Deutsch Französischer Krieg

Vorgeschichte zum Deutsch-Französischen Krieg

Bevor wir uns die Ursache vom Deutsch-Französischen Krieg angucken, ist hilfreich sich noch einmal die Hintergründe anzugucken, denn der Deutsch-Französische Krieg ist Teil der deutschen Einigungskriege und erklärt die Einigung zum deutschen Kaiserreich.

Bismarck befand sich auf dem Weg zur deutschen Einigkeit, dabei ist es unter Historikern umstritten, ob Bismarck die Reichseinigung wirklich von Anfang an zum Ziel hatte. Denn die Einigungskriege resultierten zunächst aus Bismarcks Bemühungen die preußischen Liberalen durch außenpolitische Erfolge auf seine Seite zu ziehen. Die Aussicht der deutschen Einigung war vielmehr ein Nebeneffekt der Kriege.

Der erste Einigungskrieg, zwischen Preußen und Dänemark, brachte neben dem Sieg auch die feste Bindung Lauenburgs und Schleswigs an Preußen. Mit dem zweiten Einigungskrieg, zwischen Österreich und Preußen wurde auch Holstein annektiert. Und, aufgrund der Uneinigkeiten zwischen Österreich und Preußen wurde der Deutsche Bund aufgelöst. Von da an tat sich Preußen mit den Norddeutschen Staaten im Norddeutschen Bund zusammen. Somit war auch eine Einigung der deutschen Staaten mit der kleindeutschen Lösung (also ohne österreichische Beteiligung, aber dafür unter preußischer Führung) nicht mehr unerreichbar.

Lediglich die süddeutschen Staaten kooperierten noch nicht mit Preußen. Zudem wurde eine deutsche Einigung von den anderen europäischen Nationen als Bedrohung angesehen. Schließlich bedeutete eine deutsche Einigung auch die Stärkung Preußens und eine Veränderung des Mächtegleichgewichts in Europa.

Der nächste Schritt in Richtung deutscher Einigung, der Deutsch-Französisch Krieg, bedurfte also einer überdachten Vorgehensweise von Bismarck, um nicht als Aggressor und Bedrohung wahrgenommen zu werden. Die kluge Vorgehensweise Bismarcks zeigt sich auch in den Ursachen des Krieges.

Deutsch-Französischer Krieg 1870: Ursachen

Um die Ursachen des Deutsch-Französischen Krieges zu verstehen, muss man zunächst die Motive und Ziele verstehen.

Wie schon erwähnt, musste es Bismarck gelingen die süddeutschen Staaten, Bayern, Württemberg und Baden, zu integrieren. Obwohl diese ihre Unabhängigkeit genossen und eine ablehnende Haltung gegenüber preußischer Führung verfolgten, hatten sie 1866 geheime Schutz- und Trutzbündnisse mit dem Norddeutschen Bund geschlossen. Diese Bündnisse besagten die gegenseitige Verteidigung bei einem Angriff.

Zusätzlich war die Souveränität der süddeutschen Staaten auch für Frankreich nicht unwesentlich, denn diese grenzten zum Teil direkt an französisches Staatsgebiet an und würden im Falle eines Krieges erhebliche Truppenstärken beitragen.

Spanische Thronfolge

Bismarck benötigte einen Vorwand, um die Schutz- und Trutzbündnisse zu nutzen. Dieser Vorwand bot sich mit der spanischen Thronfolgekrise.

Ein Militärputsch stürzte die spanische Königin, Isabella II., im September 1868 vom Thron. Da es in Spanien zunächst keinen passenden Erben gab, suchten die Putschisten in anderen europäischen Königshäusern nach einem Thronfolger. Auch der deutsche Leopold von Hohenzollern wurde schließlich 1870 als Kandidat gehandelt. Im Juli 1870 wurden die Pläne, Leopold zum spanischen König zu erheben versehentlich öffentlich.

Ein Hohenzollern auf dem spanischen Thron war für Frankreich inakzeptabel. Frankreich wäre dann von Deutschen umzingelt gewesen, auch wenn der spanische Thron nur mit wenig Macht verbunden war.

Der französische Kaiser, Napoleon III., geriet zunehmend unter Zugzwang, da ein Nichthandeln in dieser Situation seinen Sturz hätte bedeuten können. Somit wurde der französische Botschafter abgesandt, um mit dem preußischen König, Wilhelm I., zu reden. Der Botschafter sollte Wilhelm I. überzeugen, den spanischen Thron abzulehnen.

Die Verhandlungen stellten sich vorerst als Erfolg heraus. Wilhelm I. versicherte, dass ihm ein Hohenzollern auf dem spanischen Thron nur aus Sicht der Hohenzollern-Dynastie, nicht aber aus preußischer Sicht, zusage. Wilhelm I. überzeugte schließlich den Vater von Leopold von Hohenzollern eine Verzichtserklärung für den spanischen Thron zu unterzeichnen.

Emser Depesche

Auch wenn Frankreich somit zunächst sicher war, bestand die französische Regierung darauf, dass der französische Botschafter Preußen überzeuge auch in der Zukunft für eine mögliche Beanspruchung des spanischen Throns zu verzichten. Dieser Forderung konnte Wilhelm I. aber nicht nachgeben, da sie eine internationale Demütigung Preußens bedeutet hätte. Daraufhin schickte der preußische König ein Schreiben an Bismarck, welches seine Besprechung mit dem französischen Botschafter schilderte. Bismarck war aufgefordert dieses Schreiben zu veröffentlichen, um die deutsche Position deutlich zu machen.

Allerdings veränderte Bismarck das Schreiben, so dass von Frankreich als offene Provokation angesehen wurde.

Selbst in der französischen Bevölkerung wurde die Emser Depesche so provokativ wahrgenommen, dass für einen Krieg gegen Preußen demonstriert wurde. Am 19. Juli 1870 erklärte Frankreich schließlich den Krieg gegen Preußen.

Deutsch Französischer Krieg 1870: Verlauf

Mit der französischen Kriegserklärung kam Bismarck seinem Ziel, die süddeutschen Staaten zu integrieren ein Stück näher. Denn da der Krieg von Frankreich ausgesprochen wurde, fühlten sich die süddeutschen Staaten bedroht. Außerdem verlangten die Schutz- und Trutzbündnisse, dass sie sich Preußen und dem Norddeutschen Bund im Krieg gegen Frankreich anschließen.

Da Frankreich der Initiator des Krieges war, hielten sich auch die anderen europäischen Großmächte gegenüber Preußen neutral - und das, obwohl sie eigentlich eine Stärkung Preußens vorbeugen wollten.

Der französischen Kaiser stand jetzt unter zunehmenden Druck: er hatte keine Verbündeten und er musste erfolgreich im Krieg gegen Deutschland sein, um sowohl Frankreichs Macht in Europa, als auch seine Macht als Kaiser zu bewahren.

Doch rein zahlentechnisch war die deutsche Armee der französischen weit überlegen, auch weil in Deutschland die allgemeine Wehrpflicht bestand. Dennoch war die deutsche Seite zu Beginn des Krieges mit mehr Verlusten versehen, als die französische.

Die Lage änderte sich allerdings schnell. Den deutschen Truppen gelangen taktische Vorteile, wodurch die französische Armee nie geeinigt werden konnte. Nach der verlustreichsten Schlacht des Deutsch Französischen Krieges in Gravelotte am 18. August 1870, verschanzten sich Teile der französischen Armee in Metz. Wenige Wochen danach erlebten die französischen Truppen einen erneuten Niederschlag. In Sedan wurden Teile der französischen Armee eingekesselt und stark bombardiert. Die Armee musste schließlich am 2. September kapitulieren. Außerdem nahm die preußische Armee Kaiser Napoleon III. gefangen.

Abb. 1: Gemälde von Wilhelm Camphausen: "Napoleon III. auf dem Schlachtfeld von Sedan"Quelle: dhm.de

Französische Unruhen

Die Gefangenschaft des Kaisers wurde unter der Bevölkerung als Anlass gesehen endgültig gegen die Monarchie vorzugehen, da das kaiserliche Regime sowieso nicht viel Ansehen genoss. Proteste sorgten dafür, dass schon am 4. September die französische Monarchie zu Gunsten einer Republik abgeschafft wurde.

Durch die Kapitulation war die französische Armee faktisch besiegt. Friedensverhandlungen kamen trotzdem nicht in Frage, da die deutsche Seite mittlerweile Elsass und Lothringen als Entschädigung forderte. Eine Gebietsforderung in dieser Größe war für Frankreich nicht hinnehmbar.

Deshalb wurde der Krieg fortgesetzt. Der deutschen Armee gelang es bis nach Paris vorzudringen. Allerdings konnte Paris nicht eingenommen werden, da nicht genug Truppen zur Verfügung standen und der französische Nationalismus eine erhebliche Rekrutierung neuer Soldaten zuließ.

Größere Schlachten wurden zwar von den Deutschen gewonnen, aber die Belagerung von Paris und der französische Widerstand zogen sich hin. Erst im Januar 1871 zeigte sich die französische Regierung zu Verhandlungen bereit. Am 28. Januar 1871 ergab sich Paris. Jedoch blieb der informale Widerstand in Paris bestehen und es bildete sich die sogenannte "Pariser Kommune": Die Pariser Kommune lehnte die neue französische Regierung ab und formte einen eigenen Stadtrat mit dem Ziel eine autonome Republik zu bilden.

Bereits am 26. Februar wurden erste Beschlüsse der Friedensverhandlungen vorgelegt. Aber die Verhandlungen hielten noch für weitere Monate an.

Erst am 10. Mai 1871 wurde der endgültige Friedensschluss in Frankfurt verfasst. Zuvor hatte Frankreich die Verhandlungen möglichst lang gestreckt, um die Konsequenzen zu lindern. Letztlich willigte die französische Regierung aber ein, da dadurch auch Kriegsgefangene entlassen wurden, die für die Eindämmung der Pariser Kommune benötigt wurden.

Deutsch-Französischer Krieg Folgen

Aus den Friedensverhandlungen ergaben sich weitreichende Folgen für Frankreich, darunter:

Vor allem der Verlust von Elsass und Lothringen hinterließ bleibende symbolische Schäden in Frankreich.

Deutsche Reichsgründung

Noch vor Kriegsende bemühte sich Bismarck auf eine Einigung mit den süddeutschen Staaten hinzuarbeiten. Die Erfolge, die die geeinte deutsche Armee seit Herbst 1870 erzielte motivierten auch die Bevölkerung zu einer Einigung. Außerdem könnte die Einigung mit den süddeutschen Staaten Frankreich davor abschrecken Rache für den Deutsch Französischen Krieg zu nehmen, so Bismarcks Gedanke. Bereits im November 1870 hatte sich Bismarck mit den süddeutschen Staaten über die Bedingungen einer Einigung geeinigt: die süddeutschen Staaten würden einem "Deutschen Bund" beitreten, dürften aber eine Selbstverwaltung in bestimmten Bereichen behalten.

Im Dezember 1870 änderte der preußische Reichstag die Formulierung "Deutscher Bund" in "Deutsches Reich". Zudem wurde festgelegt, dass Wilhelm I., also der preußische König, Kaiser über das neue deutsch Reich werden sollte. Mit der Verfassung trat das neue deutsche Kaiserreich offiziell am 1. Januar 1871 in Kraft.

Abb. 2: Ausrufung Wilhelm I. zum deutschen Kaiser in VersaillesVon Anton von Werner - Museen Nord / Bismarck Museum: Picture, Gemeinfrei, wikimedia.org

Die Erhebung Wilhelms I. zum Kaiser fand am 18. Januar 1871 statt. Dabei hatte die Ausrufung des neuen Kaisers hohen symbolischen Wert, denn sie fand im besetzen Frankreich statt. Der Spiegelsaal von Versailles, das ehemalige Machtzentrum der französischen Könige, diente zur Inszenierung des deutschen Triumphs.

Doch die Reichsgründung hatte auch weitreichende Auswirkungen auf Europa. Das vereinte Deutschland stieg von der Fläche und Einwohnerzahl zur zweitgrößten Nation Europas auf. Zeitgleich profitierte die deutsche Wirtschaft von der Zweiten Industriellen Revolution, die in Deutschland Fuß fasste. Dadurch wurde das deutsche Kaiserreich zur bedeutendsten Macht in Kontinentaleuropa.

Mit zunehmendem Erfolg des deutschen Kaiserreichs wurden die anderen europäischen Staaten wachsam. So wurde zum Beispiel das Modell der Wehrpflicht in anderen Großmächten übernommen.

Der Fakt, dass die deutsche Einheit durch den militärischen Erfolg gelang, fand auch nach der Reichsgründung noch große Bedeutung in Deutschland. Militarismus wurde fortan in den Alltag integriert.