Vögel

Vögel bilden sehr viele, unterschiedliche Arten. Sie können sich innerhalb dieser Arten sowohl in ihrer Form der Fortbewegung, als auch dem Aussehen oder der Nahrung unterscheiden. Weisen Vögel viele gemeinsame Merkmale auf, so können sie einzelnen Gruppen zugeordnet werden. Es gibt unter anderem die Singvögel, Hühnervögel oder die Laufvögel.

In der folgenden Tabelle findest Du die Merkmale der Vögel:

Gefieder

Jedes Federkleid besteht aus mehreren Schichten Federn. Sie schützen den Körper der Vögel vor Wärmeverlust und Austrocknung. Die Federn ermöglichen den gleichwarmen Tieren dank der Isolation ihre Körpertemperatur von ca. 42 °C im Sommer wie auch Winter zu halten.

Direkt am Körper liegen die Daunenfedern an. Über den Daunen liegen die Deckfedern, die wiederum von den Schwung- und Schwanzfedern überdeckt werden. Die Deckfedern dienen als Schutz vor Kälte und Nässe. Putzen sich die Vögel, so ziehen sie die Federn durch ihren Schnabel und machen die Federn mit einem Fett aus der Bürzeldrüse wasserabweisend. Die Bürzeldrüse sitzt im Bereich der Schwanzwurzel.

Schwung- und Schwanzfedern bilden beim Fliegen die Tragfläche der Vögel. Durch die Fläche wird die Luft verdrängt und die Vögel können beim Fliegen aufsteigen und gleiten. Die Schwanzfedern dienen sowohl als Bremse beim Landen, als auch als Steuer beim Fliegen.

Schnäbel

Ein Erkennungsmerkmal der einzelnen Vogelarten bilden die Schnäbel, die von einer Hornschicht überzogen sind. Im Laufe der Evolution wurden die Schnäbel an unterschiedlichste Bedingungen und Lebensweisen der Vögel in einzelnen ökologischen Nischen angepasst.

Sie dienen als Werkzeug zur Nahrungszerkleinerung, als Kletterhilfe oder Waffe gegen Feinde der Vögel.

Vögel – Fortpflanzung und Entwicklung

Vögel pflanzen sich geschlechtlich fort. Doch bis es überhaupt zur Fortpflanzung kommen kann, müssen sich die Vogelpärchen erst einmal finden. Wie dies vonstattengeht und welche Methode sich die Männchen dafür zu Nutze machen erfährst Du in diesem Abschnitt.

Paarungszeit der Vögel

Vögel pflanzen sich im Frühjahr fort, genau dann, wenn auch ihr Gesang wieder vermehrt zu hören ist. Dies ist das Balzverhalten, mit welchem die Vogelmännchen ihre Reviere markieren, um so Brutpartner anzulocken.

Vogelnachwuchs entwickelt sich in kalkschaligen Eiern, die zuvor von einem Alttier in einem Nest ausgebrütet werden. Wie bei allen Säugetieren pflanzen sich auch Vögel geschlechtlich fort. Dabei verschmelzen die Samenzellen des Männchens mit der Eizelle des Weibchens. So findet die innere Befruchtung statt und ein Ei mit Embryo beginnt sich zu entwickeln.

Brutzeit Vögel

Die Wärme, die während des Brütens auf die Eier übertragen wird, ist notwendig für die Entwicklung des Kükens im Ei. Da das Embryo im Ei nicht wie beim Menschen durch eine Plazenta mit der Mutter verbunden ist und so ernährt wird, zieht es die nötigen Nährstoffe aus Dotter und Eiweiß.

Je nach Vogelart kann die Brutzeit unterschiedlich lang sein. Bei Singvögeln beträgt sie im Regelfall 11 bis 13 Tage. Bei Gänsevögeln dauert sie bis zu vier und bei Pinguinen sogar bis zu neun Wochen.

Jungtiere

Die Jungtiere der Vögel können nach dem Schlüpfen Nesthocker oder Nestflüchter sein. Dies ist abhängig von der jeweiligen Vogelart und wie weit das Küken beim Schlupf schon entwickelt ist.

Nestflüchter sind nach dem Schlüpfen bereits vollständig entwickelt, während Nesthocker noch auf die elterliche Pflege angewiesen sind. So gehen die Küken von Gänsen beispielsweise schon nach kurzer Zeit mit Altvögeln auf Nahrungssuche.

Vögel – Evolution

Vögel sind evolutionsgeschichtlich aus den Reptilien hervorgegangen. Sie gehen aus den theropoden Dinosauriern hervor, welche sich zweibeinig als Echsendinosaurier fortbewegt haben. Die Theropoda hatten teilweise viele gemeinsame Merkmale mit den heutigen Vögeln, wie das Gefieder.

