Der Zauberberg

"Der Zauberberg" – Inhaltszusammenfassung

Im Folgenden erhältst Du eine Zusammenfassung der wichtigsten Ereignisse aus "Der Zauberberg" sowie eine zeitliche Einordnung des Geschehens.

"Der Zauberberg" – 1. Kapitel

Die Handlung beginnt um das Jahr 1907. Der gerade fertig ausgebildete Ingenieur Hans Castorp besucht seinen Cousin Joachim Ziemßen in einem Sanatorium in der Schweizer Stadt Davos. Joachim leidet an Tuberkulose und wird dort bereits seit etwa einem halben Jahr behandelt.

Hans hat geplant, drei Wochen dort zu bleiben und danach ein Volontariat (eine Art von Praktikum) anzutreten. Als er ankommt, erscheint ihm Joachim ziemlich gesund. Der soll aber nach Anordnung des Arztes ein weiteres halbes Jahr in der Klinik bleiben. Hans ist empört über die Dauer des Aufenthaltes und meint, es hätte doch niemand so viel Zeit übrig. Doch Joachim winkt nur ab und erklärt, dass die Zeitrechnung im Sanatorium eben anders wäre.

Hans bezieht sein Zimmer und die beiden gehen zum Abendessen. Dort am Tisch sitzt Frau Stöhr. Sie ist eine Patientin, von der Joachim berichtet, dass sie äußerst ungebildet sei. Auch Hans stört sich im Laufe der Handlung immer wieder an ihr.

Nach dem Essen wollen sich die beiden Männer ins Bett begeben und treffen auf dem Weg auf den Assistenzarzt Dr. Krokowski. Dieser fragt, ob Hans auch ein Patient sei. Er beteuert aber, er sei nur ein Besucher. Krokowski scheint verwundert und meint, er hätte noch nie einen vollkommen gesunden Menschen getroffen. Hans und Joachim verabschieden sich und gehen ins Bett.

"Der Zauberberg" – 2. Kapitel

Dieses Kapitel behandelt in einem Rückblick die Vergangenheit von Hans Castorp. Es wird berichtet, dass seine Eltern beide an einer Lungenentzündung starben, als er zwischen 5 und 7 Jahre alt war. Hans hat dann zunächst bei seinem Großvater, dem Senator Hans Lorenz Castorp, gelebt. Dieser ist jedoch etwa anderthalb Jahre später ebenfalls an einer Lungenentzündung verstorben.

Hiernach wohnte Hans bei seinem Onkel James Tienappel. Sein Onkel war Konsul und wohlhabend, weshalb Hans dort in guten Verhältnissen lebte und sich entschied, Ingenieur zu werden.

"Der Zauberberg" – 3. Kapitel

Das dritte Kapitel schließt sich wieder an das Ende des ersten Kapitels an und Hans erwacht aus seinem Schlaf. Joachim klopft einige Zeit später an seine Tür und sie gehen zum Frühstück.

Als sie den Frühstückssaal wieder verlassen wollen, begegnen sie dem Leiter des Sanatoriums namens Behrens und Dr. Krokowski. Behrens veranlasst, dass auch Hans untersucht werden soll, weil er ihn mit einer Anämie, auch Blutarmut genannt, diagnostiziert. Die Symptome, die bei einer Anämie auftreten (bspw. Kopfschmerzen, Müdigkeit, Schwindel, Herzrasen etc.) kamen bereits vermehrt während Hans Aufenthalt auf.

Hans und Joachim gehen spazieren. Dabei treffen sie einen andere Patienten namens Lodovico Settembrini. Er ist ein italienischer Schriftsteller, Humanist und Freimaurer.

Settembrini hält Hans für einen Patienten und fragt ihn nach der Dauer seines Aufenthaltes. Hans erklärt wieder, dass er lediglich Besucher sei und Settembrini beneidet ihn.

Settembrini schließt sich dem Spaziergang der beiden an und sie unterhalten sich über alle möglichen philosophischen und politischen Fragen. Bei ihrer Rückkehr trennen sich Hans und Joachim von Settembrini und die beiden gehen zur Liegekur. Diese gilt als Standardtherapie bei Tuberkulose und die Patienten liegen hierfür stundenlang auf Liegen an der frischen Luft. Danach werden sie zum zweiten Frühstück gerufen und gehen anschließend im Dorf spazieren, bis sie abermals zum Essen gerufen werden.

Beim Mittagessen wird die Tür geknallt und Hans schaut sich nach dem Übeltäter um. Er entdeckt die Patientin Clawdia Chauchat, die auch Madame Chauchat genannt wird. Sie ist Russin und aufgrund ihres Namens wird vermutet, dass sie mit einem Franzosen verheiratet wäre. Später wird aber berichtet, dass sie mit einem russischen Beamten verheiratet ist. Madame Chauchat erinnert Hans stark an jemanden, aber er kann sich nicht darauf besinnen, auf wen.

Nach der Mahlzeit gehen sie wieder zur Liegekur und Hans merkt, dass ihn das viele Essen körperlich schafft. Nach einiger Zeit geht Krokowski an seiner Liege vorbei, um nach Joachim zu sehen und Hans ärgert sich still darüber, dass er bei der Untersuchung nicht berücksichtigt wird. Wieder gehen die Patienten zum Essen, diesmal ist es der Nachmittagstee und nur kurze Zeit später findet schon das Abendessen statt.

Danach begeben sich die Patienten in eine Halle, um sich zu unterhalten und zu spielen. Hans unterhält sich mit Settembrini und der rät ihm, so früh wie möglich abzureisen, bevor er im Sanatorium hängenbleibt. Joachim kommt zu ihnen und sie gehen gemeinsam zur abendlichen Liegekur.

Hans weigert sich an dieser teilzunehmen, weil er ja kein Patient sei und will nur in Ruhe eine Zigarre rauchen. Auf einmal beginnt er aber zu frösteln und geht auf sein Zimmer. Als er sich schlafen legen will, hat er zuerst mit Unruhe zu kämpfen und wird dann im Schlaf von Albträumen über die Patienten geplagt.

"Der Zauberberg" – 4. Kapitel

Hans gewöhnt sich allmählich an den Alltag im Sanatorium und freundet sich mit Settembrini an. Krokowski gibt Vorträge über Krankheit und Liebe.

Auf einem Spaziergang legt Hans sich auf eine Bank und schläft ein. Er träumt von einem alten Schulkameraden namens Pribislav Hippe, den er damals bewundert hatte. Einmal hatte der ihm im Kunstunterricht einen Bleistift geliehen.

Beim Aufwachen erkennt Hans, dass Madame Chauchat ihn an Hippe erinnert hatte. Während er zunächst noch nicht viel für Madame Chauchat übrig hat, beginnt er mit der Zeit immer mehr Interesse an ihr zu entwickeln, weil sie immer mehr Ähnlichkeit mit Hippe aufweist.

Hans war es seit seiner Ankunft im Sanatorium immer wieder kurzzeitig körperlich schlecht ergangen. Nach nun etwas mehr als zwei Wochen seines Aufenthalts wird vermutet, dass er sich eine Erkältung eingefangen hat. Er besorgt sich ein Thermometer und misst 37,6 °C Fieber. Am nächsten Tag geht er mit Joachim zu dessen Untersuchung und lässt sich von Krokowski abklopfen. Der empfiehlt ihm, ein Röntgenbild machen zu lassen.

"Der Zauberberg" – 5. Kapitel

Acht Tage später wird Hans geröntgt und in seinem Brustkorb sind Flecken zu sehen. Ihm werden einige Wochen Ruhe verschrieben und er schreibt seinem Onkel einen Brief, in dem er von seiner Krankheit berichtet.

Wie im Flug vergehen die Monate und Hans genießt die Zeit, während Joachim lieber abreisen und den Dienst als Soldat antreten würde. In der Walpurgisnacht feiern die Patienten zusammen und spielen ein Zeichenspiel.

Hans möchte beim Spiel mitmachen, bekommt aber nirgendwoher einen vernünftigen Stift. Er trifft auf Madame Chauchat und fragt sie nach einem Bleistift, den sie ihm auch reicht. Sie unterhalten sich eine Weile und beobachten die tanzende Menge. Madame Chauchat erzählt, dass sie am nächsten Tag abreisen werde und Hans, der sich mittlerweile in sie verliebt hatte, ist bestürzt.

