Religion in England

England Religion Geschichte

Die Geschichte der Religion in England begann bereits in der Antike. Damals und im frühen Mittelalter, also von ca. 800 v. Chr. bis ca. 1.000 n. Chr., glaubte man in der Region des heutigen Vereinigten Königreichs noch an viele Götter. Der "angelsächsische Polytheismus" herrschte vor. Die germanischen Völker, die im fünften Jahrhundert nach Christus auf die Insel einwanderten, waren nämlich polytheistisch.

Roman Catholic Church England

Obwohl der Polytheismus vorherrschend war, begann das Christentum bzw. die Roman Catholic Church sich bereits im sechsten Jahrhundert in Großbritannien anzusiedeln. Einer der ersten Erzbischöfe, also Vertreter des katholischen Glaubens, etablierte sich in Canterbury, einer Stadt im Südosten Großbritanniens. Nach und nach setzten sich kleine Kirchen und Klöster in der Region des heutigen Großbritanniens fest und die Herrscher*innen des Landes fanden Gefallen an der Religion.

Gegen Ende des siebten Jahrhunderts war das Christentum vollständig etabliert im United Kingdom und der Polytheismus wurde offiziell von der Kirche verboten. Der Großteil der Bevölkerung war bald katholisch, gehörte also zur Roman Catholic Church. Das frühe christliche Leben ging vorwiegend von den Klöstern aus; Erzbischöfe und Bischöfe wurden vom damaligen Papst ernannt.

Im Jahr 1106 nahm der Normanne William der Eroberer einen großen Teil der britischen Insel ein. Auch er unterstützte den christlichen Glauben, indem er Gebäude, wie Kirchen bauen ließ. William war außerdem der erste englische König der Region, da er sich nach französischem Vorbild krönen ließ.

In den Folgejahren bis ins 15. Jahrhundert wurde der religiöse Fokus stark auf die Jungfrau Maria und die christlichen Heiligen gelegt, und sie wurden vermehrt angebetet und verehrt, da sie als heilige Vermittler eine große Rolle spielten. Die römisch-katholische Kirche dominierte das heutige Vereinigte Königreich, bis zur englischen Reformation.

Reformation in England

Wie in den meisten europäischen Staaten vollzog sich im 16. Jahrhundert eine Reformation der Roman Catholic Church, da den katholischen Führern Korruption und Machtmissbrauch vorgeworfen wurde. Das bedeutet, dass verlangt wurde, dass die Kirche sich verändert. Vielleicht kennst Du aus dem Geschichtsunterricht Martin Luther, der im Jahr 1517 95 Thesen an einer Kirchtür anbrachte. In diesen forderte er starke Veränderungen in der Kirche, so sollte zum Beispiel die Bibel für alle zugänglich sein und nicht so wie bisher nur auf Latein gepredigt werden. Zeitgleich hatte sich der Buchdruck durchgesetzt, sodass Luthers Thesen auch in England Anklang fanden.

Durch die von Luther verlangte Reformation entstand die evangelische oder auch protestantische Glaubensrichtung. Der evangelische Glaube setzt sich zum Beispiel dadurch vom katholischen ab, dass es keine Bischöfe mehr gibt und dass Priester heiraten können. Beide Glaubensrichtungen sehen Gott als alleinigen Herrscher, gehören also zum christlichen Glauben. Aber wie Du siehst, unterscheiden sich die Bräuche.

Besonders wichtig für die englische Reformation war jedoch König Henry Tudor VIII. Er führte den sogenannten Anglikanismus ein.

Religion Königshaus England – Church of England Religion

Henry Tudor, auch Henry VIII. war von 1509 bis 1547 König von England. Henry war anfangs überzeugter Katholik. Der Papst verlieh Henry sogar den Ehrentitel Defender of the Faith, also "Verteidiger des Glaubens", weil er die römisch-katholische Kirche gegen Martin Luthers reformatorische Ideen verteidigte.

In Henrys erster Ehe jedoch bekam seine Frau keinen Sohn, also gab es auch keinen möglichen Thronfolger. Außerdem verliebte Henry sich in die überzeugte Protestantin Anne Boleyn. Deshalb bat Henry den Papst um Erlaubnis, seine Ehe auflösen zu dürfen. Dieser lehnte ab.

Daraufhin führte Henry sein Land in die englische Reformation: Heimlich heiratete er Anne Boleyn und ließ seine erste Ehe für geschieden erklären. So gründete der eigentlich überzeugte Katholik die reformierte Church of England und sprach das Land von der römisch-katholischen Kirche los. Auch die Klöster enteignete er. Später wurde er dafür exkommuniziert.

Mit dem späteren Act of Supremacy 1534 entschied das englische Parlament, dass englische Monarch*innen von nun an auch die Oberhäupter der Church of England seien, und nicht mehr der Papst. Die Church of England wurde also 1534 die unabhängige Landeskirche von England – und ist es bis heute.

Die 10 Artikel der Church of England Religion

Nachdem König Henry zum Oberhaupt der Church of England und dieser Religion ernannt worden war, führte er 1535 die englische Bibel ein, die vorher nur auf Latein zur Verfügung gestanden hatte. Auch das erste englische Gesangsbuch kam in diesem Jahr auf den Markt.

