William Wordsworth

William Wordsworth – Leben

Geboren wurde William Wordsworth am 7. April 1770 in Cockermouth, Cumberland, im Lake District in England.

• Eltern: Rechtsanwalt John Wordsworth und Ann Cookson Wordsworth
• Geschwister:
  • Richard Wordsworth, Anwalt
  • Dorothy Wordsworth, Schriftstellerin
  • John Wordsworth, Seemann
  • Christopher Wordsworth, Geistlicher

William Wordsworth pflegte besonders mit seiner Schwester Dorothy ein sehr enges Verhältnis.

Nach dem Tod seiner Mutter im Jahr 1778 wurde William auf die Hawkshead Grammar School geschickt, wo er bereits früh begann, erste Gedichte zu verfassen. Inspiration fand Wordsworth in der großen persönlichen Bibliothek seines Vaters, die ihn mit den Werken von John Milton, William Shakespeare und Edmund Spenser bekannt machte.

Weiterer Bildungsweg von William Wordsworth:

• 1787: Studium der Classical Studies in Cambridge, wo er die Literatur, Geschichte, Philosophie, Sprachen und Archäologie der altgriechischen und lateinischen Welt kennenlernte.
• Während des Studiums: Reisen durch Europa, Entdeckung seiner Liebe zur Natur und dem einfachen, in Bescheidenheit lebenden Menschen
• 1791: Bachelor of Arts Abschluss in Classical Studies
• nach Ende des Studiums: Fokus auf literarische Karriere

William Wordsworth – Kinder, Ehepartnerin und Lebensende

William Wordsworth war ein Mal verheiratet, und zwar mit seiner Jugendfreundin Mary Hutchinson. Bevor er sie heiratete, liebte er jedoch eine andere Frau.

• 1791: Reise nach Frankreich, lernt Annette Vallon kennen
• 1792: Geburt der gemeinsamen Tochter Caroline
• Finanzielle Sorgen und Französische Revolution verhindern Hochzeit von Wordsworth und Vallon
• 4. Oktober 1802: Hochzeit mit Jugendliebe Mary, darauf folgten Geburten seiner fünf Kinder
  • John Wordsworth (1803–1875)
  • Dora Wordsworth (1804–1841)
  • Thomas Wordsworth (1806–1812)
  • Catherine Wordsworth (1808–1812)
  • William "Willy" Wordsworth (1810–1883)

Am 23. April 1850 starb William Wordsworth in Rydal Mount im Lake District an einer Pleuritis, einer Entzündung des Brustfells. Ein paar Monate nachdem ihr Mann gestorben war, veröffentlichte seine Witwe Mary "The Prelude" ("Präludium"), das heute als Wordworths Meisterwerk gilt.

William Wordsworth – Literarische Karriere

Seine ersten Gedichte veröffentlichte Wordsworth 1793: "An Evening Walk" und "Descriptive Sketches". Zwei Jahre später lernte er den Dichter Samuel Taylor Coleridge kennen, zu dem er eine enge Freundschaft entwickelte. Zusammen veröffentlichten die Poeten, die für die englische Romantik besonders wichtigen, "Lyrical Ballads". Im gleichen Jahr reisten die beiden Dichter zusammen mit Wordsworth Schwester Dorothy nach Goslar in Deutschland, wo William begann an seinem bekanntesten Werk, "The Prelude", zu arbeiten.

Nachdem William Wordsworth große Teile seines Lebens mit dem Reisen verbracht hatte, zog er nach Grasmere im Lake District, wo er gemeinsam mit anderen Dichtern die Lake Poets begründete.

William Wordsworth – Gedichte & Bücher

Wie bereits erwähnt, fand William Wordsworth vor allem in der Natur Inspiration. Ganz besonders interessierte ihn die Beziehung zwischen dem Menschen und der Natur – ein typisches Thema für die Gedichte in der Romantik.

Für Wordsworth war die Natur eine Art Gottheit, er beschrieb sie sehr detailliert und spirituell: Er sah die Natur als ein lebendes, atmendes Wesen an und glaubte, dass von ihr eine heilende Kraft ausging. Wie Du an diesem Zitat erkennen kannst, hielt Wordsworth die Natur sogar für eine exzellente Lehrerin:

Stilistisch zeichnen sich Wordsworths Werke vor allem durch eine einfache, alltägliche Sprache aus. Dem Dichter war es wichtig, dass jede*r Zugang zu seinen Werken hatte. Auch einfache, womöglich wenig gebildete Personen sollten seine Gedichte verstehen können.

