Volksstück

Volksstück – Definition

Das Volksstück hat sich mit der Zeit gewandelt und demnach gibt es viele historische Definitionen. Zentral für das Verständnis des Volksstücks ist jedoch die gegenwärtige Definition, die Du im Folgenden findest.

Die Geschichte des Volksstücks

Das Volksstück hat mit der Zeit sowohl inhaltlich als auch hinsichtlich der Funktion große Veränderungen erfahren. Daher bietet es sich an, sich mit diesen Veränderungen auseinanderzusetzen.

Die Anfänge

Die Anfänge des Volkstheaters in Europa liegen im 17. Jahrhundert und es ging unter anderem aus dem Puppenspiel hervor. Die deutschsprachigen Volksstücke haben ihren Ursprung in den Possen, also derben Komödien, die seit dem Ende des 17. Jahrhunderts von den von Stadt zu Stadt wandernden Wandertruppen aufgeführt wurden. Als Volkstheater galt zu dieser Zeit alles, was eine Parodie oder Travestie war und worin keine adeligen Figuren vorkamen.

Volksstücke im 18. und 19. Jahrhundert

Anfangs wurden Volksstücke auf Bühnen im Freien aufgeführt. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts aber veränderte sich die Situation. Denn als nicht höfische Bühne diente nun das Wiener Vorstadttheater zur Aufführung von Volksstücken in Österreich. Diese wurden auch durch den österreichischen Adel gefördert, da er so den Inhalt von Volksstücken besser kontrollieren und jegliche Revolutionsversuche verhindern wollte.

Auch im 19. Jahrhundert bestand die Tradition der Volksstücke fort. Es entstanden sogar viele erfolgreiche Volksstücke, so zum Beispiel in Wien. Neu daran war, dass die Volksstücke inhaltlich teilweise ernst und übertrieben gefühlvoll und feierlich waren. In der Epoche des Biedermeier erlebte das Volksstück den Aufstieg zu einer wichtigen Gattung dieser Zeit.

Ab dem Jahr 1848 aber verloren die Volksstücke an Beliebtheit. Ein wichtiger Grund dafür war die Verstädterung im deutschsprachigen Raum. Dabei wurden die Aufführungsorte der Volksstücke immer weniger.

Diese Tendenz war aber nur vorübergehend, denn gegen Ende des 19. Jahrhunderts wurde im bäuerlichen Milieu in Österreich eine Erneuerung des Volksstücks angestrebt, und zwar von dem österreichischen Dramatiker Ludwig Anzengruber. Diese Erneuerung sah den Verzicht auf die Ständeklausel, die Kritik sozialer Umstände und eine realitätsnahe Gestaltung der Figuren vor.

Volksstücke im 20. Jahrhundert

Im 20. Jahrhundert wurden Volksstücke inhaltlich wieder modifiziert. Nun standen Themen wie Sprachlosigkeit und Entfremdung im Vordergrund. Ein Grund dafür war die durch die Lohnarbeit immer schwächer werdende Beziehung der Menschen unter anderem zu ihrer Familie.

Im Zuge des Nationalsozialismus wurde das Volksstück seinem ursprünglichen Zweck entfremdet. Denn nun sollte es der Untermauerung der sogenannten Blut-und-Boden-Ideologie dienen, die die Nationalsozialisten verbreiteten.

Ab dem Jahr 1965 wurden die kritisch-realistischen Volksstücke beliebter. Diese wollten inhaltlich bestehende Vorurteile beseitigen, um einem falschen Bewusstsein über gesellschaftliche Probleme und Entwicklungen wie Missständen und ihren Ursachen entgegenzuwirken. Insgesamt ging es den Vertretern und Vertreterinnen des kritischen Volksstücks darum, die Illusion einer konfliktfreien Welt zu zerstören. Denn die trivialen Volksstücke bis dahin vermittelten diese meist trügerische Illusion einer Welt ohne ernsthafte Sorgen, in der sich Probleme mit Heiterkeit und Humor beseitigen lassen.

Das Volksstück heute

Auch heute besteht die Tradition von Volksstücken in den Neuen Medien wie dem Film und in den Hörspielen fort: In Radiopodcasts etwa werden Volksstücke für die Hörer*innen aufgearbeitet. Und auch die heutige Stand-up-Comedy weist Einflüsse des Volksstücks auf.

Volksstück – Merkmale

Volksstücke unterscheiden sich von anderen Dramen aufgrund ihrer Merkmale. Jedes Volksstück ist zwar einzigartig, dennoch können einige charakteristische Merkmale für das Volksstück als Dramenform genannt werden:

• Schlichte Sprache
• Leben des "gemeinen" Volkes als Hauptthema
• Fehlen von tragischem Ton
• Volksstück als politisches Mittel
• naive Moral
• Happy End
• Lächerliches und Derbes als Bestandteile

Schlichte Sprache

Seit ihrer Entstehung wurden Volksstücke für ein Publikum ohne hohe Bildung geschrieben: Zur Zielgruppe gehörten Bauer*innen und Menschen, die die schriftliche Sprache nicht verstanden. Eine schlichte Sprache ist daher kennzeichnend für das Volksstück. So kommunizieren Figuren eines Volksstückes zum Beispiel oft auch in den regionalen Dialekten und bedienen sich örtlich gängiger Idiome.

Das Leben des "gemeinen" Volkes als Hauptthema

Im Gegensatz zum griechischen Theater oder auch zum Theater der Weimarer Klassik bildete der oft beschwerliche Alltag des "gemeinen", das heißt des nicht gehobenen Volkes, das Thema in Volksstücken. Sein Glück wie Unglück, seine Mimik wie Gestik, seine Laute wie Klagen sollten im Vordergrund der Darstellung stehen. Nicht mythologische Figuren und adelige Personen, sondern vielmehr einfache, notgeplagte Bäuerinnen und Bauern sollten thematisiert werden.

Wie kamen die Menschen unteren Standes mit dem zurecht, was ihnen an Ressourcen zur Verfügung stand? Wie sah ein Liebesverhältnis in diesem Stand aus? Was hielten die Menschen dieses Standes für Tugend und was für Laster? Was taten sie in ihrer Freizeit? Das sind Fragen, die in den Volksstücken thematisiert wurden.

Aus dem folgenden Zitat eines bekannten Volksstücks geht ebenfalls hervor, dass auch das Setting eines Volksstücks nicht gehoben war:

Der Raum, in dem sich das Drama ab dieser Stelle entwickeln wird, ist ein Stadtteil der ärmeren Bevölkerung. Denn es ist auf eine deprimierende Weise von "Oskars gediegene Fleischhauerei mit halben Rindern und Kälbern, Würsten, Schinken und Schweinsköpfen in der Auslage" die Rede.

Das Fehlen von tragischem Ton

Wenn Du Dir einige Theaterstücke des antiken Griechenlands und der Weimarer Klassik ansehen würdest, könntest Du wahrscheinlich folgendes feststellen: Das Schicksal einzelner Menschen sowie ganzer Gesellschaften wird oft dramatisch bis feierlich dargestellt. In Volksstücken aber wird die für die Tragik typische Ernsthaftigkeit eher vermieden. Denn nicht das Leben wichtiger Persönlichkeiten wie eines Königs, sondern das Leben einfacher Menschen soll in einem Volksstück dargestellt werden. Und dazu ist ein ernsthafter Ton nicht notwendig.

Das Volksstück als politisches Mittel

Folgender Fall aus der europäischen Geschichte zeigt, dass Volkstücke auch politische Zwecke hatten: In Österreich hatte Anfang des 18. Jahrhunderts die österreichische Monarchie die Absicht, den Einfluss Frankreichs auf ihrem Gebiet durch die Förderung von Volksstücken einzudämmen. Denn durch die Volksstückaufführungen wollte die Monarchie ihre Propaganda gegen das damalige Frankreich verbreiten.

Dazu vereinnahmte die damalige Monarchie in Österreich das Alt-Wiener Volkstheater. Damit versuchte die Monarchie die österreichischen Bürgerinnen und Bürger für sich zu gewinnen. Denn die Förderung dieser Dramen "für das Volk" verstanden viele Menschen am Anfang des 18. Jahrhunderts als eine Wohltat seitens der Monarchie.

Das Happy End

Da mit dem Volkstheater in erster Linie die Unterhaltung des Volks und – wie am Anfang des 18. Jahrhunderts in Österreich – die Treue des einfachen Volkes gegenüber der Obrigkeit angestrebt wurde, mussten die Stücke meist glücklich enden. Denn das gehörte zur Propaganda, womit die Aufmerksamkeit der Bürgerinnen und Bürger auf ein anderes Thema als auf die Ereignisse in der Politik gelenkt werden sollte.

Die naive Moral

In den meisten Volksstücken ist eine alltägliche, naive Moral vorzufinden: Das Gute wird belohnt und das Böse hingegen bestraft. Für ihren Fleiß durften die Menschen die Erbschaft antreten, für die Faulheit hingegen wurde eine Person verachtet. Diese Vorgehensweise verfolgte das Ziel, das weniger anspruchsvolle Publikum zu bilden.

Das Lächerliche und Derbe als Bestandteile des Volksstücks

Volksstücke wurden für Menschen verfasst, deren Geschmack sich vom Stammpublikum des Hoftheaters oder der klassischen Dramen unterschied. Das Stammpublikum des Hoftheaters oder der klassischen Dramen verfügte über eine hohe Bildung und hatte daher sehr hohe Ansprüche an ein Theater.

Das Stammpublikum von Volksstücken hingegen war weniger anspruchsvoll und wollte stattdessen Spaß haben. Daher sind oft eine derbe Komik und lächerliche Nachahmungen in den Volksstücken zu finden. Auch lustige Zwischenfälle sowie groteske Begebenheiten werden darin thematisiert.

Das kritische und triviale Volksstück

Die Kritik an gesellschaftlichen Verhältnissen war das Ziel des kritischen Volksstücks, das im 20. Jahrhundert populär war. Dabei wurden zum Beispiel der Charakter und die Sprache einer Person ins Lächerliche gezogen, um so Kritik daran zu üben. Im trivialen Volksstück dagegen wird keine Gesellschaftskritik ausgeübt, vielmehr kommt eine klischeehafte Gestaltung von Figuren und ihren alltäglichen Problemen vor.

Im Gegensatz zu einem trivialen Volksstück fehlen in den kritischen Volksstücken oft Protagonistinnen und Protagonisten aus den oberen Schichten: Stattdessen sind die Bürgerinnen und Bürger aus weniger privilegierten Schichten selbst die Hauptfiguren. Ein weiterer Unterschied zwischen einem trivialen und einem kritischen Volksstück ist aber, dass der Grundton in einem kritischen Volksstück ernsthafter ist. Auch die Ereignisse werden ernsthafter dargestellt.

Volksstück – Der Unterschied zum klassischen Drama

Das Volksstück unterscheidet sich sehr von einem klassischen Drama. Das liegt auch daran, dass das Volksstück andere Zielsetzungen und Merkmale hat:

Bekannte Volksstücke und ihre Autorinnen und Autoren

Um zu verstehen, wie ein Volksstück aufgebaut ist und welche Merkmale es besitzt, kann es hilfreich sein, dass Du Dir einige Volksstücke ansiehst. Bei der Suche nach diesen soll Dir die folgende Liste helfen:

• "Hanswurstkomödie" (Das ist eine Art des Volksstücks, unter das viele Werke mit der Figur "Hanswurst" fallen.)
• "Hanswurstische Träume" von Philipp Hafner (gilt als Vater des Wiener Volksstücks)
• "Die Bürger in Wien" von Adolf Bäuerle
• "Der Talisman" von Johann Nestroy
• "Kasimir und Karoline" von Ödön von Horváth
• "Geschichten aus dem Wiener Wald" von Ödön von Horváth

Das Volksstück "Kasimir und Karoline"

In dem Drama "Kasimir und Karoline" geht es um das Scheitern der Beziehung von Kasimir und Karoline und auch um das Ende der Ehe von Merkl Franz und Erna.

Dieses Drama stellt ein Beispiel für ein triviales Volksstück dar, denn es wird darin keine Gesellschaftskritik geübt. So stimmen die Merkmale dieses Werkes, die Du im Folgenden näher kennenlernen wirst, mit den Merkmalen eines trivialen Volksstücks überein.

Figuren aus einfachen Verhältnissen

Im Drama "Kasimir und Karoline" stammen die Hauptfiguren Kasimir und Karoline aus einfachen Verhältnissen. Kasimir ist Chauffeur, den seine Erwerbslosigkeit plagt. Aber auch seine Verlobte Karoline ist arm und muss immer Ausschau nach Wegen halten, die sie zum sozialen Aufstieg führen sollen. Und auch viele Nebenfiguren haben den gleichen sozialen Ursprung wie die Hauptfiguren.

Klischeehafte Gestaltung von Figuren

Alle Figuren im Drama werden klischeehaft dargestellt. Das heißt konkret, dass sie sich darin so verhalten sollen, wie es den gängigen Vorstellungen über ihre Herkunft entspricht. So verhalten sich beide Hauptfiguren, also Kasimir und Karoline, so, dass ihr Verhalten an Menschen aus einfachen Verhältnissen erinnern würde.

In dem Beispiel aus dem Volksstück "Kasimir und Karoline" verhält sich die Figur namens Speer stereotypisch, d. h. klischeehaft. Denn er ist Landgerichtsdirektor, also eine sozial hochstehende Person und der Autor lässt ihn ein Verhalten an den Tag legen, der für Menschen aus oberen Schichten (vermeintlich) typisch ist. In dieser Szene gibt Speer seinem Gegenüber zu erkennen, dass er eine sozial herausragende Person ist und deshalb respektiert werden möchte.

Schlichte Sprache

Die Sprache, die den Figuren in den Mund gelegt ist, zeichnet sich teilweise durch Derbheit aus. Zudem verwenden sie keine Fachbegriffe bzw. keine gehobene Sprache, wenn sie sprechen. Die schlichte, einfache Sprache kannst Du zum Beispiel an folgendem Auszug aus dem Volksstück erkennen: