Umweltgefährdung

Gefahren für die Umwelt

Als Umwelt wird alles bezeichnet, was Dich umgibt, wie Tiere, Pflanzen und Wälder, aber auch Deine Freunde und Familie. Es werden unterschiedliche Arten der Umwelt unterschieden, wie die natürliche oder die soziale Umwelt. Zur natürlichen Umwelt zählen die Tiere, Pflanzen und Wälder und zur sozialen Umwelt Deine Freunde und Familie.

Das Besondere an der natürlichen Umwelt ist, dass alle Menschen von ihr abhängig sind. Aus ihr stammt Dein Essen, das Du täglich isst, aber auch der Sauerstoff, den Du atmest.

Mit Deinem Handeln beeinflusst Du die Umwelt und das kann sowohl positiv als auch negativ sein. Zum Beispiel, ob Du Deinen Müll ordnungsgemäß entsorgst oder unachtsam aus dem Auto wirfst. Jede Handlung wirkt sich auf die Umwelt aus. Durch negatives Handeln wird der Umwelt geschadet.

Es gibt einige Gefahren für die Umwelt. Dazu zählen natürliche Gefahren wie Naturkatastrophen, aber auch menschengemachte Gefahren wie der Klimawandel oder die konventionelle Landwirtschaft.

Umweltgefährdung Definition

Der Begriff Umweltgefährdung besteht aus zwei zentralen Begriffen: Umwelt und Gefährdung.

Mit Umwelt ist im Begriff Umweltgefährdung immer die natürliche Umwelt gemeint. Wie Du bereits gelernt hast, ist die natürliche Umwelt all das, was Dich umgibt – Pflanzen, Tiere und Wälder.

Das Wort Gefährdung deutet darauf hin, dass die natürliche Umwelt gefährdet wird.

Es gibt also Faktoren, die einen negativen Einfluss auf die Umwelt haben und somit zu einer Umweltgefährdung führen. Das können unter anderem folgende Gefährdungen sein:

• Umweltgefährdung durch Erdöl
• Umweltgefährdung durch konventionelle Landwirtschaft
• Umweltgefährdung durch den Klimawandel
• Umweltgefährdung durch Naturkatastrophen

Globale Umweltgefährdung

Eine globale Umweltgefährdung meint, eine Umweltgefährdung, die die gesamte Welt betrifft.

In der Tabelle 1 erhältst Du einen kurzen Überblick über Dinge, die als mögliche globale Umweltgefährdung klassifiziert werden können.

Tabelle 1 - Globale Umweltgefährdungen

Umweltgefährdung durch den Klimawandel

Der Klimawandel ist eine anthropogene – das heißt vom Menschen verursachte – Veränderung des Klimas auf der Erde. Die Umwelt kann sich an die schnelle Veränderung des Klimas nicht anpassen, weshalb sie durch den Klimawandel und den damit zusammenhängenden Treibhauseffekt gefährdet ist.

Der Klimawandel ist jedoch nicht nur noch eine Umweltgefährdung, sondern schädigt die Umwelt bereits. Das Ausmaß wird deutlich, wenn Du Dir die Folgen der Klimaveränderung anschaust:

• Schmelzen der Gletscher
• Anstieg des Meeresspiegels
• Versauerung der Ozeane
• Korallenbleiche
• Auftauen der Permafrostböden

Umweltgefährdung durch Erdöl

Erdöl ist ein fossiler Rohstoff, der unter anderem zur Energiegewinnung genutzt wird. Allerdings stellt die Förderung dieses Rohstoffs eine Umweltgefährdung durch Erdöl dar, denn Erdöl befindet sich häufig in tiefen unterirdischen Bereiche der Erde, und um es zu nutzen, müssen tiefe Löcher gebohrt werden.

Für die Umwelt stellt die Förderung von Erdöl so eine Gefahr dar. Damit das Erdöl überhaupt gewonnen werden kann, muss Platz für die benötigten Maschinen geschaffen werden. Dadurch werden teilweise Wälder gerodet oder Menschen umgesiedelt. Deshalb verlieren Tiere und auch Menschen ihren Lebensraum oder ihre Heimat.

Nicht jedes Land verfügt über Erdöl, weshalb damit gehandelt wird. Es gibt zwei Möglichkeiten, das gehandelte Erdöl zu transportieren:

1. in Pipelines über Land
2. in Öltankern übers Meer

Bei Schäden oder Unfällen an der Pipeline oder bei den Öltankern gelangt Erdöl in die Umwelt und verschmutzt sie dadurch. Pro Jahr gelangen etwa 6.000 Tonnen Erdöl ins Meer. ⁶ Im Meer legt sich das Erdöl wie ein klebriger Teppich auf das Wasser. Das ausgetretene Erdöl schadet dem Meer und den Meeresbewohnern stark.

