The Road Not Taken

"The Road Not Taken" – Inhalt des Gedichts

Damit Du den Inhalt von "The Road Not Taken" besser verstehen kannst, findest Du unter jeder der vier Strophen eine kurze Zusammenfassung.

Das lyrische Ich steht vor einer Kreuzung im Wald. Es bedauert, nicht beide Wege nehmen zu können, und schaut, so weit es kann, einen der beiden Wege hinunter.

Daraufhin nimmt das lyrische Ich den anderen Weg und denkt, es habe sich für den besseren entschieden – obwohl die Wege augenscheinlich identisch sind.

Das lyrische Ich nimmt sich vor, den anderen der zwei gleichen Wege ein anderes Mal zu nehmen. Gleichzeitig zweifelt es jedoch, dass es jemals zu dieser Weggabelung zurückkehren wird.

In ferner Zeit wird das lyrische Ich von den sich gabelnden Wegen erzählen, und dabei sagen, dass es den weniger begangenen Pfad nahm – was letztendlich den Unterschied gemacht hat. Welcher Unterschied das ist, wird nicht spezifiziert.

"The Road Not Taken" – Analyse

Als einer der einflussreichsten Dichter Amerikas wurde Robert Frost bekannt für seine realistischen Darstellungen des ländlichen Lebens in seinen Gedichten. Dabei verwendete Frost unkomplizierte Alltagssprache. Auch in "The Road Not Taken" kannst Du diese Merkmale wiederfinden – hier steht jedoch nicht die Natur im Mittelpunkt, sondern die Entscheidung, der sich das lyrische Ich stellen muss.

Aufbau

"The Road Not Taken" besteht aus vier Strophen mit jeweils fünf Versen, mit dem Reimschema ABAAB. Das Versmaß in "The Road Not Taken" ist ein vierhebiger Jambus. An manchen Stellen wird der Jambus durch einen Anapäst ersetzt, wie im letzten Vers der vierten Strophe.

Dem jambischen Schema folgend, werden hier that, made und the betont. Anders als üblich ist hier jedoch die letzte Silbe in difference betont, anstatt der ersten Silbe. Mit zwei unbetonten und einer darauffolgenden betonten Silbe, handelt es sich hierbei um einen Anapäst.

Stilmittel

Robert Frost verwendet in "The Road Not Taken", wie in vielen seiner Gedichte, einfache und alltägliche Sprache – seine Ausdrücke und Formulierungen, wie z. B. im folgenden Zitat, könntest Du auch in einer alltäglichen Konversation wiederfinden.

Die einfache Sprache wird durch rhetorische Stilmittel aufgebrochen. Das zentrale Stilmittel in "The Road Not Taken" ist die Metapher – die gesamte Handlung des Gedichts lässt sich nämlich als eine Metapher verstehen. Demnach steht das lyrische Ich nicht vor einer Weggabelung im Wald, sondern vor einer Entscheidung, welche seinen Lebensweg nachhaltig beeinflussen wird.

Neben der Metapher nutzt Frost einige Enjambements. Enjambements sind Zeilensprünge, durch die ein Satz in der nächsten Zeile weitergeführt wird.

Diese Enjambements beeinflussen neben dem Metrum ebenfalls den Lesefluss. Sie verbinden die Verse miteinander und lassen das Gedicht beim Lesen flüssiger erscheinen. Das kannst Du zum Beispiel gleich in der ersten Strophe sehen:

Hier unterstützt das Enjambement den Lesefluss und lässt das Gedicht beim Lesen natürlicher wirken.

Ein weiteres Stilmittel ist die Bildsprache (imagery). Frost beschreibt die Szenerie in "The Road Not Taken" sehr malerisch – also so, dass es dem/der Leser*in leichter fällt, sich diese Szenerie bildlich vorzustellen. Das kannst Du zum Beispiel hier sehen:

Durch die hier verwendete Bildsprache wird es der Leserschaft ermöglicht, die Szenerie aus der Sicht des lyrischen Ichs wahrzunehmen. Dazu gehören alle Informationen oder Beschreibungen, die Dir helfen, sich die Szenerie bildlich vorzustellen, wie zum Beispiel das "gelbe Holz".

Ebenso wichtig für die Interpretation des Gedichts ist die Tautologie (tautology) in der zweiten Zeile der letzten Strophe:

Das Wort ages wird hier besonders betont, indem es wiederholt wird. Dadurch verstärkt sich die Aussage des lyrischen Ichs: Die getroffene Entscheidung wird das lyrische Ich noch in sehr ferner Zukunft beschäftigen. Daraus kannst Du wiederum schließen, dass das lyrische Ich denkt, dass diese Entscheidung einen großen Einfluss auf sein Leben haben wird.

In der Tabelle sind weitere Stilmittel aufgelistet, die Du in "The Road Not Taken" finden kannst:

"The Road Not Taken" – Interpretation und Bedeutung

"The Road Not Taken" wird oft als das am häufigsten missinterpretierte Gedicht seiner Zeit bezeichnet. Da oft die letzten drei Zeilen des Gedichts aus dem Kontext genommen werden, scheint "The Road Not Taken" eine ganz andere Bedeutung zu haben, als wenn man das gesamte Gedicht betrachtet. Sogar Robert Frost selbst sagte zu seinem Freund Edward Thomas in einem Brief über "The Road Not Taken":

Auf den ersten Blick scheint das Gedicht dazu ermutigen zu wollen, seinen eigenen Weg zu gehen und gegen den Strom zu schwimmen, indem man sich für the road less traveled by (den weniger genommenen Weg) entscheidet. Aber wenn es in dem Gedicht wirklich um den weniger genommenen Weg gehen würde, wieso heißt es dann "The Road Not Taken"?

Tatsächlich nimmt das lyrische Ich nicht den weniger genommenen Weg, denn die beiden Wege sind identisch. Das siehst Du zum Beispiel in der ersten Zeile der dritten Strophe:

Das lyrische Ich hat also keinen wirklichen Grund, den einen Weg über den anderen zu wählen. Genauso ist es unmöglich, vorherzusagen, wo die beiden Wege enden werden. Und trotzdem – oder vielleicht gerade deswegen – scheint das lyrische Ich zu erwarten, dass es seine Entscheidung bereuen wird. Das kannst Du am Anfang der vierten Strophe erkennen:

Das lyrische Ich ahnt, dass es noch in ferner Zeit an diese Entscheidung denken wird. Das muss zunächst nicht bedeuten, dass es seine Entscheidung bereut. Auch das sigh ("seufzen") in der ersten Zeile der vierten Stopfe kann aus Zufriedenheit oder aus Bedauern über den genommenen Weg stammen. Betrachtest Du aber den Titel des Gedichts, ist es viel wahrscheinlicher, dass das lyrische Ich aus Bedauern seufzen wird.

Der Titel "The Road Not Taken" verrät bereits das zentrale Thema des Gedichts: der nicht genommene Weg. Anders als oft interpretiert, steht also nicht der Weg less traveled by im Mittelpunkt. Das Gedicht ist kein Aufruf an die Lesenden, gegen den Strom zu schwimmen und einen Lebensweg fernab der Norm zu wählen.

Vielmehr scheint es eine Ermutigung zu sein, Entscheidungen, die man getroffen hat, nicht zu bereuen. Hätte das lyrische Ich den anderen Weg gewählt, würde sich das Ende des Gedichts wahrscheinlich nicht ändern. Die Wege sahen identisch aus – beide haben nichts über ihren Verlauf oder ihr Ende verraten. Somit war es letztendlich egal, für welchen Weg das lyrische Ich sich entschieden hat – es hätte sich vermutlich trotzdem gefragt, welchen Verlauf der andere Weg genommen hätte.

Jede kleine Entscheidung hat das Potenzial, das Leben nachhaltig zu verändern. Auch für das lyrische Ich hat der gewählte Weg alles verändert:

"The Road Not Taken" – Autor Robert Frost

Robert Lee Frost wurde am 26. März 1874 in San Francisco geboren. Bereits in der Schule begann Frost, Gedichte zu schreiben. Obwohl er die Highschool als Jahrgangsbester abschloss und zwei Colleges besuchte, erlangte Frost nie einen Studienabschluss. 1911 wanderte Robert Frost mit seiner Familie nach England aus, wo er 1913 seine erste Gedichtsammlung, unter den Namen "A Boy's Will" veröffentlichte.

Frost kehre mit dem Ausbruch des Ersten Weltkriegs wieder nach New England (USA) zurück. Dort erzielte er großen Erfolg mit seinem zweiten Gedichtband "North of Boston". Seinen ersten Pulitzer-Preis erhielt Frost für seine Gedichtsammlung "New Hampshire". In den Gedichten dieser Sammlung spiegelte sich das von Schicksalsschlägen geprägte Privatleben Frosts wider.

Frost lehrte an mehreren Universitäten in den USA, schrieb weiterhin Gedichte und veröffentlichte Gedichtbände, für die er noch drei weitere Pulitzer-Preise erhielt. Am 29. Januar 1963, im Alter von 89 Jahren, verstarb Robert Frost und wurde in seinem Familiengrab in Benningtion, Vermont beerdigt. Der damalig amtierende Präsident der USA, John F. Kennedy, sagte über Robert Frost: