Historienmalerei

Historienmalerei & Historienbild – Überblick

Die Historienmalerei wird oft als Grand Genre der Malerei bezeichnet. Diese Kunstform war früher die angesehenste Bildgattung. Künstlerinnen und Künstler, die ein Historienbild malten und in der Akademie ausstellen durften, gehörten zu den gefragtesten Malerinnen und Malern ihrer Zeit. Wenn das Ansehen von Kunstschaffenden wuchs, indem ihr Historienbild ausgestellt und verkauft wurde, konnten sie damit rechnen, Auftragsarbeiten zu erhalten und auf diese Weise Geld zu verdienen.

Historienmalerei – Bilder

Historienbilder stellen besondere geschichtliche Ereignisse dar. Aber auch biblische und mythologische Themen werden zum Gegenstand des Dargestellten in Bildern. Gemälde mit religiösem, historischem oder mythischem Bildinhalt lassen sich also der Historienmalerei zuordnen.

Historienmalerei – Merkmale

Sollst Du die Gattung eines Gemäldes bestimmen, so kannst Du anhand der folgenden Merkmale erkennen, ob es sich um ein Historienbild handelt:

• Häufige Themen der Historienmalerei sind historische Ereignisse wie Schlachten, Kriege, das Leben Jesu oder Berühmtheiten der Griechen. Abgebildet werden also meist aufsehenerregende, nicht alltägliche Ereignisse und bedeutsame Persönlichkeiten.

• Charakteristisch für Historienbilder ist ein klassischer Bildaufbau, der häufig mit vielen Figuren und Details gefüllt ist.

• Die meisten der großformatigen Historienbilder waren Auftragsarbeiten. Sie wurden in der Regel vom Adel, dem König oder von der Kirche bei einem angesehenen Künstler in Auftrag gegeben.

• Historienbilder wurden mit dem Ziel gemalt, die zeitgenössischen Betrachtenden zu belehren und zu bilden oder das Ansehen der Hauptfigur des Kunstwerks in der Öffentlichkeit zu steigern.

• Das Historienbild soll mit zeitloser und etablierter Ikonografie von einem historisch wertvollen Moment erzählen.

Das bedeutet, die Historiengemälde wurden von den Künstlerinnen und Künstlern in gewohntem Bildaufbau und mit bekannten Bildelementen und Symbolen gestaltet, sodass die damaligen Betrachterinnen und Betrachter die Botschaft ohne viel Nachdenken verstehen konnten.

In vielen Gemälden wurden weit zurückliegende Ereignisse dargestellt, um diese mit zeitgenössischen Momenten zu vergleichen und auf diese Weise gleichbedeutend erscheinen zu lassen. Diese Historienbilder wurden oft von Herrschenden in Auftrag gegeben, um die eigene Bedeutsamkeit für die Gegenwart zu vergrößern.

Historienmalerei: Beispiele – Historiengemälde

Viele berühmte Kunstwerke bzw. Historiengemälde der Historienmalerei stammen von bedeutsamen Historienmaler wie

• Diego Velázquez (1599–1660),
• Jacques-Louis David (1748–1825),
• Eugène Delacroix (1798–1863) oder
• Adolph von Menzel (1815–1905).

Dem Gemalten, also den Historienbildern bzw. Historiengemälden, wurde eine objektive Sichtweise des Dargestellten zugesprochen. Das bedeutet, die damaligen Betrachterinnen und Betrachter von Historienbildern gingen davon aus, abgebildete Szenen hätten sich genauso abgespielt, wie sie im Bild dargestellt wurden. Folglich zeigten die Künstlerinnen und Künstler eines Historienbildes zu der Entstehungszeit eine bestimmte Perspektive einer vergangen historischen Szene. Dabei aktualisierten sie die Szene für das zeitgenössische Publikum.

Mittels dieser Darstellung sollte den Betrachtenden eines historischen Moments, ein gegenwärtiges Ereignis erklärt oder der Blick auf eine gegenwärtige Person verbessert werden. Auf diese Weise wurde ein Ereignis oder eine Person der damaligen Gegenwart historisiert, wodurch sie bedeutender erschien.

