To Kill a Mockingbird

"To Kill a Mockingbird" – Personen

Es werden in dem Roman "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") acht Charaktere bzw. Personen näher vorgestellt. Dazu gehören neben den Hauptfiguren Scout, ihrem Vater Atticus und Arthur "Boo" Radley auch Nebenfiguren, auf die weniger ausführlich eingegangen wird.

Zu den Nebenfiguren gehören zum Beisipel:

• Jem:
  • Scouts älterer Bruder
  • zu Beginn der Geschichte zehn Jahre
  • nachdenklich
  • rücksichtsvoll
• Dill: Jems und Scouts Tante

Die Beziehungen zwischen den einzelnen Charakteren findest Du in dieser Figurenkonstellation noch einmal übersichtlich dargestellt:

Abb. 1 - Figurenkonstellation in "To Kill a Mockingbird"

"To Kill a Mockingbird" – Scout bzw. Jean Louise Finch

Scout ist zu Beginn der Geschichte "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") sechs Jahre alt und Hauptprotagonistin und Erzählerin. Ihr voller Name lautet Jean Louise Finch, doch sie wird nur mit Scout angesprochen. Über Scout lernst Du im Laufe des Romans "To Kill a Mockingbird" Folgendes:

• Schwester von Jem Finch
• Tochter des verwitweten Anwalts Atticus Finch
• eifrig, wissbegierig und intelligent
• erfahren und weise für ihr Alter
• glaubt an das Gute im Menschen, handelt ohne Vorurteile
• selbstbewusst, direkt, verlässlich
• Muss im Laufe der Geschichte feststellen, dass die Welt um sie herum nicht so freundlich und fair ist, wie sie dachte.

"To Kill a Mockingbird" – Atticus Finch, Charakterisierung

Für eine Charakterisierung des Charakters Atticus Finch in "To Kill a Mockingbird" solltest Du wissen, dass er seit dem Tod seiner Frau allein-erziehender Vater von Scout und Jem ist. Er wird von den Bewohner*innen Maycombs als Anwalt respektiert und vertritt in "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") den unschuldigen (englisch: innocent) Schwarzen Arbeiter Tom Robinson. Atticus Finch kannst Du in "To Kill a Mockingbird" außerdem wie folgt charakterisieren:

• wird von seinen Kindern Atticus genannt
• früh verwitwet
• anerkannter Rechtsanwalt und Politiker
• fordert Gleichberechtigung aller Menschen
• vorurteilsfrei, emphatisch, vertritt starke Prinzipien
• streng, aber liebevoll zu seinen Kindern

"To Kill a Mockingbird" – Boo Radley

Arthur Boo Radley ist der Nachbar der Finch-Familie, um den in "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") viele Gerüchte kursieren. Er lebt zurückgezogen in seinem Haus und wurde seit Jahren nicht gesehen. Im Laufe des Romans "To Kill a Mockingbird" lernst Du Boo Radley näher kennen:

• wird während des Sommers zum Mysterium der Kinder, die sein Geheimnis lüften wollen
• Gerüchten zur Folge hielt Boos Vater ihn im Haus gefangen, nachdem er als Teenager juristische Schwierigkeiten hatte.
• Anfangs ist Boo Symbol für die Vorurteile und die Angst der Kinder ihm gegenüber.
• Die Kinder lernen Boo besser kennen und werfen ihre Vorurteile über Bord.
• freundet sich mit den Kindern an
• rettet Scout und Jem vor dem Angriff von Bob Ewells und tötet ihn dabei versehentlich

Tom Robinson – "To Kill a Mockingbird"

Tom Robinson ist die Person, die Atticus Finch in "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") vor Gericht vertritt. Über Tom Robinson erfährst Du in Harper Lees Roman Folgendes:

• afroamerikanischer Mann
• beschuldigt eine weiße Frau vergewaltigt zu haben
• verheiratet
• hat selbst Kinder
• bekannt für seine Ehrlichkeit und harte Arbeit

"To Kill a Mockingbird" – Calpurnia

Für die Kinder Scout und Jem ist außerdem die Person der Calpurnia in "To Kill a Mockingbird" von Wichtigkeit. Calpurnia ist eine Art Haushaltshilfe der Familie, die den Vater Atticus seit dem Tod seiner Frau unterstützt. Für die Kinder ist Calpurnia eine Mutter-Figur, die es ihnen ermöglicht einen Einblick in die afroamerikanische Gesellschaft zu erhalten.

"To Kill a Mockingbird" – Zusammenfassung

Bevor Du mehr zur Zusammenfassung des Inhalts liest, solltest Du Dir der Prämisse des Romans "To Kill a Mockingbird" bewusst sein: Jean Louis Finch – alias Scout – und ihr vier Jahre älterer Bruder Jem wachsen in den 1930er-Jahren in einer Kleinstadt namens Maycomb County in Alabama im Süden der USA auf. Sie werden von ihrem Vater, dem Anwalt Atticus Finch und ihrer Haushälterin Calpurnia, die eine Mutterfigur für die beiden ist, großgezogen.

Zwei Handlungsstränge verlaufen parallel und sind, wie sich später herausstellt, doch miteinander verbunden: einerseits nähern sich die Kinder dem Haus der Radley-Famile und versuchen das Mysterium des unbekannten Nachbars Boo Radley zu lüften. Andererseits kämpft Atticus, Scouts Vater, im Prozess für den Angeklagten Schwarzen Tom Robinson gegen den Kläger Bob Ewell.

"To Kill a Mockingbird", Inhalt – Mysterium um Boo Radley

Über die zurückgezogen lebende Radley-Familie, die Nachbarn der Finchs, kursieren viele Gerüchte. Der Sohn, Boo Radley, solle

1. Eichhörnchen essen und
2. seinen Vater mit einer Schere ins Bein gestochen haben.

Jem Finch, Dill und Scout Finch haben Boo Radley noch nie gesehen und wollen ihn aus dem Haus locken. Als die Kinder bei einem Versuch, einen Blick auf ihn zu erhaschen, fast erwischt werden, fällt ein Warnschuss. Von da an lassen die Kinder das Radley-Haus in Ruhe.

Scout findet später kleine Geschenke in einer Baumhöhle nahe des Radley-Hauses. Die Geschenke, wie Kaugummis oder Pennys scheinen von Boo Radley zu kommen. Die Kinder wollen auch etwas in die Baumhöhle legen, um sich bedanken, doch kurz darauf schließt der Bruder von Boo die Baumhöhle mit Zement.

"To Kill a Mockingbird", Inhalt – Der Prozess von Tom Robinson

Scouts und Jem Finchs Leben wird komplizierter, als ihr Vater Atticus sich dazu entschließt, den Schwarzen Arbeiter Tom Robinson in seinem Prozess zu vertreten. Bei dem Prozess stehen sich zwei Seiten gegenüber:

• Tom Robinson:
  • soll Mayella Ewell geschlagen und missbraucht haben
  • behauptet, er habe die Annäherungsversuche Mayella Ewells abgelehnt
• Bob Ewell:
  • Vater von Mayella Ewell
  • ist eigentlich schuldig und schlug sein Tochter, da sie Interesse an Tom Robinson zeigte
  • klagte Tom Robinson an, um von sich abzulenken.

Obwohl einige der besser informierten Bürger*innen der Kleinstadt Robinson glauben, hat dieser aufgrund des ausgeprägten Rassismus keine Chance auf einen fairen Prozess.

Atticus kann beweisen, dass Robinson, dessen linker Arm verkrüppelt ist, nicht in der Lage gewesen wäre, Mayella zuschlagen. Bob Ewell hingegen ist Linkshänder und damit in der Lage, seiner Tochter ein blaues Auge auf der rechten Gesichtshälfte zu verpassen. Trotz der eindeutigen Beweise für Robinsons Unschuld (englisch: innocence), wird Robinson im Prozess einstimmig für schuldig erklärt.

Tom Robinson kommt ins Gefängnis und wird schließlich bei einem Fluchtversuch aus dem Gefängnis erschossen.