1536 stellte die anglikanische Kirche außerdem inhaltliche Grundlagen durch die Veröffentlichung der sogenannten 10 Artikel auf.

1. Die heilige Schrift und die drei Sakramente sind die Basis des christlichen Glaubens
2. Die Taufe befreit von Sünden und ist notwendig für Kinder und Erwachsene
3. Buße besteht aus Reue, Bekenntnis und Besserung und ist zur Erlösung notwendig.
4. Leib und Blut Christi sind Elemente des Abendmahls.
5. Rechtfertigung ist der Erlass von Sünden und die Versöhnung mit Gott, aber gute Werke sind notwendig.
6. Bildnisse sind als Gedächtnisstützen nützlich, aber keine Gegenstände der Anbetung
7. Die Heiligen sollen als Beispiele des Lebens und zur Förderung der Gebete verehrt werden
8. Heilige werden als Fürsprecher angerufen und ihre Feiertage geehrt werden.
9. Zeremonien sollen der Frömmigkeit wegen eingehalten werden.
10. Gebete für Tote sind gut und nützlich, aber päpstliche Vergebung wird verneint.

Zusätzlich wurden Klöster aufgelöst, um die Machtposition Henrys zu festigen. Henry starb 1546 und ernannte seinen neun Jahre alten Sohn zum Thronerben.

Religion in Elizabethan England

Henry Tudors Sohn war Edward VI., welcher die Reformen seines Vaters unterstützte. Edward VI. verstarb jedoch früh und so kam Henrys älteste Tochter Königin Mary Tudor I. an die Macht. Königin Mary war streng katholisch und wollte das Land wieder zur Roman Catholic Church zurückführen. Sie ließ Protestant*innen lebendig verbrennen. Dafür erhielt sie den Spitznamen Bloody Mary.

1558, also nach Marys Regenschaft, leitete die Krönung von Königin Elizabeth I. die sogenannte Elizabethan Era ein. In der Zeit, in der Königin Elizabeth regierte (1558-1603) waren die zwei Hauptströmungen der Protestantismus und der Katholizismus. Elizabeth wollte die beiden Glaubensrichtungen jedoch versöhnen und nahm Bräuche aus beiden in die Praxis der Church of England auf. Auch wenn Henry Tudor die Church of England gegründet hatte, war sie es, die sie im ganzen Land etablierte und festigte.

Religion in England – 17. Jahrhundert

Nach Elizabeth I. regierte James I. das Königreich. Er war der Sohn von Mary Stuart, die Königin von Schottland war. Da er versuchte, das Parlament in seiner Macht einzuschränken, gab es einige Konflikte zwischen dem Königshaus und dem Parlament. James I. war ebenfalls protestantisch aufgewachsen und stärkte die anglikanische Kirche. Während seiner Regentschaft (1603-1625) wanderten deshalb viele Katholiken und Katholikinnen, aber auch Protestanten und Protestantinnen nach Nordamerika aus, da sie sich dort Religionsfreiheit erhofften.

Auch Charles I., der nach James die Thronfolge antrat, geriet in Konflikt mit dem Parlament. Um wieder alleinig zu herrschen, löste er dieses auf und löste damit 1642 den English Civil War aus. In diesem ging es auch um Unstimmigkeiten zwischen dem katholisch geprägten Charles, der mittlerweile größtenteils protestantischen Bevölkerung und dem Parlament.

Mit Charles endete 1648 die britische Monarchie in ihrer damaligen Form. Das heißt, das Parlament gewann den Bürgerkrieg, ließ Charles köpfen und machte England zur Republik.

Religion in England – 18. und 19. Jahrhundert

In den Folgejahren kam es immer wieder zu Auseinandersetzungen zwischen dem Parlament und dem Königshaus. 1707 wurde aus England, Schottland und Wales Großbritannien und 1801 entstand das Vereinigte Königreich von Großbritannien und Irland. Insbesondere mit Irland gab es viele religiöse Konflikte, da die Nachbarinsel weiterhin sehr katholisch geprägt war.

Das 18. sowie 19. Jahrhundert brachte in den religiösen Reihen wenig Veränderung. Es splitterten sich Gruppierungen von der anglikanischen Kirche ab, wie der Methodismus. Des Weiteren breitete sich mit dem British Empire auch die anglikanische Kirche aus, sodass Du heute Anglikaner*innen in vielen Teilen der Welt finden kannst.

Glaube in England bis heute

1919 wurde der Staat, sprich die Politik, offiziell von der Kirche getrennt. Das 20. Jahrhundert war aber gleichzeitig geprägt von der Zusammenarbeit verschiedener Kirchen. Versuche der Vereinigung der Kirche Englands, den Methodist*innen und der katholischen Kirche scheitern. Schließlich entstand 1942 die British Council of Churches (ab 1990 umbenannt in Churches Together in Britain and Ireland), in dem die anglikanische Kirche, sowie andere protestantische Kirchen Großbritanniens sich zusammenschlossen. Heute gehört zu der Gemeinschaft auch die katholische Kirche.

