George Orwell

George Orwell – Biografie

Um Dir einen ersten Überblick über die Biografie von George Orwell, findest Du im Folgenden einen tabellarischen Steckbrief:

Das Pseudonym – also den falschen Namen – George Orwell wählte der Autor, um sein Privatleben von der Schriftstellerei trennen zu können. Er wählte den Namen, da sein liebster Ort in England der "Fluss Orwell" war, ein Fluss im Südosten Englands.

Auf dem folgenden Foto siehst Du, wie der Autor ausgesehen hat.

Abb. 1: George Orwell

George Orwell – Leben

Die ersten acht Jahre seines Lebens verbrachte George Orwell im heutigen Indien. 1904 zog die Familie nach England, wo George Orwell erst ein Internat und ab 1917 die Eliteschule Eton College besuchte.

Mit 20 Jahren reiste George Orwell nach Burma und begann dort 1923 eine Ausbildung in der Polizeischule Indian Imperial Police. Dort arbeitete er für vier Jahre.

Zusammenfassen lässt sich das Leben des Autors ab 1927 wie folgt:

• 1927: Umzug zurück nach England, wo er als freier Journalist arbeitete
• ab 1928: Gelegenheitsjobs
  • lebte zeitweilig in Paris und reist dann wieder nach England
  • erste literarische Veröffentlichungen unter dem Pseudonym George Orwell ("Shooting an Elephant", 1934)
• 1936 heiratete Orwell die Psychologie-Studentin Eileen O'Shaughnessy.
• Dezember 1936: Aufenthalt in Barcelona
  • kämpfte als Soldat im Spanischen Bürgerkrieg (1936–1939)
• Beitritt der Partei POUM

In den nächsten zehn Jahren (1936 bis 1946) arbeitete George Orwell weiterhin als Schriftsteller. Er sprach sich gegen totalitäre Herrschaftssysteme – also Systeme, die nur eine*n Anführer*in haben – aus und wurde deshalb von der britischen Polizei als "kommunistisch" eingestuft.

Seine Stelle als Soldat in Spanien musste George Orwell 1937 aufgeben, da er durch einen Halsschuss schwer verletzt worden war. Im selben Jahr wurde die POUM in Spanien verboten, sodass der Autor nach seiner Genesung erst nach Frankreich floh, um schließlich zurück nach England zu kehren.

In England ließen sich George Orwells Texte jedoch nicht verkaufen, da die Verlage seine Werke als zu kritisch betrachteten. Als Folge dessen arbeitete der Autor die darauffolgenden Jahre in verschiedenen Berufen:

• Buchkritiker
• Redakteur beim Rundfunk des Vereinigten Königreichs
• als Literaturdirektor einer Zeitschrift
• Kriegsberichterstatter im Zweiten Weltkrieg (1939–1945)

George Orwell – Kinder

George Orwell hatte nie leibliche Kinder, adoptierte 1944 jedoch einen Jungen. Ein Jahr später erlebte er das Ende des Weltkriegs persönlich in Deutschland und sprach sich gegen eine hohe Bestrafung für die deutschen Kriegsverbrechen aus.

George Orwell – Todesursache

Die Todesursache von George Orwell war eine Lungenblutung. Bereits 1938 reiste George Orwell mit seinem Sohn nach Französisch-Marokko, um eine Kur zu machen. Orwell litt nämlich seit seiner Jugend an Tuberkulose. Die Krankheit konnte nicht zur Genüge behandelt werden und löste schließlich die Lungenblutung aus. Kurz vor einer geplanten Reise verstärkte sich die Blutung in Orwells Lunge. Der Autor starb in der Nacht vom 21. Januar 1950.

George Orwell – Steckbrief

Der folgende Steckbrief über George Orwell zeigt Dir noch einmal alles Wichtige, was Du über den Autoren wissen musst:

Abb. 2 - Steckbrief George Orwell

George Orwell – Bücher

George Orwell verfasste zahlreiche bekannte Werke, darunter Essays, Reportagen und Romane. Zu seinen berühmtesten Büchern zählen "Animal Farm" und "1984".