Aus diesem Grund benutzte Wordsworth in seinen Gedichten nur wenige stilistische Mittel wie Andeutungen (allusions) oder Metaphern (metaphors). Im Gegensatz zu seinen dichterischen Vorgänger*innen waren seine Formulierungen außerdem sehr direkt und sein Satzbau unkompliziert.

William Wordsworth – "Daffodils"

"Daffodils" ("Narzissen") oder, wie es eigentlich heißt, "I Wandered Lonely as a Cloud" ("Ich wanderte einsam wie eine Wolke") ist eines von William Wordsworths beliebtesten Gedichten und wurde 1804 geschrieben.

Die Handlung in "Daffodils" kannst Du wie folgt zusammenfassen: Das lyrische Ich beschreibt, wie es bei einem einsamen Spaziergang plötzlich auf ein Feld Narzissen trifft. Der Anblick der fröhlich im Wind tanzenden gelben Blumen erfreut es und tröstet es in seiner Einsamkeit. Damit Du Dir einen Eindruck von "Daffodils" machen kannst, lies Dir gerne einmal die erste Strophe des Gedichts in dem folgenden Zitat durch:

William Wordsworth – "London, 1802"

"London, 1802" ist ein weiteres bekanntes Gedicht von William Wordsworth und kritisiert England. Wordsworth war überzeugt, dass das Land einst ein Land voller Schönheit, Stolz und Freude war, es diese Werte jedoch im Jahr 1802 verloren hat.

Das Gedicht ist in der 2. Person Singular geschrieben und an den Dichter John Milton adressiert, der ein Jahrhundert zuvor gelebt hat. Laut Wordworth braucht es einen Dichter wie ihn, der England moralisch wieder auf die richtige Bahn führen kann und seinen Bürger*innen zeigt, was gutes Benehmen, Tugend, Freiheit und Macht sind.

Wenn Du Dir das folgende Zitat aus "London, 1802" durchliest, erkennst Du außerdem, dass Wordsworth Milton mit einem Stern und Wellen vergleicht – also Dingen, die Du in der Natur findest. Selbst in einem Gedicht über die Großstadt London bringt Wordsworth also noch, typisch für die Epoche der Romantik, die Natur ein:

Williams Wordsworth – "The Prelude"

"The Prelude" ("Präludium") oder "The Prelude, or Growth of a Poet's Mind; An Autobiographical Poem" (1850) ist ein autobiografisches Gedicht von William Wordsworth. Das Gedicht, an dem Wordsworth von 1798 bis zu seinem Tod arbeitete, war ursprünglich als Einleitung für das dreiteilige, philosophische Gedicht "The Recluse" gedacht, das Wordsworth begann zu schreiben, jedoch nie beendete.

In "The Prelude" reflektiert Wordsworth seine eigene Sicht auf die Dichtkunst und enthält viele Erzählungen aus Wordsworths Leben, so z. B. seine Kindheit, seine zahlreichen Reisen durch Europa oder Beschreibungen des Lake Districts. Das Gedicht gilt als wichtigstes Werk der Romantik, weil es detailliert die Sicht romantischer Dichter auf die Natur beschreibt.

William Wordsworth – Zitate

Damit Du Dir einen noch besseren Eindruck von William Wordsworths Schreibstil und seinen gewählten Themen machen kannst, findest Du hier noch einmal zwei Zitate von ihm.

Dieses Zitat stammt aus William Wordsworth erstem und einzigem Drama "The Borderers", das er im Jahr 1797 geschrieben hat. Wie bereits erwähnt, liebte Wordsworth die Natur und fast jedes seiner Werke enthielt eine Liebeserklärung an diese. Auch in diesem Zitat aus "The Borderers" drückt der Dichter seine Hingabe zur Natur aus und betont, dass Personen, die die Natur lieben, niemals von dieser enttäuscht werden.

Das nächste Zitat von Wordsworth gibt Dir einen wichtigen Tipp zum Glücklichsein:

Sei gutmütig und halte Dich an sanfte Dinge, dann wirst Du Ehre und Freude erfahren. Dieser wertvolle Hinweis stammt aus "The Recluse", einem Gedicht, an dem Wordsworth einen Großteil seines Lebens arbeitete, das er jedoch nie fertigstellen konnte. Erst nach seinem Tod wurden Teile des Gedichts im Jahr 1888 erstmals veröffentlicht, darunter auch die Zeilen, die Du in dem obigen Zitat lesen kannst.