Die offizielle Religion bzw. der Glaube Englands ist heute weiterhin das Christentum bzw. der Anglikanismus. Die Church of England ist auch heute noch die etablierte Kirche in England.

Auch das Königshaus spielt bis heute eine wichtige Rolle im Anglikanismus. Da der/die König*in immer noch auch das Oberhaupt der Church of England stellt. Die derzeit regierende Königin Elizabeth II. (Stand Frühjahr 2022) gilt beispielsweise als Königin des Vereinigten Königreiches und Verteidigerin des Glaubens (Defender of the Faith).

Des Weiteren können nur Kinder protestantischen Glaubens Thronfolger*innen werden. Dieser Umstand wird sowohl von Bürger*innen, als auch Mitgliedern des Königshauses selbst kritisiert.

England Religionszugehörigkeit

Obwohl bis heute alle Länder des Vereinigten Königreichs hauptsächlich christlich geprägt sind, gibt auch viele Menschen mit einer anderen Religionszugehörigkeit in England. Seit 1920 wanderten nämlich immer mehr Menschen in das Land ein. Dadurch sind heute auch der Islam, Hinduismus, Sikhismus und Buddhismus im UK angesiedelt. Ein weiterer Trend, der zu erkennen ist, dass zwar viele Menschen offiziell einer Religion angehören, allerdings nicht gläubig sind.

Religionen Großbritannien – Liste und Prozent

Welchem Glauben die Menschen im Vereinigten Königreich angehören, wird alle zehn Jahre durch die Regierung im cencus festgehalten. Dazu wird unterschieden zwischen England und Wales, Schottland sowie Nordirland. Im Jahr 2011 waren die Religionen in der folgenden Liste in England und Wales am häufigsten vertreten:

• Christentum
• Islam
• Hinduismus
• Sikhismus
• Buddhismus
• Judentum

Einen großen Anteil der Umfrage machten außerdem konfessionslose Menschen aus.

Das folgende Diagramm gibt Dir einen Überblick darüber, wie viel Prozent jeweils sich den verschiedenen Religionen zugeordnet haben.

Abb. 1 - Verschiedene Religionen in England und Wales im Jahr 2011

2021 werden sich laut Umfragen vermutlich zum ersten Mal in der britischen Geschichte weniger als die Hälfte der Bevölkerung von Wales und England als christlich bezeichnen. Als Einwohner*innen 2001 zum ersten Mal nach ihrer Religion gefragt wurden, hatten sich noch 72 Prozent der Bevölkerung als christlich bezeichnet. Nach der letzten offiziellen Befragung von 2011 gehören 59,3 Prozent dem Christentum an.

Neben dem Christentum machen konfessionslose Menschen 25,1 % der Bevölkerung aus. 7,2 % haben ihre Religion nicht angegeben. Weiterhin gibt es 4,8 % Menschen muslimischen Glaubens, 1,5 % Hindus, 0,8 % Sikhs, 0,5 % Juden und Jüdinnen, 0,4 % Buddhist*innen und 0,4 % Andersgläubige.

Im cencus ist es außerdem möglich, selbst eine Religion auszufüllen. Die häufigste Antwort dabei sind die Jedi Knight. Aber auch gemischte Religion, Atheismus, Scientology, Humanismus und Heavy Metal sind bei den Antworten dabei.

Schottland und die Religion Church of Scotland

Wie bereits erwähnt, wird in Schottland eine eigene Umfrage zur Religionszugehörigkeit durchgeführt. Aber auch hier lassen sich ähnliche Tendenzen wie in England und Wales erkennen. Im Allgemeinen ist Schottland ein protestantisches Land und sehr vom Calvinismus geprägt. Die offizielle schottische Staatskirche ist die Church of Scotland. Die zweitgrößte ist die römisch-katholische Kirche. In Schottland gibt es außerdem Anhänger des Islam (0,8 %), des Buddhismus, des Sikhismus, des Judentums und des Hinduismus.

Auch in Schottland gab es eine Reformation, doch statt der anglikanischen Kirche wurde dort die presbyterianische Kirche durchgesetzt. Die Church of Scotland unterscheidet sich also von der Church of England.

Nordirland

In Nordirland ist der Großteil der Bevölkerung christlich (82 %). Bereits 1609 sendete England Missionare und Bürgerliche nach Irland, um dort der vorherrschenden katholischen Bevölkerung entgegenzuwirken. Bis 1869 war deshalb die offizielle Staatskirche die Anglican Church of Ireland. Durch viele Konflikte zwischen der katholischen Bevölkerung und den neuen Siedler*innen kam es schließlich zur Trennung des Landes. Der Großteil in der Republik Irland ist weiterhin katholischen Glaubens.

So zählten sich 40,7 % der Bürger*innen in Nordirland im Jahr 2011 zum römisch-katholischen Glauben. Weitere Religionen sind:

• Protestantisch: 19 %
• Church of Ireland: 13,7 %
• Methodistisch: 3 %
• anderer christlicher Glaube: 5,8 %
• konfessionslos: 16,9 %