Wartburgfest

Wartburgfest 1817 – Hintergrund

Nach den Beschlüssen des Wiener Kongresses 1815 war der Großteil der deutschen Bevölkerung unzufrieden und enttäuscht.

Die liberalen und nationalen Forderungen der Bürger nach Einheit (deutscher Nationalstaat) und Freiheit (Grundrechte und Verfassung) wurden abgelehnt und zerschlagen.

Anstatt eines deutschen Nationalstaates wurde der Deutsche Bund errichtet – ein loses Staatenbündnis, in dem die Landesfürsten ihre adeligen Privilegien und ihre Souveränität behielten. Und mit der reaktionären Politik der Restauration, die den politischen Status quo vor der Französischen Revolution wieder herstellte, bewegten sich die deutschen Staaten rückwärts statt vorwärts.

Als Reaktion auf die Beschlüsse des Wiener Kongresses und der strikten Restaurationspolitik der konservativen Führungsriege bildeten sich sogenannte Burschenschaften (Studentenverbindungen), die offensiv ihre liberalen und nationalistischen Werte und Ziele vertraten.

Die erste deutsche Burschenschaft überhaupt war die Urburschenschaft der Universität Jena, die 1815 gegründet wurde. Die Mitglieder jener galten als glühende Verfechter der deutsch-nationalen Einheit und der Grund- und Freiheitsrechte und eben diese Burschenschaft war es auch, die 1817 zum Wartburgfest lud.

Wartburgfest 1817

Im nächsten Abschnitt erfährst Du Genaueres zur Planung und zum Ablauf des Wartburgfestes 1817.

Wartburgfest – Veranstaltungsort und -datum

Sowohl Veranstaltungsort als auch -datum für das Wartburgfest wurden nicht zufällig gewählt.

Wartburg bei Eisenach, Thüringen:

• Die Wartburg hatte einen starker reformatorischer Symbolcharakter, da sie Luthers Zuflucht war, als dieser seine deutsche Bibelübersetzung anfertigte.
• Die Wartburg liegt in der Nähe von Jena, der Heimat der Urburschenschaft.

18. Oktober 1817:

• An diesem Datum war das 300-jährige Jubiläum von Luthers Thesenanschlag, dem Beginn der Reformation.
• Außerdem war der vierte Jahrestag der Völkerschlacht von Leipzig (1813), bei der sich die deutschen Staaten von Napoleons Vorherrschaft befreiten.

Wartburgfest – Teilnehmer

Die Teilnehmer waren:

• Die Urburschenschaft Jena (Veranstalter des Wartburgfestes),
• rund 500 Studenten von verschiedenen deutschen Universitäten
• und sogar einige Professoren der Universität Jena.

Abbildung 1: Studentenzug zur Wartburg

Abbildung 1: Studentenzug zur Wartburg

(https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Wartburg-Studentenzug-1817.jpg) – Public Domain

Wartburgfest – Ziele

Das Wartburgfest war eine politische Massenkundgebung. Es war eine offene Form des Protests und richtete sich gegen die Kleinstaaterei und die reaktionäre Politik der deutschen Führungsriege (vor allem gegen die Restauration).

Ziel der Veranstaltung war:

• die Forderung zur Gründung eines deutschen Nationalstaats,
• die Forderung nach Grund- und Freiheitsrechten.

Wartburgfest – Forderungen

Mit diesen Zielen vor Augen entstand ein Katalog mit verschiedenen Forderungen, die die Teilnehmer an die reaktionäre Regierung des Deutschen Bundes stellten.

Sie forderten unter anderem:

• Die Gründung eines gesamtdeutschen Nationalstaates, der sowohl eine politische, wirtschaftliche als auch religiöse Einheit bilden sollte.
• Eine einheitliche deutsche Verfassung.
• Grundrechte für alle und Wahrung dieser Grundrechte.
• Die Schaffung eines deutschen Gesetzbuches und die Gleichheit aller Bürger vor dem Gesetz.
• Schutz der persönlichen Freiheit und des Eigentums.
• Presse- und Meinungsfreiheit.

Wartburgfest – Ablauf

Das Wartburgfest begann mit einer Reihe von Ansprachen und Reden im Saal der Burg. Hier wurde zum Beispiel über den Reformator Martin Luther oder aber über Ideen für eine deutsche Einigung referiert.

Im Anschluss an die Vorträge wurde zusammen die Hymne "Nun danket alle Gott" gesungen, dann wurde der offizielle Teil der Veranstaltung mit einer Schlusssegnung beendet. Es folgte ein großes Festmahl.

Wartburgfest – Bücherverbrennung

Nach dem Ende des Festmahls sollte auf dem Wartberg nahe der Wartburg, ein Siegesfeuer in Gedenken an die Völkerschlacht entzündet werden.

Doch am späten Abend nutzten einige der verbleibenden Teilnehmer das Siegesfeuer, um spontan eine große Bücherverbrennung abzuhalten. Es wurden verschiedene antiliberale Schriften und symbolträchtige Gegenstände in die Flammen geworfen. Diese Bücherverbrennung sollte ein symbolischer Akt der Abrechnung mit dem, in den Augen der Beteiligten, veralteten und trotzdem noch immer existenten Staatssystem sein.

Eine solche Bücherverbrennung wurde übrigens zuvor von der Urburschenschaft, also den Veranstaltern des Festes, abgelehnt.

Abbildung 2: Darstellung der Bücherverbrennung beim Wartburgfest 1817

Wartburgfest 1817 – Folgen

Den deutschen Fürsten gefielen die Entwicklungen rund um das Wartburgfest überhaupt nicht. Die gezielte Organisation von liberalen und nationalistischen Anhängern, wie denen der Burschenschaften, stellte eine Bedrohung für die politische Führungsriege dar. Und auch die geäußerten Forderungen waren gefährlich, sollten sie sich in der Bevölkerung verbreiten. Im schlimmsten Fall hätte eine Revolution ausbrechen können.

Als Reaktion auf das Wartburgfest standen die Universitäten und die Burschenschaften nun unter strenger Beobachtung.

Karlsbader Beschlüsse

Als die deutsche Führung die Situation auch zwei Jahre später, 1819, noch nicht unter Kontrolle hatte, erließen sie die sogenannten "Karlsbader Beschlüsse". Dies war eine Reihe von Gesetzen, die ganz konkret auf die Repression (Unterdrückung) der "staatsfeindlichen" Burschenschaften und auf die Zensur der Presse- und Meinungsfreiheit abzielten.