Durch ihr Gespräch, was größtenteils auf Französisch stattfindet, wird angedeutet, dass die beiden eine Liebesnacht miteinander verbringen. Diese Vermutung wird im sechsten Kapitel bestätigt, als berichtet wird, dass Hans in dieser Nacht erst einige Stunden nach Joachim auf seinem Zimmer ankam.

"Der Zauberberg" – 6. Kapitel

Settembrini verkündet, dass er ins Dorf ziehen werde, weil er sich mit seiner lebenslangen Krankheit abgefunden und nicht mehr ausreichend Geld für den Aufenthalt habe. Auf einem Spaziergang durch das Dorf treffen Hans und Joachim auf ihn und jemanden, der Mieter in demselben Haus ist. Sein Name ist Leo Naphta und er ist Lehrer am örtlichen Gymnasium.

Naphta und Settembrini laden die anderen beiden zu sich ein und diskutieren bei diesem Besuch über allerhand politische und philosophische Fragen. Fast unbemerkt vergehen anderthalb Jahre und Joachim beschließt, abzureisen. Auch Hans bekommt die Erlaubnis zu gehen, aber bekommt Panik vor der Rückkehr in die Heimat. Er misst wieder Fieber bei sich und besteht darauf, weiterhin im Sanatorium zu bleiben. Joachim reist ab.

Hans wird von seinem Onkel Tienappel besucht, der ihn zurück nach Hause holen will. Allerdings hat er damit keinen Erfolg und als Behrens ihn diagnostizieren will, reist er überstürzt ab.

Fortan spaziert Hans mit Settembrini, Naphta und ein paar neuen Patienten und sie diskutieren über Politik, Pädagogik, Krankheit und Religion.

Als es einen gewaltigen Schneefall im Ort gibt, möchte Hans Ski fahren. Er gerät in einen Schneesturm und droht zu erfrieren. Er bekommt Visionen, die sowohl die Weltansicht Settembrinis als auch Naphtas Theorie einer Gesellschaft widerspiegeln. Settembrini träumt von einer perfekten Welt, in der die Menschen humanistisch (also verständnisvoll) handeln, während Naphta auf eine bessere Welt hofft, die aus dem Untergang wiederaufersteht.

Hans denkt über die Macht, die der Tod über den Menschen hat, nach. Er beschließt, sich dieser zu entziehen, indem er sich der Liebe und Güte verschreibt. Der Sturm lässt nach und er schafft es, sich bis ins Sanatorium zu retten. Als Hans dort ankommt, hat er seine vorigen Erkenntnisse bereits wieder vergessen.

Während des folgenden Aufenthaltes erhält er Briefe von Joachim, in denen er berichtet, dass er inzwischen Leutnant geworden ist. Allerdings erkrankt Joachim kurze Zeit später wieder und muss in die Klinik zurückkehren. Dort verschlimmert sich sein Zustand zusehends, bis er bettlägerig wird und schließlich stirbt.

"Der Zauberberg" – 7. Kapitel

Madame Chauchat kehrt zurück mit einem Liebhaber namens Mynheer Peeperkorn. Eigentlich heißt er Pieter Peeperkorn und er nennt sich auch selbst so. Er ist ein wohlhabender Niederländer und Kaffeepflanzer und wird von allen Patienten geliebt. Hans ist zuerst eifersüchtig, bewundert Peeperkorn jedoch und freundet sich mit ihm an.

Mit der Zeit wird Peeperkorn immer kränker und vergiftet sich schließlich, als er seine sexuelle Potenz verliert. Daraufhin reist Madame Chauchat wieder ab.

Es wird Hans zusehends langweilig beim immer gleichen Alltag, bis eine neue Patientin namens Ellen (Elly) Brand eintrifft. Sie scheint über übernatürliche Fähigkeiten zu verfügen und hält mit den Mitpatienten Séancen ab, in denen sie Geister beschwört. Bei einer solchen Séance erblickt Hans den Geist von Joachim und beschließt nicht länger an solchen Veranstaltungen teilzunehmen.

In den folgenden Jahren werden die Patienten ohne sichtbaren Grund streitsüchtig und gereizt. Auch Settembrini und Naphta geraten in eine hitzige Diskussion und Naphta fordert ihn infolgedessen zu einem Duell heraus.

Settembrini will aber nicht auf Naphta schießen und zielt stattdessen in die Luft. Naphta nennt ihn einen Feigling und erkennt, dass es mehr Mut erfordert zu schießen, als erschossen zu werden, woraufhin er sich selbst erschießt.

Es sind jetzt insgesamt sieben Jahre vergangen, die Hans im Sanatorium verbracht hat und wir schreiben das Jahr 1914. Der Erste Weltkrieg bricht aus, die Patienten kehren in ihre Heimat zurück und Hans zieht freiwillig in den Krieg. Vermutlich stirbt er im Gefecht.

"Der Zauberberg" – Charakterisierung der Figuren

Viele der Figuren in "Der Zauberberg" verkörpern eine bestimmte Ideologie. Die folgende Charakterisierung soll Dir aufzeigen, welche Eigenschaften die Figuren aufweisen und was sie mit diesen verkörpern.

Hans Castorp

• Hans Castorp ist ein ausgelernter Ingenieur.
• Er ist Anfang 20.
• Er wird als durchschnittlich beschrieben, ist aber begabt in der Mathematik.
• Castorp liebt es, freie Zeit zu haben.
• Seine beide Eltern sind früh an einer Lungenentzündung gestorben, genau wie sein Großvater.
• Nach dem Tod seiner Eltern lebte er zunächst bei seinem Großvater und dann bei seinem Onkel Tienappel.
• Seine Mitbürger erwarten, dass er ebenfalls eine politische Karriere einschlägt, wie sein Onkel und Großvater.
• Castorp ist verliebt in Madame Chauchat.
• Seine Figur steht für das deutsche Bürgertum des 19. Jahrhunderts.
• Der Name "Hans" als Allerweltsname soll seine Eigenschaften als "allgemein Deutscher" kennzeichnen.
• Der Name "Hans" als Abkürzung für "Johannes" steht zum einen für den Jünger Jesu namens Johannes und zum anderen für einen Evangelisten mit demselben Namen. Dem Evangelisten Johannes wurde die Offenbarung zuteil.
• Die Figur "Hans" lässt sich, genau wie die deutschen Bürger in der realen Welt, von allen möglichen Einflüssen mitziehen.
• Hans entwickelt immer wieder kurzlebige Leidenschaften, bspw. für die Anatomie oder die Musik.

Lodovico Settembrini

• Settembrini ist als Schriftsteller tätig.
• Er ist ein Italiener.
• Er ist ein Vertreter der Aufklärung.
• Er ist Humanist und Freimaurer.
• Settembrini freundet sich mit Hans an
• Er ist Sprachrohr des Autors, denn er weist auf die Probleme in der Gesellschaft hin.
• Der Name "Settembrini" bezieht sich auf einen Schriftsteller und Logenmeister von Freimaurern namens Luigi Settembrini.

Leo Naphta

• Naphta ist Lehrer am Gymnasium.
• Er ist ein Kontrahent von Settembrini und seinen Mitmietern.
• Naphta ist ein Humanist.
• Er vertritt ein kollektivistisches Weltbild: Er ist sowohl kommunistisch als auch faschistisch.
• Er ist christlich und pantheistisch.
• Naphta hat eine anti-aufklärerische Haltung.
• Er war zuvor Jude und konvertierte dann zum Christentum.
• Er ist überzeugt, körperliche Qualen führen zu geistiger Erleuchtung und befürwortet deshalb Folter. Erleuchtung meint so viel wie eine plötzliche Erkenntnis durch geistige Entwicklung.

(Madame) Clawdia Chauchat

• Chauchat ist 28 Jahre alt.
• Sie ist verheiratet mit russischem Beamten.
• Sie ist die erotische Verführerin von Hans.
• Ihr Name und die Beschreibung ihres Aussehens haben Ähnlichkeit mit der einer Katze (engl. "claw" : "Klaue"; frz. "chaud chat" : "heiße Katze").
• Ihre Figur beruht auf einer Mitpatienten der Ehefrau von Thomas Mann.

(Mynheer) Pieter Peeperkorn

• Peeperkorn ist ein Holländer.
• Der Titel "Mynheer" ist die niederländische Version von "Herr".
• Er tätig als wohlhabender Kaffeepflanzer.
• Er ist der Liebhaber von Madame Chauchat.
• Peeperkorn spricht unverständlich.
• Er wird als charismatisch wahrgenommen.
• Er vergiftet sich wegen Impotenz.
• Das Vorbild für seine Figur war der deutsche Schriftsteller Gerhart Hauptmann.
• Er steht für das Dionysische und ist damit das gegenteilige Extrem zum apollinischen Joachim.

Joachim Ziemßen

• Er ist der Cousin von Hans.
• Ziemßen ist ein Soldat, später wird er Leutnant.
• Er ist ruhig und zurückhaltend.
• Ziemßen steht für Treue und Pflicht.
• Er stirbt am Ende an Tuberkulose.

Hofrat Behrens

• Behrens ist Leiter des Sanatoriums und Chirurg.
• Er überredet Patienten aus Habsucht zu unnötig verlängerten Aufenthalten.
• Seine Figur ist an den behandelnden Arzt von Thomas Manns Frau angelehnt.

Dr. Krokowski

• Er ist der Assistenzarzt von Behrens.
• Krokowski hält Vorträge in der Klinik über Krankheit und Liebe.
• Er bietet "Seelenzergliederung" an, was eine Art von Psychotherapie ist.
• Seine Vorlage war wahrscheinlich der Psychoanalytiker Georg Groddeck, der der Wegbereiter für die Psychosomatik war und ähnliche Vorträge gehalten hat wie Krokowski.

Frau Stöhr

• Sie ist Patientin im Sanatorium.
• Stöhr gilt als ungebildet und fällt Hans deshalb immer wieder unangenehm auf.
• Sie besitzt einen sprechenden Namen: "Stöhr" abgeleitet von "Störung" oder bezogen auf den Fisch namens "Stör", da in der Erzählung berichtet wird, dass ihr Wissensstand vorwiegend auf Rezepte zu Fischsaucen begrenzt wäre.
• Auch ihr Vorbild war eine Mitpatientin von Thomas Manns Frau.

"Der Zauberberg" – Aufbau und Sprache

Das folgende Kapitel zeigt Dir, wie der Autor Thomas Mann seinen Roman gegliedert und zeitlich angeordnet hat. Außerdem erfährst Du, was das Besondere der Sprache in dem Roman ist.

Aufbau von "Der Zauberberg"

Die Erzählung ist in insgesamt sieben Kapitel eingeteilt, die jeweils wieder in mehrere Unterkapitel gegliedert sind.

Die Handlung verläuft größtenteils chronologisch, also in der Reihenfolge, wie sie passiert ist. Nur an einigen Stellen verwendet der Autor Analepsen (rhetorisches Stilmittel). Analepsen sind Rückblenden, die etwas erzählen, was in der Vergangenheit des Erzählten passiert ist. Ein Beispiel hierfür ist das Kapitel über die Vergangenheit von Hans und seiner Familie.

In "Der Zauberberg" liegt ein auktorialer Erzähler vor. Dieser steht außerhalb des Geschehens und ist keine Figur der Erzählung. Der Erzähler hat Einblick in die Gedanken und Gefühle der Figuren und ist allwissend. Sichtbar wird das besonders am Ende des Romans. Der Erzähler scheint zwar zu wissen, was mit Hans passieren wird, will es dem/der Lesenden aber nicht verraten:

An diesem Zitat fällt außerdem auf, dass der Erzähler das Personalpronomen "wir" verwendet. Dies passiert häufiger im Roman und es ist nicht ganz klar, ob hier mehrere Autoren sprechen oder der Erzähler damit sich und die Leserschaft meint.

Es wird häufig zwischen zeitdeckendem und zeitraffendem Erzählen gewechselt und das Tempo des Erzählens nimmt gegen Ende stark zu. Auch treten immer wieder Pausen auf, wenn Figuren oder die Umgebung ausführlich beschrieben werden.

Sprache in "Der Zauberberg"

Die vielen ausgiebigen Beschreibungen im Roman sind ein typisches Merkmal für den Stil von Thomas Mann. Ebenso wie der große Anteil an Dialogen und Vorträgen, die in etwa genauso viel oder mehr Platz in der Erzählung einnehmen als die eigentliche Handlung.