Die Evolution hat es einem Großteil der Vogelarten ermöglicht, fliegen zu können. Dies ist auf Anpassungen in der Physiologie, Anatomie und Verhalten in der Evolution der Vögel zurückzuführen.

Vögel – Arten

Vögel sind in zwei Unterklassen geteilt: in die Urkiefer- und die Neukiefervögel. Mit knapp 60 verschiedenen Arten bilden die Urkiefervögel den deutlich kleineren Teil.

Vögel – Urkiefervögel (Palaeognathae)

Die Urkiefervögel setzten sich wiederum aus zwei Unterordnungen zusammen: den Laufvögeln und den Steißhühnern.

Das wichtigste Merkmal, das Urkiefer- von Neukiefervögeln unterscheidet, ist die Gaumenstruktur.

Urkiefervögel besitzen einen sogenannten “Pterygoid-Palatinum-Komplex” (PPC). Dieser besteht aus dem Flügelbein (Pterygoid), dem Pflugscharbein (Vomer) und dem Gaumenbein (Palatinum).

Laufvögel (Struthioniformes)

Die Laufvögel sind unter den Vögeln die flugunfähigen, jedoch größten Vögel der Erde. Der afrikanische Strauß ist der weltweit größte Vogel.

Nahezu alle ihrer Formen sind straußartig, haben eine sehr große Körperform und ein schweres Körpergewicht.

In der Tabelle findest Du alle wichtigen Informationen zu den Laufvögeln:

Systematik

Folgende Familien werden den Laufvögeln zugezählt:

• Straußen
• Nandus
• Kasuare
• Emus
• Kiwis

Besondere Merkmale

Laufvögel besitzen zwar Flügel, jedoch sind diese rudimentär und helfen ihnen nicht beim Fliegen. Auch ihr Gewicht und die unzureichend entwickelte Brustmuskulatur hindert sie am Fliegen.

Zudem besitzen Laufvögel, im Gegensatz zu den Steißhühnern, keinen Brustbeinkamm, weshalb sie auch als Flachbrustvögel bezeichnet werden.

Steißhühner (Tinamidae)

Steißhühner haben sehr kurze, gestutzte Flügel und können nur sehr kurze Flüge hinter sich bringen. Steißhühner sind eine sehr alte Vogelart und obwohl potenziell sieben Arten stark gefährdet sind, ist seit dem 17. Jahrhundert keine Art mehr ausgestorben.

In der Tabelle findest Du alle wichtigen Informationen zu den Steißhühnern:

Systematik

Steißhühner werden in zwei Unterfamilien eingeteilt:

• Waldsteißhühner
• Steppensteißhühner

Einige bekannte Beispiele von Steißhuhnarten:

• Großtao
• Bergtinamu
• Wachteltinamus
• Pfauensteißhuhn

Besondere Merkmale

Steißhühner haben im Gegensatz zu den Laufvögeln eine optimal ausgeprägte Brustmuskulatur. Jedoch ist ihr Herz im Verhältnis zur Körpergröße sehr klein, weshalb die Versorgung der Brustmuskulatur mit Sauerstoff erschwert ist. Dies hindert die Vögel, einen längeren Flugversuch zu unternehmen.

Steißhühner weisen äußerlich eine große Ähnlichkeit zu einigen Hühnervögeln, wie dem Perl- oder Rebhuhn auf. Trotz der Ähnlichkeiten haben sich die Vogelarten unabhängig voneinander entwickelt, sind jedoch leicht miteinander zu verwechseln. Auch den Wachteln sind die Vögel sehr ähnlich.

Vögel – Neukiefervögel (Neognathae)

Neukiefervögel bilden mit knapp 9000 Arten den größeren Teil beider Klassen. Auch hier gibt es fliegende und nicht fliegende Arten, etwa den Pinguin oder eine Papageienart, genannt Kakapo.

Auch die Neukiefervögel können in zwei weitere Ordnungen unterteilt werden: die Galloanserae und die Neoaves.

Galloanserae

In der Tabelle findest Du alle wichtigen Informationen zu den Neukiefervögeln:

Vögel im Winter

Die meisten Vogelarten ziehen, sobald die kalten Monate anbrechen, in den Süden, um dort zu überwintern. Zu ihnen zählen Störche, Nachtigallen oder Mauersegler. Es gibt jedoch auch Arten, die den Winter in Deutschland verbringen, ohne Winterschlaf zu halten. Zu ihnen gehören unter anderem die Elster, Amsel und Specht.

Andere Vogelarten wiederum ziehen nicht ganz bis nach Afrika, sondern nur in Länder im Mittelmeerraum oder südlich von Deutschland. Sie werden als Teilzieher bezeichnet. Einer der Teilzieher ist das Rotkehlchen.