Seine Werke sind politisch motiviert und kritisieren häufig totalitäre Systeme. Sprachlich sind Orwells Bücher und Kurzgeschichten in Prosa mit wenig ausschmückenden Elementen geschrieben.

George Orwell – "Animal Farm"

Eines von George Orwells bekanntesten Werken ist "Animal Farm" (deutsch: "Farm der Tiere"), das 1945 veröffentlicht wurde. In "Farm der Tiere" thematisiert der britische Autor die Gefahr eines totalitären Staates, Missbrauch von Machtpositionen, Manipulation und Bildung als Mittel der Unterdrückung.

Zusammenfassen kannst Du den Inhalt von "Animal Farm" wie folgt:

• Tiere auf einer Farm wollen sich gegen die Unterdrückung durch ihren Farmbesitzer wehren.
• Nachdem der Farmbesitzer weg ist, übernehmen die Schweine das Kommando.
• Die Schweine Snowball und Napoleon konkurrieren mit ihren Ideen um die Vorherrschaft, bis Snowball vertrieben wird und Napoleon als alleiniger Herrscher auf der Farm regiert.
• Napoleon unterdrückt und manipuliert die anderen Tiere am Ende genauso wie der Farmbesitzer früher.

George Orwell – Nationalismus

Im selben Jahr wie "Animal Farm", veröffentlichte George Orwell auch ein Essay über Nationalismus in dem britischen Magazin "Polemic". "Notes on Nationalism" wurde erst 2020 mit dem Titel "Über Nationalismus" in Deutschland veröffentlicht. George Orwell definiert in diesem Essay, was Nationalismus ist und grenzt ihn vom Patriotismus ab, wie Du in folgendem Zitat erkennen kannst:

George Orwell beschreibt Patriotismus als passiv und reagierend und Nationalismus auf der anderen Seite als aktiv, mit dem Streben nach Macht.

George Orwell – "1984"

"1984" ist ein weiteres bekanntes Werk von George Orwell. In dem Roman setzt sich Orwell erneut mit totaler Überwachung, staatlicher Kontrolle und Unterdrückung des Individuums auseinander. Der Roman wurde 1949 veröffentlicht und erzählt die Geschichte einer düsteren Dystopie eines totalitären Überwachungsstaates.

Den Inhalt von George Orwells "1984" kannst Du wie folgt zusammenfassen:

• In der fiktiven Nation Oceania werden Bürger*innen von der Staatsfigur Big Brother überwacht.
• Winston Smith arbeitet für die Regierung und ist unzufrieden mit seiner Arbeit, da er immer wieder merkt, dass die Regierung Lügen verbreitet.
• Winston trifft sich mit Julia, die aus persönlichen Gründen gegen die Regierung rebelliert.
• Obwohl längere Partnerschaften mit einer einzigen Person in Oceania nicht erlaubt sind, verlieben sich die beiden und führen eine Beziehung.
• Das Liebespaar wird schließlich von der Regierung überführt und durch Folter zu "guten Bürger*innen" umerzogen.

George Orwell – Zitate

George Orwells Zitate zeigen ihn oft als kritischen Denker. So beschreibt er beispielsweise mit dem folgenden Zitat, welche Philosophie einem totalitären System hilft, Macht zu erlangen und erhalten:

Diese Worte sagt ein Regierungsangestellter zu Winston in "1984", um ihm zu verdeutlichen, dass derjenige, der die Vergangenheit kontrolliert, auch die Zukunft kontrolliert. Gleichzeitig beeinflussen diejenigen, die in der Gegenwart Macht ausüben, auch die Vergangenheit.

Ein weiteres Zitat aus "1984" beschreibt, wie die meisten Menschen "Glücklich sein" gegenüber "Freiheit" bevorzugen.

Freiheit und die Möglichkeit, die Wahrheit zu sprechen, sind häufige Themen in Orwells Werken. Doch auch in Bezug auf die reale Welt äußerte sich der Schriftsteller zu diesen Themen. In dem Buch "Orwell on Truth", einer Sammlung von verschiedenen Schriften Orwells, prangert er z. B. England an: