Falsche Erinnerungen

Falsche Erinnerungen – Entstehung

Falsche Erinnerungen werden auch als Pseudoerlebnisse oder Erinnerungsfälschung bezeichnet. Im Gegensatz zur Erinnerungsverfälschung, bei der nachträglich die Details vorhandener Erinnerungen verfälscht werden, haben falsche Erinnerungen nie stattgefunden.

Falsche Erinnerungen entstehen nicht absichtlich, sondern eher automatisch. Auf das Gehirn prasseln tagtäglich unglaublich viele (Sinnes-)Eindrücke ein, von denen es sich nur das Gröbste merkt, um nicht überlastet zu werden. Diese groben Erinnerungen können mal mehr und mal weniger genau der Realität entsprechen.

Die dabei entstehenden Wissenslücken füllt das Gehirn beim Versuch, sich an sie zu erinnern, mit Informationen, die zu den vorhandenen Erinnerungsstücken passen. Zudem wird mit jedem Erinnern an etwas Vergangenes die vorhandene Information über dieses Ereignis überschrieben, wodurch sich schnell Fehler einschleichen können.

Dieses fehlerhafte Erinnern kann durch Suggestion, Hypnose, Stress oder Erschöpfung ausgelöst werden. Aber auch Traumata oder eine Depression können eine mögliche Ursache darstellen.

Gerade Suggestivfragen können falsche Erinnerungen hervorrufen, da es bei der Suggestion meist zu einer unbewussten Manipulation kommt. Suggestivfragen sind zum Beispiel immer so aufgebaut, dass die Antwort einen durch die Frage vorbestimmten Aussageinhalt aufweist. Wie genau Du Dir eine solche Suggestivfrage vorstellen kannst, soll Dir das folgende Beispiel verdeutlichen:

Falsche Erinnerungen durch Hypnose

Hypnoseverfahren werden besonders in Therapien eingesetzt, um verdrängte Erinnerungen wieder zutage zu bringen. Im Trance-Zustand ist der kritische Verstand des/der Hypnotisierten weitestgehend inaktiv, wodurch diese*r auch Handlungsbefehle ausführt, die er/sie nicht sinnvoll findet.

Während der Hypnose entstehen Pseudoerinnerungen besonders dann, wenn der/die Hypnotisierte versucht, sich an längst Vergangenes und Vergessenes zu erinnern. Da das Gehirn nicht alle Informationen, sondern nur das Gröbste abspeichert, kommt es zu Erinnerungslücken, die mit falschen Fakten und Phantasieszenarien gefüllt werden. Da sich hypnotische Zustände für die Hypnotisierten meistens sehr real anfühlen, akzeptieren sie die fiktiven Erinnerungen als Fakt und ziehen falsche Schlüsse. Es entstehen somit Erinnerungen, die in Wirklichkeit niemals stattgefunden haben. Diese empfindet die hypnotisierte Person jedoch als real und wahr.

Falsche Erinnerungen durch Trauma

In Bezug auf die Entstehung falscher Erinnerungen spielen Traumata eine entscheidende Rolle. In Folge traumatischer Erlebnisse kann es zu einer dissoziativen Amnesie kommen.

Diese Gedächtnislücken können Minuten bis hin zu Jahren umfassen. Es handelt sich bei dieser Art des Vergessens um einen Schutzmechanismus des Gehirns.

Die aufgrund von Traumata verdrängten Erinnerungen können später mit der Zeit wieder Bewusstsein erlangen. Bei diesen sogenannten recovered memories handelt es sich jedoch laut aktueller Forschung häufig um falsche Erinnerungen nach suggestiven Fragen, beispielsweise während einer Therapie. Es wird dann auch von einem suggerierten Trauma gesprochen.

Falsche Erinnerungen durch Depression

Es ist bereits seit Längerem bekannt, dass sich depressive Phasen negativ auf die Bildung neuer Nervenzellen im Gehirn auswirken und damit den Informationsspeicherprozess maßgeblich beeinträchtigen. Depressive Personen haben Probleme, sich Informationen zu merken und sich langfristig an sie zu erinnern. Doch ob und wie sich Depressionen auf falsche Erinnerungen auswirken, ist bisher noch nicht ausreichend und abschließend erforscht.

Falsche Erinnerungen erkennen

Falsche Erinnerungen zu erkennen, ist nicht leicht, zumindest für die betroffene Person. Nicht zuletzt liegt das daran, dass falsche Erinnerungen in ihrer Struktur nicht von realen Erinnerungen unterschieden werden können. Außenstehenden fällt es hingegen deutlich leichter, sie zu entlarven.

Um eine falsche Erinnerung als diese zu enttarnen, ist es am einfachsten, wenn Beweise dafür gefunden werden, dass das Ereignis so nicht hat stattfinden können. Diese Beweise müssen jedoch handfest und unumstößlich sein, da diese im Widerspruch mit der für real empfundenen Erinnerung stehen. Die betroffene Person tendiert dazu, bereits beim kleinsten Zweifel einen Beweis wegzudiskutieren.

Sind keine Beweise zu finden, ist es schwierig, wenn gar nicht unmöglich, unwiderlegbar festzustellen, dass es sich um eine falsche Erinnerung handelt. Der reine Verdacht reicht nicht aus, um eine Erinnerung als falsch abzustempeln. Diese Scheinerinnerungen erzeugen nämlich ähnliche Gefühle und sind weder detailärmer noch detailreicher als echte Erinnerungen.

Ein Beispiel für Scheinerinnerungen sind Erinnerungen an die Kindheit. Das verdeutlicht Dir das folgende Beispiel:

Falsche Erinnerungen – Effekte

Das Gedächtnis zeichnet ein Leben lang Erinnerungen auf. Jedoch geschieht dies nicht wie bei einer Kamera. Die Aufzeichnung ist nicht durchgängig, sondern eher lückenhaft. Nur Wichtiges und persönlich Relevantes oder oft Wiederholtes schafft es schlussendlich, in das Langzeitgedächtnis zu gelangen. Vieles davon vergessen Personen wiederum mit der Zeit. Kleine Details der Erinnerung verschwimmen und Neues kann vom Gehirn hinzuerfunden werden. Dadurch versucht das Gehirn, Erinnerungslücken zu schließen.

Diese neuen, hinzuerfundenen Erinnerungen müssen nicht einmal aus dem eigenen Leben stammen, sondern können von Erzählungen, Filmen oder Fotos herrühren. Das hat ein Experiment der amerikanischen Psychologin Elizabeth Loftus gezeigt. Es verdeutlicht, wie leicht der Effekt falscher Erinnerungen durch Erzählungen aktiviert werden kann. Das folgende Beispiel veranschaulicht diesen Effekt:

Kollektive falsche Erinnerunge

Falsche Erinnerungen sind kein Phänomen, das nur bei Einzelpersonen auftritt. Tatsächlich können diese auch bei vielen Menschen auftreten. Unter der sogenannten kollektiven falschen Erinnerung oder dem Mandela-Effekt wird das Phänomen verstanden, dass sich viele Menschen oder auch ganze Menschenmassen falsch an etwas erinnern.

Konkret bedeutet das, dass es sich in diesem Fall nicht mehr um ein Einzelphänomen falscher Erinnerung handelt, das sich nur auf eine Person bezieht, sondern um ein Massenphänomen.

Woher genau der Mandela-Effekt kommt, ist bisher noch nicht ausreichend erforscht. Jedoch gehen die meisten Erklärungsansätze auf verschwörerische Pseudotheorien zurück. Diese fußen auf einer fehlerhaften Weitergabe von Informationen.

Stellt eine Person ihre falsche Wahrnehmung überzeugend dar, passiert es häufig, dass eine Reihe von Menschen daran glauben und sich diese fehlerhafte Information mit der Zeit verfestigt. Die sozialen Medien befeuern diesen Effekt heutzutage um ein Vielfaches. Viele Menschen können Informationen aus den Medien nicht mehr ausreichend differenzieren und so kommt es zur Verbreitung von Fake-News, wie auch im folgenden Beispiel:

Falsche Erinnerungen – Beispiele

Falsche Erinnerungen können jederzeit und in den unterschiedlichsten Situationen auftreten. Besonders häufig werden sie hervorgerufen, wenn die betroffene Person unter Stress oder emotionalem Druck steht, beispielsweise während einer Zeugenvernehmung oder einer Psychotherapie.

Aussagen von Zeug*innen

Falsche Erinnerungen sind eine große Herausforderung bei Gerichtsverfahren. (Augen-)Zeug*innen stehen meist unter großem Druck, sich an alle Details eines Vorfalls erinnern zu müssen und diese so genau wie möglich wiederzugeben. Oft müssen sie unzählige Male ihre Aussage wiederholen und es werden ihnen Fragen gestellt. Jedoch können durch diese (suggestiven) Fragen der Beamt*innen die Zeugenaussagen verfälscht werden. So können sich Zeug*innen durch mehrmaliges Nachfragen Details einbilden, die in Wirklichkeit überhaupt nicht stattgefunden haben.

Psychotherapie

In den 1980er und vor allem 1990er-Jahren sind in den USA während Therapien ungewöhnlich viele Fälle von seelischen Traumata (z. B. Missbrauch) in der Kindheit bekannt geworden. Viele der Patient*innen hatten vor der Therapie keinerlei Ahnung, so etwas erlebt zu haben. Die Therapeut*innen führten dies auf Verdrängung zurück. Jedoch kamen während den Therapien suggestive Techniken wie die Hypnose zum Einsatz. Untersuchungen zeigten, dass sogar solche einschneidenden Ereignisse ohne den Hauch einer wahren Grundlage durch Suggestivfragen als falsche Erinnerungen hervorgerufen werden können.