"To Kill a Mockingbird", Inhalt – Folgen des Prozesses

Die beiden Handlungsstränge verbinden sich zu einem als Bob Ewell, der Vater des misshandelten Mädchens versucht Jem und Scout zu töten.

Diese Worte spricht Bob Ewell nach dem Tod Tom Robinsons aus. Später stellt sich heraus, dass er mit dieser Aussage die Kinder gemeint hat. Obwohl die Ewells den Prozess gewonnen haben, leidet der gute Ruf der Familie. Bob Ewell will sich für die Schädigung seines Rufs an Atticus Finch, dem Anwalt Tom Robinsons rächen und überfällt in der Halloween-Nacht Atticus Kinder Jem und Scout mit einem Messer. Die beiden können durch ihre Kostüme nicht genau sehen, was passiert, aber bekommen Hilfe von einem unbekannten Mann, der Ewell außer Gefecht setzt und den verletzten Jem nach Hause trägt.

Später stellt sich heraus:

• Der Retter von Jem und Scout Finsch war Boo Radley.
• Bei der Rettung brachte Boo Radley Bob Ewell versehentlich mit einem Messer um.

Obwohl Boo die Kinder heldenhaft rettet, möchte er die Aufmerksamkeit der Stadt nicht auf sich ziehen, weswegen er sich um Hilfe bittend an Atticus Finch wendet. Atticus überzeugt den Sheriff davon, zu erzählen, dass Bob Ewell im Kampf auf sein eigenes Messer gefallen sei.

Scout versteht, dass Atticus Finch und der Sheriff diese Geschichte erfunden haben, um Boo Radley zu schützen. Boo Radley habe versucht, den Kindern zu helfen und wollte niemanden verletzen oder töten. Die Wahrheit zu erzählen, wäre in diesem Fall eine Sünde.

"To Kill a Mockingbird", Inhalt – Schule des Lebens

In Harper Lees "To Kill a Mockingbird" wird Atticus als emphatischer und respektvoller Anwalt dargestellt. Als die Kinder mit den Luftgewehren schießen, die sie zu Weihnachten bekommen haben, ermahnt Atticus sie, keine mockingbirds (deutsch: "Nachtigallen") zu töten. Eine Nachbarin erklärt den Kindern, dass das Töten von mockingbirds eine Sünde sei, weil

• diese nur unschuldige Singvögel seien und
• niemandem schaden würden.

Die Famile Finch wandelt sich zum Außenseiter der Gesellschaft, nachdem bekannt wurde, dass Atticus vor Gericht die Verteidigung des Schwarzen Tom Robinson übernehmen würde. Die Kinder müssen sich daraufhin häufig Anfeindungen ihrer Nachbar*innen und Mitschüler*innen anhören und werden so mit dem Thema Rassismus konfrontiert.

"To Kill a Mockingbird" – Erzählperspektive

Harper Lee verfasste den Roman "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") rückblickend aus der Ich-Perspektive der jungen Scout (retrospective first-person perspective). Die Ich-Erzählerin ist nicht auktorial – also nicht allwissend – doch versucht sie, die Gedanken und Gefühle anderer nachzuvollziehen. Bei ihrem Bruder Jem scheinen diese Analysen meist besser zu funktionieren als bei Erwachsenen, deren Sichtweise die junge Scout noch nicht versteht.

Durch die Perspektive eines Kindes gelingt es der Harper Lee, sich komplexen Themen wie Rassismus mit kindlicher Naivität zu nähern und zum Nachdenken anzuregen. Dies kannst Du zum Beispiel an dem folgenden Zitat erkennen:

Die kindliche Naivität kommt in diesem Zitat zur Geltung, indem Harper Lee schreibt, dass Scout Tom Robinsons' Situation erst verstanden habe, nachdem ihr Vater Atticus es ihr erklärt habe. Außerdem kannst Du hier die Retroperspektive erkennen, aus der die Erzählerin auf die Geschehnisse zurückblickt. Das ermöglicht der Erzählerin ihre Handlungen während des Erzählens zu reflektieren und zu kommentieren.

