Ökosystem Wüste

Ökosystem Wüste — Arten von Wüsten

Die Einteilung von Wüsten ist etwas kompliziert, da man sie nämlich nach zwei verschiedenen Kriterien voneinander unterscheiden kann:

• Geomorphologische Einteilung: Die eine Möglichkeit ist es, sie geomorphologisch einzuteilen – das bedeutet, man betrachtet die Oberflächenbeschaffenheit der Wüsten und differenziert danach.

• Art der Entstehung: Die andere Möglichkeit ist es, die Wüsten nach der Art ihrer Entstehung aufzuteilen.

Innerhalb der beiden verschiedenen Einteilungen kann eine Wüste übrigens auch zwei Einteilungen zugeordnet werden. Schließlich werden je nach Kriteriumsart voneinander unabhängige Charakteristika betrachtet.

Geomorphologische Einteilung von Wüsten

Bei der geomorphologischen Einteilung von Wüsten gibt es folgende Möglichkeiten:

• Sandwüste

• Kieswüste

• Stein- oder Felswüste

• Salzwüste

• Eis- und Kältewüste

Sandwüste

Die meisten Menschen assoziieren den Begriff "Wüste" mit der Sandwüste: Weite Felder aus Sand bei hohen Temperaturen am Tag, und niedrigen Temperaturen bei Nacht. Tatsächlich macht diese Wüstenart nur 20 % aller Wüstengebiete auf der Erde aus.Der Sand, der in Sandwüsten vorkommt, ist häufig Quarzsand. Die Dünen, die sich in vielen (aber nicht allen) dieser Wüsten bilden, können bis zu 300 Meter hoch werden.

Sandwüsten bieten, im Vergleich zu den meisten anderen Wüsten, noch härtere Lebensbedingungen für Tiere. Dies liegt nicht nur an den extremen Temperaturen, sondern auch am Sand selbst. Dieser macht es nämlich zum Beispiel Tieren schwer, auf ihm zu laufen, ohne dabei einzusinken. Um dem entgegenzuwirken, müssen die Tiere sich dementsprechend anpassen.

Kieswüste

Kieswüsten bestehen hauptsächlich aus kleinem Kies, der teilweise mit wenigen Sandkörnern bedeckt ist. Sie entstehen meistens durch Abtragung von Stein- und Felswüsten. Diese Art von Wüste kommt relativ selten vor; man findet den Kies überwiegend in der Sahara, aber auch dort machen Kieswüsten nur etwa 10 % der Fläche aus.

Stein- oder Felswüste

Stein- und Felswüsten sind übersät von kantigen Felsen und Schutt. Die scharfkantigen Bruchstücke entstehen aufgrund extremer Temperaturschwankungen. Tagsüber ist es sehr heiß – das Material breitet sich aus – während es nachts sehr kalt ist. Dadurch zerspringen die Steine und Felsen.

Da die steinige Landschaft überhaupt kein Wasser aufnehmen kann, macht dies Stein- und Felswüsten zu lebensfeindlichen Gebieten. Auch sorgen sie besonders bei seltenen Regenfällen für Gefahren: mit der Wasserundurchlässigkeit des Felsenuntergrundes ist natürlich auch die Wasserabflussrate in diesem Wüstentyp besonders hoch. Daher kann es passieren, dass es nach Regenfällen zu Sturzfluten in Tälern nahe der Steinwüsten kommt.

Abbildung 2: Red Rock Desert bei Las VegasQuelle: unsplash.com

Salzwüste

Salzwüsten bestehen aus Salzkrusten, die über Sumpffeldern liegen. Wenn es zu Niederschlägen kommt, entstehen aus ihnen dann Salzseen oder -sümpfe, die praktisch nur ein einziges Schlammgemisch aus Salz, Ton und Sand sind. Aufgrund des hohen Salzgehalts können hier nur extrem wenige Pflanzen überleben, noch weniger als in anderen Wüstenarten.

Eis- und Kältewüste

Kältewüsten sind im Gegensatz zu anderen Arten von Wüsten nicht von hohen Temperaturen am Tag geprägt. Stattdessen sind sie durch offene Landschaften mit Permafrostböden und extrem niedrigen Temperaturen charakterisiert. Als Eiswüsten werden diese Gebiete dann bezeichnet, wenn die Landschaft zusätzlich mit Schnee bedeckt ist. In manchen Eiswüsten kann es bis zu -89 °C kalt werden.