Besonders auffällig ist auch der ständige Wechsel von Sprachen, da in der Klinik Patienten aus vielen Ländern zusammenkommen. Das Gespräch zwischen Hans und Madame Chauchat in der Walpurgisnacht sticht hier besonders hervor, weil nicht nur einzelne Formulierungen oder Wörter in einer fremden Sprache geäußert werden. Über mehrere Seiten hinweg wird der französische Dialog zwischen ihnen nur gelegentlich durch einen kurzen deutschsprachigen Einschub unterbrochen, auch sichtbar in diesem Zitat:

Das immer wiederkehrende Vermischen von Sprachen ist nur eines von vielen Mitteln, die Thomas Mann nutzt, um seinen Text vieldeutig zu machen. Die verschiedenen Sprachen haben oft unterschiedliche Bedeutungen für dieselben Wörter. Deshalb können bestimmte Passagen anders verstanden werden, je nachdem welche Bedeutung Du den Wörtern zuweist.

Die Uneindeutigkeit des Textes wird ebenso deutlich an den Widersprüchen, die er einbaut. Zum einen passiert das bei der Charakterisierung seiner Figuren, wie Du an der Beschreibung Settembrinis sehen kannst:

Zum anderen erkennst Du die Vieldeutigkeit aber auch an der unklaren sprachlichen Zuweisung am Beispiel von Madame Chauchat und Hippe, die Hans des Öfteren zu vermischen scheint:

"Der Zauberberg" – Interpretation

Der Roman "Der Zauberberg" wird oftmals als Anti-Bildungsroman bezeichnet, da Hans nicht in die weite Welt hinaus, sondern in die abgeschottete Welt des Sanatoriums reist. Dort entdeckt er zudem nicht (wie es in einem Bildungsroman zu erwarten wäre) seine eigene Individualität oder erlangt eine herausragende Bildung, durch die sich seine Persönlichkeit weiterentwickeln könnte. Stattdessen bleibt er in etwa so mittelmäßig wie er ankam.

Das Sanatorium, das sich in den Bergen befindet, steht im starken Gegensatz zur Heimat von Hans, die auch in "Der Zauberberg" immer wieder als das "Flachland" bezeichnet wird. Es symbolisiert durch den Höhenunterschied der beiden Gebiete die Erhebung des Geistes über das Bürgerliche. Hans steigt also aus dem bürgerlichen Flachland in das geistig und physisch erhobene Sanatorium auf. Angesichts der fehlenden Erhellung von Hans am Ende des Romans wirkt dieser Vergleich allerdings eher ironisch.

"Der Zauberberg" nimmt Bezug auf eine Menge von anderen literarischen Werken. So ist der Zauberberg im "Rattenfänger von Hameln" der Gebrüder Grimm ein Ort, an dem Figuren entführt wurden. Auch zu Joseph von Eichendorffs "Das Marmorbild" und Johann Wolfgang von Goethes "Faust" sowie einigen von Richard Wagners Opern sind Parallelen erkennbar.

An den Figuren von Hippe und Peeperkorn wird eine homoerotische oder bisexuelle Orientierung von Thomas Mann sichtbar. Hans muss bei Madame Chauchat immer wieder an Hippe zurückdenken und fühlt sich erst zu ihr hingezogen, als er die Ähnlichkeiten zwischen beiden feststellt. Er empfindet außerdem sowohl für Hippe als auch für Peeperkorn eine tiefe Bewunderung.

Der Bleistift, den Hippe ihm damals gereicht hatte, ist ein Symbol, welches in der Literatur des Öfteren gebraucht wird und nach einer Theorie der Psychoanalyse von Sigmund Freud für das erigierte Glied eines Manns steht.

Dieses Zitat veranschaulicht die Bedeutung, die Hans dem Kontakt zu Hippe beimisst und zeigt dabei auch seine Scham für die tiefe Zuneigung:

Die hier sichtbare Homoerotik oder -sexualität ist ein Thema, das immer wieder in den Texten Thomas Manns auftritt. Ein weiteres typisches Motiv für seine Werke ist die Unterscheidung zwischen dem Bürger und dem Künstler.