"To Kill a Mockingbird" – Analyse der Sprache

Bei der Analyse der Sprache in "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") kann Dir auffallen, dass trotz der kindlichen Perspektive eine anspruchsvolle Sprache verwendet wird. Der Sprachgebrauch im Roman "To Kill a Mockingbird" klingt erwachsener und sprachgewandter, als Leser*innen es von der jungen Scout Finch erwarten würden. Daran kannst Du erkennen, dass die ältere Scout die Geschichte aus der Retroperspektive durch die Augen ihres jüngeren Ichs erzählt. Dementsprechend ist der Roman auch in der Vergangenheitsform Simple Past geschrieben.

Gleichzeitig verwendet die Autorin Harper Lee in der direkten Rede Folgendes, um die Charaktere authentisch darzustellen:

• Umgangssprache
• einen für die Südstaaten typischen Slang

In diesem Zitat kannst Du erkennen, wie Atticus Finch in einem Gespräch mit seiner Tochter spricht:

Neben der umgangssprachlichen Verkürzung von them zu 'em wird hier auch der umgangssprachliche Ausdruck get your goat verwendet, der so viel bedeutet wie: "lass dich nicht unterkriegen".

Außerdem nutzt die Autorin Harper Lee eine farbenfrohe, bildhafte Sprache, um Bilder in den Köpfen der Lesenden zu erschaffen. Dazu verwendet sie zahlreiche rhetorische Stilmittel, wie

• Metaphern,
• Vergleiche und
• Personifikationen.

"To Kill a Mockingbird" – Genre

"To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") kann dem Genre des Bildungsromans, sowie der Coming-of-Age-Story zugeteilt werden. Die Protagonistin reift von einem unschuldigen Kind zu einer Person, die ihren Platz in der Gesellschaft findet. Scouts anfängliche Gutgläubigkeit und Naivität werden enttäuscht und sie lernt, mit den Fehlern und Problemen innerhalb der Gesellschaft, wie dem Rassismus und den strikten Geschlechterrollen umzugehen. Sie entwickelt sich zu einer jungen Frau, die die Prinzipien ihres Vaters — Fairness und Gleichberechtigung — versucht umzusetzen.

"To Kill a Mockingbird" – Themes

Harper Lee bespricht in "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") mehrere themes (deutsch: Themen), die die Lesenden durch die Augen der Protagonistin Scout wahrnehmen. Zu Beginn des Romans werden diese Aspekte aus Scouts kindlicher und naiver Sicht dargestellt. Im Laufe des Romans wird Scout älter und muss ihre idealisierte Weltsicht aufgeben und die doch nicht ganz so perfekte Gesellschaft um sie herum reflektieren.

Zu den Themen gehören

• Rassismus,
• die Klassengesellschaft,
• Gerechtigkeit,
• Moral und
• Geschlechteridentitäten.

Die Inhalte sind innerhalb der Geschichte miteinander verknüpft und bilden eine zeitlose Geschichte einer Kleinstadt in den Südstaaten, die bis heute relevant ist.

"To Kill a Mockingbird" – Great Depression & Rassismus

Da "To Kill a Mockingbird" in den 1930er-Jahren spielt, zeigt der Roman Rassismus und Referenzen zur Great Depression auf.

Während der Great Depression ("Weltwirtschaftskrise") litten die Menschen unter der wirtschaftlichen Lage und versuchten ihren Stand in der Gesellschaft zu sichern – dafür erfanden sie auch Gerüchte oder hetzten gegen ihre Mitmenschen. Vor allem die Armut zeigt sich in "To Kill a Mockingbird" darin, dass es niemandem in Maycomb wirtschaftlich gut geht und selbst die Finchs als besser verdienende Familie oft über ihre Ausgaben nachdenken muss.

Durch die angespannte wirtschaftliche Lage sind die Menschen in Maycomb schnell dabei Menschen auszugrenzen. Insbesondere Schwarze gelten als Menschen zweiter Klasse und sind in Maycomb ganz unten in der Hierarchie des täglichen Lebens.

Im Prozess wird der Schwarze Tom Robinson verurteilt, obwohl seine Unschuld bewiesen wurde. Es ist klar, dass dieses Urteil aufgrund seiner ethnischen Zugehörigkeit gefällt wurde. Schon vor dem Urteil hatte Tom Robinson aufgrund des ausgeprägten Rassismus innerhalb der kleinstädtischen Gesellschaft keine faire Chance, seine Unschuld zu beweisen.

Scout und Jem sind geschockt von den Vorurteilen und dem Rassismus, die während des Prozesses sichtbar werden. Die Ungläubigkeit der Kinder lässt das rassistische Verhalten der Erwachsenen unmoralisch und grausam wirken. Harper Lee kritisiert dadurch

• den Alltagsrassismus,
• den vorschnellen Umgang mit Vorurteilen und
• das Konzept der Segregation in den USA.

Die Kritik am Rassismus und der Segregation einer weißen Autorin war, als Lees Roman "To Kill a Mockingbird" veröffentlicht wurde, fortschrittlich, muss heute allerdings kritischer betrachtet werden. Die von der Autorin verwendete Sprache und Begriffsverwendung sind aus heutiger Sicht rassistisch.

"To Kill a Mockingbird" – Bedeutung von Gut und Böse

Der Roman "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") versucht außerdem die Bedeutung von gut und böse in der Welt zu ergründen. Das heißt, ob Menschen von Natur aus im Innersten gut oder böse sein können. Dieses Thema wird aus der unschuldigen Position (englisch: innocent perspective) der Kinder beleuchtet, die erst noch die Realität der Welt verstehen müssen.

Atticus Finch hat das Böse als Teil der Welt und der Menschen verstanden. Er schätzt das Gute und kann durch seine Empathie genug Verständnis aufbringen, Menschen nicht für ihre schlechten Seiten zu verurteilen. In diesem Zitat versucht Atticus Finch seinen Kindern seine Perspektive in "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") beizubringen:

Böses Verhalten von Erwachsenen können sich die Kinder zu Beginn nur schwer erklären, aber sie lernen durch viele Situationen dazu und reifen. Sie erkennen "das Böse" als Teil der Welt an, in der es auch Gutes gibt. Jem Finch ist von den Taten der Erwachsenen sehr betroffen und verliert den Glauben an das Gute. Scout aber versteht, was Atticus Finch ihnen versuchte zu vermitteln und kann trotz der Geschehnisse ihren Glauben an das Gute wahren.

Buch "To Kill a Mockingbird" – Klassengesellschaft

Harper Lee erschafft in dem Roman "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") ein Bild einer Klassengesellschaft, die auf Geld und Macht basiert. Die Bewohner*innen sind sich ihrem sozialen Rang bewusst und versuchen diesen zu halten. Zum Beispiel wird es Scout verboten, ihren Mitschüler Walter Cunningham zu ihr nach Hause einzuladen. Scouts Tante Alexandra begründet diese Entscheidung mit folgenden Worten:

Tante Alexandra verbietet Scout den Umgang mit dem Jungen, weil er in einer niedrigeren Klasse ist als die Finch-Familie. Sie nimmt automatisch an, dass Walter Conningham keine Manieren hat und ein schlechter Umgang für Scout ist.

In dem Roman "To Kill a Mockingbird" wird das Wort class ("Klasse") oft mit Begriffen wie family (Familie) oder social background (soziale Herkunft) umschrieben.

"To Kill a Mockingbird" – Geschichte zur Geschlechteridentität

Harper Lees "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") ist außerdem eine Geschichte über Geschlechteridentität. Typisch für die 1930er-Jahre sind zum Beispiel die Ungleichheiten zwischen Männern und Frauen. Frauen dürfen zum Beispiel nicht im Prozess mit abstimmen. Außerdem bezeichnet Jem Scout als ein "Mädchen", als sie ihn warnt, nachts das Haus zu verlassen:

In diesem Satz wird deutlich, dass in Harper Lees Roman "To Kill a Mockingbird" klare Geschlechterrollen vorgestellt werden. Mädchen werden hier als schwach, gehorsam und leicht verängstigt dargestellt.

Scout passt nicht in die Rolle der jungen Dame und kann sich mit ihrer Geschlechteridentität nur schwierig identifizieren. Sie verbringt ihre Zeit am liebsten draußen mit ihrem Bruder Jem und dessen Freund Dill und kleidet sich auch lieber wie ein Junge. An ihrem ersten Schultag muss Scout ein Kleid als Teil der Schuluniform tragen. Sie versucht sich zu weigern, weil sie sich nicht wohlfühlt, wird aber letztlich dazu gezwungen.

Es kann argumentiert werden, dass Harper Lee die Figur Scout in "To Kill a Mockingbird" nutzt, um zu zeigen, wie gesellschaftliche Erwartungen und weibliches Verhalten schon in jungen Jahren auf Mädchen gedrängt werden.

"To Kill a Mockingbird" – Symbol des mockingbirds

Der mockingbird ("Spottdrossel") steht als Symbol im Mittelpunkt des Buches "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") und hat eine zentrale Bedeutung. Ein mockingbird ist ein kleiner, harmloser Vogel, der niemandem Leid zufügt. Der mockingbird symbolisiert Unschuld. Atticus ermahnt seine Kinder deshalb nicht auf mockingbirds zu schießen:

Der Tod eines Mockingbirds hat keinen Nutzen oder Vorteil, sondern ist unnötige Grausamkeit. Die Nachbarin, Mrs. Maudie erklärt den Kindern, dass ihr Vater recht hat. Mockingbirds tun nichts, außer die Menschen mit ihrer Musik zu beglücken:

Einen mockingbird zu töten, ist eine große Sünde, weil mockingbirds unschuldig (englisch: innocent) sind. Das Konzept der Unschuld kann neben dem Vogel selbst auch auf die Charaktere des Romans übertragen werden, die unschuldig sind, wie zum Beispiel auf Tom Robinson.

Tom Robinson wird aufgrund des stark vorherrschenden Rassismus zu Unrecht verurteilt, das Mädchen Mayella Ewell missbraucht zuhaben. Im übertragenden Sinne wurde Tom Robinson als mockingbird erst zu Unrecht beschuldigt, verurteilt und schließlich erschossen. Selbst der rassistische Zeitungsverleger bezeichnet das Töten Tom Robinsons als sinnloses Schlachten von Singvögeln:

Durch den Rassismus gegenüber Tom Robinson, den Jem, Dill und Scout erst durch den Prozess richtig erleben, wird ihre unschuldige, kindliche Perspektive zwangsläufig verändert. Sie müssen die unschöne Wahrheit über die Welt wahrnehmen und lernen, damit umzugehen. Sie verlieren ihre kindliche Unschuld.

Ein weiterer Charakter, auf den das Symbol des mockingbirds anzuwenden ist, ist Boo Radley – der zurückgezogen lebende Nachbar. Als Boo Radley die Kinder rettet, dafür aber kein Lob bekommen soll, realisiert Scout, dass Boo Radley an die Öffentlichkeit auszuliefern das Gleiche wäre, wie einen mockingbird zu erschießen: ein unschuldiges Wesen mit reinen Absichten leiden zu lassen.

Wie ein mockingbird hat Boo Radley ein reines Gewissen und möchte niemandem schaden. Die Wahrheit über die Geschehnisse der Halloween-Nacht würde Boo Radley zum Helden der Stadt machen. Die Aufmerksamkeit, die er dadurch bekäme – nach so vielen Jahren zurückgezogen in seinem Haus lebend – wäre für Boo Radley aber psychisch wahrscheinlich nicht auszuhalten. Der beste Schutz für Boo Radley ist es deshalb zu lügen.

"To Kill a Mockingbird" – Interpretation

Für eine Interpretation des Romans "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") kannst Du Dir Kapitel 9 ansehen. In diesem Kapitel erfährst Du, dass Scout immer wieder in Raufereien in der Schule gerät. Ihre Mitschüler*innen hänseln sie, weil Atticus den Schwarzen Tom Robinson vor Gericht verteidigt. Scout erzählt davon Zuhause und fragt ihren Vater, ob ihre Mitschüler*innen in ihrem rassistischen Verhalten recht hätten. Sie benutzt rassistische Begriffe, die sie in der Schule aufgeschnappt hat. Atticus möchte nicht, dass Scout diese Begriffe verwendet, auch wenn jeder andere sie benutzt:

Das sagt Atticus, als Scout argumentiert, dass aber alle anderen diese rassistischen Begriffe benutzen. Scouts Erfahrungen in der Schule stehen stellvertretend für die Gedanken vieler Bürger*innen Maycombs.

Atticus hat keine Angst vor Ausgrenzung. Ihm ist wichtiger, dass er und auch seine Kinder moralisch richtig handeln. Scout fragt daraufhin, ob alle Anwälte Schwarze Klienten haben, da es so klingt, als wäre es etwas Schlechtes. Atticus erklärt, dass es nichts Schlechtes ist und in der Laufbahn eines jeden Anwalts ein Fall käme, der ihn persönlich betreffen würde. Scout solle aber, egal, was die anderen sagen, nicht mehr handgreiflich werden:

Atticus will, dass Scout einsieht, dass sie mit falschen Mitteln für das Richtige kämpft. Sie soll also anstatt Fäuste den Kopf benutzen. Des Weiteren erklärt er Scout, dass, selbst wenn der Kampf verloren scheint, es sich lohnt, für das Richtige einzustehen:

Atticus möchte vor Gericht für seinen Klienten Tom Robinson kämpfen, obwohl er weiß, dass dieser allein wegen seiner Hautfarbe schon verloren hat. Atticus ist sich bewusst, dass der tief verankerte Rassismus der Menschen alle Logik und Unschuld überwiegen wird. Dennoch versucht er Tom Robinson vor Gericht zu verteidigen.

Scout verlässt sich auf die Weisheiten ihres Vaters. Sie lernt durch dieses Gespräch zwei wichtige Lektionen, die auch die Leser*innen von "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") mitnehmen sollen:

• Sie distanziert sich von rassistischer Sprache.
• Auch ein aussichtsloser Kampf muss so geführt werden, als würde immer daran geglaubt werden, den Kampf zu gewinnen. Es lohnt sich, für das Richtige einzustehen.

Harper Lee – "To Kill a Mockingbird"

Die US-amerikanische Autorin des Romans "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") Harper Lee hieß mit bürgerlichem Namen Nelle Lee. Sie wurde 1926 in Monroeville, Alabama, geboren.

Die erste Fassung des Romans von 1958 war nur eine Sammlung von Kurzgeschichten. 1960 erschien schließlich der Roman "To Kill a Mockingbird", wie er heute bekannt ist.

Harper Lee gewann mit und durch ihren Roman "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") mehrere Preise:

• 1961 Pulitzer-Preis
• 1990 Ehrendoktorwürde der University of Alabama
• 20117 "Presidential Medal of Freedom" vom damaligen amerikanischen Präsidenten George W. Bush

Es gibt inhaltliche Parallelen zwischen dem Roman und Lees Leben. Allerdings widerspricht die Autorin der Darstellung als Autobiografie. Lee wuchs in den 1930ern in Alabama auf und war Kind eines Anwalts. Ihr Leben hat sehr wahrscheinlich viele Szenen inspiriert, wodurch die Autorin auch Geschehnisse dieser Zeit aufbereitete und verarbeitete. Ein besonders markantes Beispiel ist der Scottboros-Fall 1931. Diesen greift die Autorin inhaltlich durch den Fall und die Gerichtsverhandlung um Tom Robinson auf.

Bis 2015 blieb "To Kill a Mockingbird" (deutsch: "Wer die Nachtigall stört") ihr einziges Werk. Kurz vor Lees Tod erschien ihr zweiter Roman "Go Set a Watchman" (im Deutschen: "Gehe hin, stelle einen Wächter"). Anfang 2016 starb Lee mit 89 Jahren.