Einteilung von Wüsten nach Art der Entstehung

Bei der Art der Entstehung kann unterschieden werden in:

• Wendekreiswüsten

• Küstenwüsten

• Kontinentalwüsten

Wendekreiswüsten

Wendekreiswüsten, die man auch als subtropische Wüsten oder Passatwüsten bezeichnet, sind Wüsten, die an den Wendekreisen liegen. Welcher Abschnitt das ist, kannst Du genauer auf der Abbildung 1 erkennen:

Abbildung 3: Darstellung der Wendekreise (dunkelblaue Linie) und dem Äquator (hellblaue Linie) Quelle: wikiwand.com

Die Entstehung der Wendekreiswüste folgt einem bestimmtem Ablauf:

• Die Sonneneinstrahlung ist am Äquator am stärksten. Deswegen kommt es dort schnell zur Verdunstung von Wasser.

• Das verdunstete Wasser steigt mit der Luft nach oben und kühlt sich auf dem Weg schnell ab, sodass es früh Wolken bildet und wieder abregnet.

• Die Luft steigt allerdings weiter, auch wenn sie jetzt noch kaum Feuchtigkeit in sich trägt.

• Die trockene Luft reist vom Äquator aus in Richtung Norden und Süden, wo sie wieder zu Boden sinkt, ohne Niederschlag abzugeben.

Dadurch entstehen an den Wendekreisen nicht nur viele Trockenwüsten, sondern vor allem die größten Wüsten der Erde wie die Sahara.

Küstenwüsten

Küstenwüsten entstehen an den Westküsten der Kontinente. Das Meer ist an diesen Orten besonders kalt, was auf die polaren Meeresströmungen zurückzuführen ist. Trotzdem bilden sich hier ebenfalls Trockenwüsten, obwohl das Land direkt am Meer liegt. Dies geschieht aufgrund dieses Prozesses:

• Die Luft über dem Meer kühlt sich direkt ab. Die Luft vom Land ist allerdings warm.
• Warme Luft vom Land lagert sich über die kalte Luft über dem Meer.
• Dadurch wird verhindert, dass sich neue Wolken bilden können.
• Somit kommt es dazu, dass Küstenwüsten extrem trocken sind.

Kontinentalwüsten

Diese Art des Ökosystems Wüste liegt weit weg vom Meer oder ist von Gebirgen umgeben. Sie bildet sich, weil der Regen schon abfällt, bevor er die Gebiete der Wüste erreichen kann.

Ökosystem Wüste – Desertifikation

Obwohl das Ökosystem Wüste bereits ein Fünftel der Landmasse auf der Erde bedeckt, so breiten es sich trotzdem immer weiter aus. Zumindest, was die Trockenwüsten angeht. Eis- und Kältewüsten gehen aufgrund der globalen Erwärmung immer weiter zurück. Der Mensch sorgt zusätzlich mit Maßnahmen wie Überweidung, Entwaldung und unangepasstem Ackerbau dafür, dass die Desertifikation (= Verwüstung) immer weiter zunimmt.

Ökosystem Wüste — Biozönose in der Wüste

Zu den biotischen Faktoren im Ökosystem Wüste zählen Produzenten, Konsumenten sowie Bakterien/Destruenten.

Nahrungskette und Nahrungsnetze im Ökosystem Wüste

Nahrungsketten bzw. Nahrungsnetze in Wüsten setzen sich aus Produzenten, Konsumenten und Destruenten zusammen. Die Produzenten können in zwei größere Gruppen unterteilt werden: mehrjährige und einjährige Pflanzen.

Konsumenten sind in der Wüste in der Regel Wüstentiere, wie z. B. Schlangen, Eidechsen, Insekten, aber auch Säugetiere wie Wüstenfüchse, Mäuse oder Kamele. Destruenten in einer Wüste sind diverse Bakterienarten. Da der pH-Wert des Wüstenbodens eine optimale Grundlage für viele Bakterien bietet, gibt es in Wüsten eine sehr große Bakterienvielfalt.