Der Künstler steht für das kreative Genie, das sich vom einfachen Bürger abhebt, indem er die Welt durchschaut und erkennt, wie sie wirklich ist. Dieser spiegelt sich in der Figur von Settembrini wider, der versucht, Hans vor dem Aufenthalt im Sanatorium zu warnen und besonnen Kritik an seinem Alltag und dem Irrsinn anderer Figuren äußert.

"Der Zauberberg" – Historischer Hintergrund

Der Roman ist historisch in der Wilhelminischen Epoche (1888-1918) verortet. Ende der 1880-er Jahre herrschte im Deutschen Reich noch eine Klassengesellschaft vor und die Arbeiterklasse musste am Existenzminimum leben.

Die Lebensmittelkosten stiegen aufgrund erhöhter Zölle auf das Dreifache, doch die Löhne blieben beinahe gleich. Die Industrialisierung (1830-1910) war in vollem Gange, die Handarbeit ging zu großen Teilen in die Maschinenfertigung über und die Arbeiter in den Fabriken litten unter katastrophalen Arbeitsbedingungen. Es fehlten Sozialversicherungen und es gab keine Arbeitsschutzgesetze.

1914 brach dann der Erste Weltkrieg aus und dauerte bis 1918 an. Das Land wurde von Hungersnot geplagt und Massenstreiks, die unter dem Begriff der "Novemberrevolution" gefasst werden, versetzten das Land in Aufruhr.⁴

Mit dem Ende des Kriegs wurde dann die Weimarer Republik (1918-1933) gegründet. Es wurde die Demokratie als Herrschaftsform eingeführt und die Weimarer Verfassung unterschrieben, die unter anderem die Gewaltenteilung und die Grundrechte der deutschen Bürger festsetzte.

"Der Zauberberg" wird auch in die literarische Epoche der Neuen Sachlichkeit eingeordnet. Diese ist eine literarische Strömung in der Weimarer Republik gewesen, in der die Ereignisse und die Folgen des Ersten Weltkriegs festgehalten wurden. Ihr Ziel war es, die Bevölkerung über Missstände in sozialer und politischer Hinsicht aufzuklären. Typisch für die Strömung war eine sachliche und wahrheitsgetreue Sprache.

"Der Zauberberg" – Der Autor Thomas Mann

Thomas Mann wurde am 06.06.1875 in Lübeck als Sohn einer großbürgerlichen Kaufmannsfamilie geboren. Er hatte einen älteren Bruder namens Heinrich, der ebenfalls Schriftsteller wurde.

1894 stirbt sein Vater und die Familie zieht nach München. Zunächst arbeitete er als Angestellter einer Feuerversicherungsanstalt, nachdem er das Gymnasium ohne Abitur verlassen hatte. Als er ausreichend Geld angespart hatte, beschloss er dann im Alter von 21 Jahren freier Schriftsteller zu werden und zog mit seinem Bruder nach Italien. Dort war er bei der Satirezeitschrift "Simplicissimus" beschäftigt und schrieb 1901 seinen ersten Roman mit dem Titel "Buddenbrooks".

1905 heiratete er die Jüdin Katia Pringsheim und bekam mit ihr sechs Kinder. Einige von ihnen wurden ebenfalls Schriftsteller: Klaus, Erika und Golo.

1912 verfasste Mann seine Novelle "Der Tod in Venedig" und seine Frau Katia wurde mit Verdacht auf Tuberkulose in ein Sanatorium in schweizerischen Davos eingeliefert. Der dortige dreiwöchige Besuch Manns war die Vorlage für den folgenden Roman "Der Zauberberg", welcher 1924 veröffentlicht wurde.

Thomas Mann gewann 1929 für seinen Roman "Buddenbrooks" den Literatur-Nobelpreis.

In den 1930-er Jahren spricht sich Thomas Mann gegen den Nationalsozialismus aus und infolgedessen werden seine Schriften verboten. Seine Familie zieht zunächst in die Schweiz und einige Zeit später dann nach Amerika. Dort nahm er dann auch die amerikanische Staatsbürgerschaft an.

1947 schrieb er "Doktor Faustus" und dieser Roman wurde ebenfalls zu einem seiner berühmtesten Schriftstücke. Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs (1939-1945) kehrte er 1952 mit seiner Familie in die Schweiz zurück und starb dort am 12.08.1955 in Zürich.