Außerdem trägt die Verarbeitung des geförderten Erdöls einen großen Anteil zur Erderwärmung bei. Um aus dem Rohöl Treibstoff oder Heizöl herzustellen, muss es verbrannt werden. Dabei werden große Mengen an Kohlenstoffdioxid in die Atmosphäre freigesetzt, wodurch sich die Luftschichten erwärmen. Das verstärkt den Treibhauseffekt und wiederum den Klimawandel.

Umweltgefährdung durch konventionelle Landwirtschaft

Neben der Umweltgefährdung durch Erdöl gilt eben so die Umweltgefährdung durch konventionelle Landwirtschaft als globale Umweltgefährdung.

Merkmale der konventionellen Landwirtschaft, die eine Umweltgefährdung darstellen, sind:

• Einsatz von chemischen Pflanzenschutzmitteln und Düngern
• Anbau von Pflanzen in Monokulturen – es wird nur eine Pflanzenart über lange Zeit angebaut
• Haltung von großen Tierbeständen

Chemische Pflanzenschutzmittel und Dünger können Insekten und Pflanzen schaden. Häufig bekämpfen die eingesetzten Pflanzenschutzmittel nicht nur den Schädling, der bekämpft werden soll, sondern auch weitere Pflanzen und Insekten, die dadurch absterben und anderen Tieren als Nahrungsgrundlage fehlen.

Die Umweltgefährdung, die von Monokulturen ausgeht, entsteht durch den fehlenden Wechsel der Anbaupflanzen. Dadurch können Unkräuter und Pflanzenschädlinge Resistenzen aufbauen, da sich die Verhältnisse auf dem Acker über Jahre nicht ändern.

Zudem werden in der konventionellen Landwirtschaft durchaus größere Tierbestände gehalten, häufig wird von Massentierhaltung gesprochen. Diese Haltungsform steht einerseits aus ethischen Gründen in der Kritik, da sie den Tieren häufig nicht gerecht wird.

Anderseits schadet ein hoher Tierbestand ebenfalls der Umwelt. Die gehaltenen Tiere stoßen Methan aus. Dabei handelt es sich um ein Treibhausgas, das 20-mal schädlicher als CO₂ ist. Der übermäßige Ausstoß durch große Tierbestände verstärkt den Treibhauseffekt und steuert zum Klimawandel bei. ¹

Umweltgefährdung durch Naturkatastrophen

Durch Hochwasser oder Sturmfluten kann es zur Umweltgefährdung durch Naturkatastrophen kommen.

Hochwasser kann durch natürliche Ursachen, wie beispielsweise durch anhaltende Starkniederschläge oder Schneeschmelze entstehen.

Allerdings können menschliche Einflüsse das Ausmaß von Hochwasser und anderen Naturkatastrophen verstärken.

Umweltgefährdung Beispiel

Wie Du bereits gelernt hast, ist Deine Umwelt durch verschiedene Faktoren gefährdet. Was eine solche Gefährdung für Schäden verursachen kann, zeigte sich 2021 im Ahrtal. Mitte Juli 2021 ereigneten sich starke Regenfälle in Deutschland, die in vielen Regionen zu Hochwasser führten. Am stärksten waren die Bundesländer Nordrhein-Westfalen und Rheinland-Pfalz betroffen. ⁴

Innerhalb einer Nacht fiel die Menge an Niederschlag, die sonst im gesamten Monat fallen würde. Dadurch kam es zu Sturzfluten und Überschwemmung, die Gebäude zerstörten und Menschen das Leben kosteten.

Auf Abbildung 2 kannst Du den Grad der Zerstörung sehen. Die Wassermassen haben Brücken, Häuser, Bäume und auch Menschen mit sich gerissen. Das Hochwasser gefährdet dementsprechend auch die Umwelt und hat sie im Ahrtal teilweise zerstört.

Abb. 1 - Auswirkungen Flutkatastrophe Ahrtal

Umweltgefährdung China

Die Volksrepublik China verzeichnet in den letzten Jahrzehnten eine immer stärker werdende wirtschaftliche Entwicklung und ist dadurch die bereits drittgrößte Wirtschaftsmacht der Erde.² Allerdings kritisieren viele die Wirtschaftspolitik Chinas, da diese ohne Rücksicht auf Umwelt und Menschen stattfände. Dementsprechend sprechen einige Menschen von der Umweltgefährdung China.

Insbesondere die Luftverschmutzung in China stellt eine immense Umweltgefährdung dar. Expertenteams gehen davon aus, dass nur ein Prozent der chinesischen Stadtbevölkerung Luft atmet, die den europäischen Richtwerten entspricht. Diese starke Luftverschmutzung entsteht unter anderem durch die Industrien, die für das Wirtschaftswachstum verantwortlich sind, wie die Kohleindustrie in Wuhai.

Durch die starke Luftverschmutzung mit Treibhausgasemissionen wird der Treibhauseffekt verstärkt. Dadurch erhitzt sich die Atmosphäre stärker und der Klimawandel wird vorangetrieben. Dementsprechend stellt die starke Luftverschmutzung in China eine globale Umweltgefährdung dar.