Historienmalerei: Künstler & Historienmaler – Jacques-Louis David

Ein sehr bekanntes Gemälde der Historienmalerei stammt vom Künstler und Historienmaler Jacques-Louis David (1748–1825). König Louis XVI. gab es bei David in Auftrag und verhalf ihm somit zu seinem ersten großen Erfolg. Vor allem im Salon, in dem im damaligen Paris akademische Kunst ausgestellt wurde, traf das Bild auf große Anerkennung.

Abbildung 1: Beispiel für ein HistorienbildJacques-Louis David: "Der Schwur der Horatier" (1794)Öl auf Leinwand, 330 x 425 cm Musée du Louvre, Paris

Der Schwur der Horatier – Merkmale und Beschreibung

Das Historienbild “Der Schwur der Horatier” aus dem Jahr 1794, gemalt von Jacques-Louis David mit Öl auf eine 330 × 425 cm große Leinwand, befindet sich heute im Musée du Louvre in Paris. Das Bild zeigt eine berühmte römische Szene.

Der Betrachter blickt von der Seite auf eine Szene in einer Vorhalle, die zu beiden Seiten mit Steinmauern begrenzt und im Querformat dargestellt ist. Die vom Sonnenlicht beleuchtete Szene ereignet sich in der Mitte des Raumes vor zwei Säulen mit Kapitellen, die im Hintergrund des Bildes im Schatten gelegen sind.

Im Zentrum des Bildes ist eine männliche Figur – in ein graues Gewand gekleidet, mit rotem Umhang darüber und braunen Sandalen – zu sehen. Er macht mit seinem rechten Fuß einen Schritt nach vorn, während sein Gewicht auf seinem linken Bein ruht und er den Rücken nach hinten streckt. Seine Arme hebt er nach oben und in seinen Händen hält er ausgestreckt über seinem Kopf drei Schwerter in die Luft. Zudem stehen ihm drei männliche, muskulöse Figuren gegenüber.

Vom Standpunkt des Betrachters gesehen, stehen die drei Männer hintereinander aufgereiht. Alle drei machen einen Schritt mit ihrem rechten Bein nach vorn und strecken ihre rechte Hand den Schwertern und der Figur in der Mitte entgegen. Die vorderste Figur steht im Sonnenlicht und die zwei weiteren im Schatten hinter ihr. Von allen drei Figuren sind jedoch die unterschiedlichen Helme und die Gesichter zu erkennen. Sie haben ihren Blick auf die Schwerter gerichtet.

Alle vier Figuren, die drei Männer in der linken Bildseite und die Einzelfigur in der Bildmitte, werfen durch das von der linken oberen Seite ins Bild fallende Sonnenlicht, Schlagschatten zur rechten Seite. Der Blick des Betrachters wird auf diese Weise nach rechts gelenkt.

In der rechten Seite des Bildes, räumlich hinter der Figur in der Mitte angeordnet, blickt der Betrachter auf eine weitere Figurengruppe. Es sind drei Frauen in weißen und blauen Gewändern mit Kopfbedeckung und zwei Kinder zu sehen.

Die zwei Frauen, die weiter im Vordergrund rechts an der Steinmauer angeordnet sind, wurden von dem Künstler hell erleuchtet dargestellt. Sie sitzen auf Stühlen und haben ihre Köpfe aneinander gelehnt. Ihre Körper sind kraftlos nach vorn gebeugt. Ihre Blicke sind auf den Boden gesenkt. Im Hintergrund ist eine kniende Frau abgebildet, die im Schatten des Bildes zu sehen ist und zwei Kinder in ihre Arme nimmt.

Hintergrundinformationen zum Bild

Das beschriebene Gemälde war Jacques-Louis Davids erstes königliches Auftragsbild. Es wurde vom Minister der schönen Künste am Hofe des Königs Louis XVI. in Auftrag gegeben. Die Erzählung, auf der das Gemälde beruht, war der französischen Gesellschaft durch das beliebte Theaterstück “Horace” sehr bekannt.

Die berühmte Geschichte, die durchdachte Komposition und die ungewohnte Darstellungsweise waren der Grund für ungewöhnlich viele Besucher im Salon. Das Historienbild zeigt eine bedeutende historische Erzählung, in der es um die politische Treue über den eigenen Tod hinaus und auf Kosten der Familie geht.

Diese Botschaft wurde jedoch entgegen den Intentionen des Auftraggebers des Bildes, König Louis XVI., von den Revolutionären als Aufruf zum Widerstand umgedeutet. Die Farben des Bildes – Rot, Blau und Weiß – erinnern an die Farben der Trikolore, die fünf Jahre später zum Symbol der Französischen Revolution wurde.

Historienmalerei: Künstler und Historienmaler – Eugène Delacroix

Das im Jahr 1830 mit Öl auf eine 260 × 325 cm große Leinwand gemalte Historiengemälde “Die Freiheit führt das Volk”, von dem Künstler und Historienmaler Eugène Delacroix (1798–1863) wird heute im Louvre in Paris ausgestellt. Das Gemälde thematisiert die Barrikadenkämpfe der Julirevolution im Jahr 1830 in Paris.

Abbildung 2: Beispiel für ein HistorienbildEugène Delacroix: "Die Freiheit führt das Volk" (1830)Öl auf Leinwand, 230 x 325 cm Louvre, Paris

Die Freiheit führt das Volk – Merkmale und Beschreibung

Der Betrachter blickt auf eine großformatige Leinwand, gefüllt mit vielen Figuren. Im Vordergrund des Bildes sind zwei liegende Personen entlang der unteren Bildkante abgebildet. Die Figur links, ein Mann, trägt ein helles, bis zur Brust geöffnetes Hemd. Seine Füße, die in blauen Socken stecken, liegen auf Steinen in der unteren Bildmitte.

Darunter ragen die Beine eines weiteren Mannes in die untere Mitte des Gemäldes. Er trägt eine helle Hose und unter seiner mit Schulterpolstern verzierten Jacke ein helles Oberteil. Sein Kopf liegt auf seiner Schulter, in Richtung des Betrachters, aber seine Augen sind geschlossen. Direkt vor ihm liegt ein Hut auf dem Boden und daneben eine weitere Person mit ebenfalls geschlossenen Augen.

Im Bildmittelgrund ist eine sehr auffällige, vom Licht erhellte Frau zu sehen, die auf den Betrachter zuläuft. Ihr ganzer Körper ist in Bewegung. Ihre Beine zeigen einen großen Schritt und ihr Blick ist nach hinten gerichtet zu den Personen, die ihr folgen. Sie trägt eine Mütze und ein ockergelbes Gewand, welches ihren Oberkörper entblößt und in der Taille mit einem Band verknotet ist.

Ihr Gesicht ist im Profil gemalt. In ihrer rechten Hand hält sie die Trikolore – die französische Nationalflagge mit den Farben Rot, Weiß und Blau – und streckt sie in die Luft; in der anderen Hand hält sie eine Waffe, die fast so groß ist wie sie selbst.

Rechts neben ihr läuft ein bewaffneter Junge ebenfalls auf den Betrachter zu. Er ist mit einer schwarzen Weste und einer großen Mütze gekleidet und trägt in jeder Hand eine Pistole. Links neben der Frau sieht der Betrachter ebenfalls einen mit schwarzer Weste, einem Zylinder und einer Art Anzugjacke gekleideten bärtigen Mann, der mit beiden Händen ein Gewehr festhält. Direkt neben ihm streckt ein weiterer bärtiger Mann, mit aufgeknöpftem weißen Hemd und einer Art Schärpe um seinen Körper, ein Schwert in die Höhe.

Alle vier Personen im Zentrum des Bildes stehen auf einer Erhöhung, die – soweit man es erkennen kann – aus Gehölz und Steinen besteht.

Im Hintergrund ist eine undefinierte große Menschenmenge zu sehen, die mitsamt ihrer Waffen in einer Wolke aus gelblich-braunem Pulverdampf oder Rauch verblasst. Um den Kopf der im Mittelpunkt stehenden Frau scheint diese Wolke in ein helleres Ockergelb überzugehen. Im rechten Hintergrund sind einige Häuserfronten hinter den Wolken zu erkennen.