Impressionismus Literatur

Impressionismus Literatur – Definition

Es gibt keine offizielle Definition, doch lässt sich der Impressionismus zeitlich zwischen 1890 und 1920 datieren. Er wird als eine umfassende Kunstepoche verstanden, die insbesondere die Malerei, die Fotografie und die Musik prägte. Neben diesen Gattungen der Kunst entstanden aber auch einige literarische Werke, die sich als „impressionistisch” beschreiben lassen.

Der Epoche des Impressionismus werden künstlerische Werke zugeordnet, die eine subjektive Wiedergabe von Momenteindrücken widerspiegeln. Die Künstler*innen, Interpret*innen und Autor*innen dieser Strömung erstrebten eine möglichst detaillierte Darstellung von persönlichen Eindrücken und betonten dabei die Flüchtigkeit des Augenblicks.

Impressionismus – Literaturepoche

Der Impressionismus (1840 - 1916) ist eine Kunstströmung der übergeordneten Epoche der Moderne. Die Moderne umfasst einen ähnlichen Zeitraum: Sie wird zwischen 1880 und 1920 verordnet. Innerhalb der Epoche entstanden verschiedene Strömungen, die sich teilweise stark voneinander unterschieden (z.B. Expressionismus, Dadaismus). Zu begründen ist dies damit, dass die Jahrhundertwende vom 19. ins 20. Jahrhundert eine Zeit des Umbruchs darstellte.

Der Kunstbegriff

Das Leitmotiv des Impressionismus ist also die Wiedergabe von Eindrücken — von Impressionen.

Der Begriff stammt aus der bildenden Kunst. „Bildend” steht dabei nicht für die schulische Bildung, sondern für „gestaltend”. Es handelt sich also um visuell gestaltende Künste (z.B. Malerei, Fotografie). Abgeleitet ist der Begriff "Impressionismus" vom Titel eines Bildes des französischen Malers Claude Monet (1840–1926), das aus dem Jahr 1872 stammt.

Bereits zwei Jahre später (1884) etablierte sich der Begriff in der Kunstszene und wurde auch auf Literatur, Fotografie, Musik und Film übertragen. Bei der Wiedergabe von Impressionen tritt die Wirklichkeit in den Hintergrund. Die Schilderung der subjektiven Wahrnehmung ist wichtiger als die Schilderung der objektiven Wirklichkeit dieser Wahrnehmung.

Im Vordergrund stehen Gefühle, Gedanken, Sinneseindrücke und die damit verbundene Betonung des einzelnen Moments, der schnell wieder vorübergeht. Der Subjektivität wird also eine große Bedeutung zugeschrieben. Das äußert sich in der Literatur beispielsweise dadurch, dass das Lyrische Ich (also die Schilderung aus einer „Ich”-Perspektive) sehr präsent ist.

Historischer Kontext

Im ausgehenden 19. Jahrhundert und im beginnenden 20. Jahrhundert schritt die Industrialisierung immer weiter voran. Produkte wurden zunehmend von Maschinen hergestellt, Menschen fanden Arbeit in Fabriken. Der Agrarstaat entwickelte sich zu einem Industriestaat.

Zu dieser Zeit wurden ebenfalls viele neue wissenschaftliche und technische Erkenntnisse gewonnen, beispielsweise im Bereich der Medizin.

In der Gesellschaft machte sich eine gewisse Überforderung durch die großen Veränderungen breit. Dazu gehörten auch neue Entwicklungen in der Außenpolitik: Der Erste Weltkrieg (1914–1918) brach aus.

Die Zukunft und das eigene Überleben schienen ungewiss, die Politik war so allgegenwärtig, dass sich einige Künstler*innen und Autor*innen in ihren Werken lieber den sinnlichen Momenteindrücken zuwandten.

Auch die neu empfundene Schnelllebigkeit, die die Menschen im Zuge der Modernisierung empfanden, mag dazu beigetragen haben, den einzelnen Augenblick zu betonen.

Die Jahrhundertwende kennzeichnete also einen Bruch mit alten Traditionen und Verhältnissen. Die fortschreitende Modernisierung spiegelte sich auch im Selbstverständnis des Menschen wider: In diesem gewannen zunehmend die Individualität und die Selbstständigkeit an Bedeutung.

Die Abgrenzung zu anderen Strömungen

Angesichts dieser Umstände kann der Impressionismus auch als Reaktion auf den Naturalismus und als Übergang zum Symbolismus verstanden werden.

Abgrenzung zum Naturalismus

So beschäftigten sich Künstler*innen, Interpret*innen, Autor*innen und Dichter*innen mit:

• der Frage „Was macht den Menschen zu dem, was er ist, tut und denkt?”
• der Stellung des Menschen innerhalb des Industriezeitalters
• der politischen und sozialen Realität, sowie mit Naturwissenschaft und Technik
• dem autoritären Obrigkeitsstaat und der Hörigkeit der Bürger
• sozialen Missständen (explizit mit denen der Arbeiterklasse)

Dem Versuch einer möglichst realistischen Darstellung folgend, entstand im Naturalismus der sogenannte Sekundenstil.

Dabei wurden im Impressionismus Sinneswahrnehmungen oder Bewegungen „sekundengenau” geschildert.

Der Sekundenstil und die damit verbundene Hinwendung zur Detailtreue wurden auch im Impressionismus wieder aufgegriffen. Die möglichst objektive, realitätsnahe Ebene der Kritik an sozialen und politischen Verhältnissen entfiel im Impressionismus. Stattdessen wurde der Fokus auf die Individualität und Subjektivität gerichtet.

Das bedeutet aber nicht, dass Künstler*innen und Schreiber*innen des Impressionismus diesen nicht als „realitätsnah” empfanden. Sie definierten die Realität lediglich anders als ihre Vorgänger des Naturalismus. Eine „Wirklichkeitsnähe” im Impressionismus folgte der Überzeugung, dass sich die Wirklichkeit primär im Inneren des Individuums abspielte, folglich durch seine subjektiven (Sinnes-)Eindrücke entstand.

Abgrenzung zum Symbolismus

Gegen jeglichen Geist der Wirklichkeit und der Rationalität richtete sich die Literatur in der Strömung des Symbolismus.

Insofern teilten Impressionismus und Symbolismus das Bestreben, Sinneseindrücke und Gefühle hervorzuheben. Das zusätzliche Merkmal des Impressionismus, auch die Flüchtigkeit des Augenblicks zu unterstreichen, traf auf den Symbolismus nicht mehr umfassend zu. Auch der Bezug zur Realität schwand.

Symbolismus und Impressionismus lassen sich jedoch beide der Sammelbezeichnung "Fin-de-siècle" zuordnen.

Abgrenzung zum Expressionismus

Die Kunst- und Literaturströmung des Expressionismus verlief teilweise parallel zum Impressionismus. Auch die Expressionist*innen verzichteten auf eine objektive, rationale Darstellung der Realität.

Im Gegensatz zum Impressionismus bevorzugten Künstler*innen und Schreiber*innen negative Thematiken, wie Krankheit, Verfall, Tod und Elend. Der Ästhetizismus war ein wichtiges Element des Impressionismus.

Expressionistische Kunst und Literatur hingegen beschäftigt sich vorwiegend mit der „Ästhetik des Hässlichen”. Das bedeutet, dass man sich vorwiegend schockierender, grotesker Motive und Schilderungen bediente.

Impressionismus Literatur – Merkmale

Im Gegensatz zu dem eher politischen und sozialkritischen Naturalismus, widmen sich die Impressionist*innen gänzlich anderen Themen. In Malerei sowie Literatur geht es stets um den einzelnen Moment. Dieser wird in Form verschiedenster Themen und Motive aufgegriffen.

Themen und Motive

Ein Leitmotiv impressionistischer Kunst ist der Ästhetizismus. Die detailgetreue Schilderung der Umwelt, der Natur – also alles, was Sinneseindrücke erzeugt – wird zum Gegenstand der Strömung. Beispielsweise entstanden in der bildenden Kunst zu dieser Zeit viele Gemälde von Landschaften und Sonnenuntergängen. Wesentlich ist die ästhetische Darstellung des Lebens, nicht der Realität.

Die Themen sind unpolitisch: Die Künstler*innen beschäftigten sich primär mit den Themen Liebe, Kunst, Leben, Schmerzen und Tod, die aus der subjektiven Perspektive betrachtet werden. Auch wurde das Leben in Scheinwelten und in der Ästhetik beschrieben sowie eine Flucht aus der Realität erstrebt. Man versuchte, weiter in das subjektive Bewusstsein vorzudringen, d.h. emotionale und psychologische Prozesse zu verarbeiten.

Die starke Beschäftigung mit der Ästhetik und der Natur kann als Reaktion auf die Industrialisierung verstanden werden, um den industriellen Fabriken und Maschinen zu entfliehen.

Impressionismus – Sprachliche Gestaltung

„Impressionismus” leitet sich vom lateinischen Wort für „Eindruck” ab. Genau darum geht es in der Literatur: die sprachliche Gestaltung augenblicklicher Empfindungen.

Auf literarischer Ebene lassen sich Parallelen zur Malerei erkennen: Farben, sowie Licht und Schatten (z.B. das Funkeln von Gegenständen, das Glitzern im Sonnenstrahl) werden detailliert beschrieben und/oder mittels rhetorischer Stilmittel dargestellt.

Rhetorische Stilmittel

Häufig verwendete Stilmittel in impressionistischen Werken findest Du im Folgenden.

Die Synästhesie

Hier wird ein visueller Eindruck („golden”) mit einem auditiven (die Töne) und einem taktilen Sinn (Wind) verknüpft (taktiler Sinn = Wahrnehmung über die Haut).

Die Onomatopoesie

Die Metapher

Das Sprichwort ist nicht wörtlich zu nehmen, sondern veranschaulicht bildlich, wie schwierig eine bestimmte Tätigkeit ist. Eine Nadel in einem Haufen Heu zu finden, ist beinahe unmöglich oder würde zumindest sehr viel Zeit in Anspruch nehmen.

Der Neologismus

„Großstadtnebel” ist ein Neologismus, der hier dazu dient, die graue, düstere Atmosphäre der Großstadt zu intensivieren.

Erzählformen

Um die Sinnes- und Gefühlseindrücke schriftlich zu illustrieren, bedienen sich Autor*innen und Dichter*innen des Impressionismus der Ich-Perspektive. Der Gegenstand wird subjektiv geschildert.

Wie oben aufgeführt, wird dabei der Sekundenstil zu einem nützlichen Mittel. Durch die Deckungsgleichheit von erzählter Zeit und Erzählzeit können sich die Leser*innen in die vermittelten Impressionen hineinversetzen. Zudem können diese detaillierter beschrieben werden.

Gedanken des Lyrischen Ichs werden in Form eines inneren Monologs dargestellt.

Auch die erlebte Rede gehört zum impressionistischen Stil.

Impressionismus Literatur – Formen

Vertreter*innen des Impressionismus waren bestrebt, den Moment und die Flüchtigkeit des Augenblicks hervorzuheben. So liegt es nahe, dass auch ihre Werke von einer gewissen Kürze geprägt waren.

Kurzformen, wie beispielsweise Novellen, Skizzen, Einakter und Tagebucheinträge wurden bevorzugt.

Impressionismus – Lyrik

Der deutschen Lyrik des Impressionismus gingen französische Vorläufer voraus, beispielsweise die beiden Lyriker Charles Baudelaire (1821 – 1867) und Arthur Rimbaud (1854–1891). Besonders in der Lyrik fanden die zuvor erwähnten Stilmittel (Synästhesie, Onomatopoesie, Metaphern und Neologismen) ihre Verwendung.

In diesem Auszug aus einem zeitgenössischen Gedicht sind einige Neologismen zu finden, z. B. sonnengrün, sonnenweiß, sonnenstill und Morgenfriede. Außerdem wird die Verwendung von Licht (hier die Sonne), Schatten und Farben als Merkmal des Impressionismus deutlich.

Die letzte Strophe dieses Auszugs enthält zudem eine sogenannte wortbildende Onomatopoesie (singen).

Zu erkennen ist, wie ein kurzer Moment an einem idyllischen Ort in der Natur sehr detailliert und sinnlich beschrieben wird. Dafür wurden viele Adjektive verwendet.

Impressionismus – Epik

Um die Impressionen möglichst zeitdeckend zu Papier zu bringen, wurden kurze Prosatexte wie die Novelle und die Skizze bevorzugt.

Ein Beispiel für eine impressionistische Novelle ist „Leutnant Gustl”, veröffentlicht im Jahr 1901. Geschrieben wurde die Novelle vom österreichischen Erzähler und Dramatiker Arthur Schnitzler (1862–1931).

Das Werk besteht fast ausschließlich aus einem inneren Monolog. Diese Eigenschaft stellt eine Neuheit der literarischen Moderne dar. Die Novelle handelt von einem jungen Leutnant, der mit Ängsten, Neurosen und Zwängen (Obsessionen) zu kämpfen hat. Es geht also um Gefühle und Laster, die aus einer subjektiven Perspektive des Protagonisten dargestellt werden.

Neben Novellen waren auch Skizzen unter den Schreibenden des Impressionismus beliebt.

In eben solchen kurzen Novellen werden spontane Einfälle und Ideen aus dem Moment heraus zu Papier gebracht.

Auch Texte in Form von Tagebucheinträgen wurden genutzt, um subjektive Eindrücke eines vergänglichen Moments festzuhalten. So konnten vor allem emotionale und psychologische Prozesse geschildert werden.

Deutlich wird dies beispielsweise in dem Roman „Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge”, der von dem österreichischen Lyriker Rainer Maria Rilke geschrieben und 1908 veröffentlicht wurde. Der Roman setzt sich aus 71 Tagebucheinträgen des Protagonisten Brigge zusammen.

Die Handlung des Werkes ist nicht kontinuierlich, sondern ergibt sich aus kurzen, flüchtigen Aufzeichnungen. Das Werk verfolgt die Absicht (Intention), Brigges Impressionen und innere Konflikte darzustellen. Folglich gibt es keinen typischen Erzähler.

Impressionismus – Dramatik

Zur Jahrhundertwende entstand der Begriff „Dramolett” für kurze dramatische Stücke. In der impressionistischen Literatur bezog sich die Bezeichnung überwiegend auf Einakter.

Einakter betonten den Moment und dessen Flüchtigkeit. Ein Beispiel für impressionistische Dramolette ist „Der Tod des Tizian” des österreichischen Schriftstellers Hugo von Hofmannsthal (1874–1929). Das Stück wurde 1892 erstmals veröffentlicht und fast zehn Jahre später (1901) in München uraufgeführt.

„Der Tod des Tizian” besteht aus nur 347 Versen. Das Dramolette handelt von den Schüler*innen des Malers Tizian, die sich um seinen Gesundheitszustand sorgen. Gianino, ein hübscher Junge, berichtet von einer nächtlichen Erfahrung: Er sei von der Natur gerufen worden und konnte diese uneingeschränkt sinnlich wahrnehmen. Ebenfalls diskutieren die Schüler*innen über die fehlende Schönheit der Stadt.

In dem Werk wird also der Ästhetizismus, die Kunst, die sinnliche Wahrnehmung (Gianinos Erfahrung) sowie die Natur betont. Tizians bevorstehender Tod ist ein präsentes Thema. Hofmannthals Dramolette greift also charakteristische Themen des Impressionismus auf.

Impressionismus – Vertreter

Zu den bekanntesten deutschsprachigen Vertretern impressionistischer Literatur zählen:

• Detlev von Liliencron (1844–1909)
• Arthur Schnitzer (1862–1931)
• Rainer Maria Rilke (1875–1926)
• Stefan Zweig (1881–1942)
• Thomas Mann (1875–1955)
• Hugo von Hofmannsthal (1874–1929)

Den deutschen Lyrikern des Impressionismus gingen französische Dichter*innen voraus. In Frankreich wurde die Strömung des Impressionismus besonders geprägt von:

• Charles Baudelaire (1821–1867)
• Arthur Rimbaud (1854–1891)
• Paul Verlaine (1844–1896)
• Marcel Proust (1871–1922)
• Stéphane Mallarmé (1842–1898)

Impressionismus – Werke

Wichtige Werke der Epoche sind beispielsweise:

• Die Novelle „Leutnant Gustl” von Arthur Schnitzer (1901)
• Das Drama „Jedermann” von Hugo von Hofmannsthal (1911)
• Die Novelle „Tod in Venedig” von Thomas Mann (1911)
• Die Novelle „Fräulein Else” von Arthur Schnitzer (1924)
• Die Novelle „Angst” von Stefan Zweig (1920)
• Das Drama „Elektra” von Hugo von Hofmannsthal (1908)
• Das Drama „Der Tod des Tizian” von Hugo von Hofmannsthal (1901)
• Der Roman „Die Aufzeichnungen des Malte Laurids Brigge” von Rainer Maria Rilke (1908)