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Um verschiedene Verhaltensnachweisen zu verstehen, ist es nötig, deren Ursprung zu ergründen.
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Team Vergleichende Verhaltensforschung Lehrer
Eine Möglichkeit, das Verhalten zu erforschen, ist die vergleichende Verhaltensforschung der Psychologie.
Die Verhaltensforschung hat die zentrale Aufgabe, neue Erkenntnisse über das Verhalten zu erlangen. Diese werden in verschiedenen wissenschaftlichen Disziplinen benötigt, zum Beispiel der Biologie und Psychologie. Die Definition der vergleichenden Verhaltensforschung lautet wie folgt:
Vergleichende Verhaltensforschung ist ein Begriff zur Bezeichnung der wissenschaftlichen Erforschung zumeist tierischen Verhaltens. Dabei steht der Vergleich verschiedener Arten im Vordergrund.
Die vergleichende Verhaltensforschung hat die Funktion das Verhalten von verschiedenen Tierarten zu vergleichen, seltener auch von Menschen. Somit hat die Verhaltensforschung in der Psychologie die Funktion, durch den Vergleich mehr über die Gemeinsamkeiten und den Ursprung des Verhaltens zu erfahren. Der Vergleich kann sehr hilfreich sein, um zu weitreichenderen Erkenntnissen zu kommen.
Die vergleichende Verhaltensforschung wird auch oft klassische vergleichende Verhaltensforschung genannt. Die Verhaltensforschung ist ein wichtiger Teilbereich der Verhaltensbiologie, die für die wissenschaftliche Erforschung von zumeist tierischem Verhalten verantwortlich ist.
Neben der Biologie finden die Ergebnisse der Verhaltensforschung in mehreren wissenschaftlichen Disziplinen Beachtung. Dazu gehören:
Wenn du mehr zu den verschiedenen Themen der Verhaltensforschung erfahren willst, kannst du dir auch die Artikel zum adaptiven Verhalten und zur evolutionären Anpassung anschauen!
In der Verhaltensbiologie gibts es weitere Zweige, wie beispielsweise:
Die vergleichende Verhaltensforschung wird häufig auch Ethologie genannt. Dieser Begriff wurde Mitte des 19. Jahrhunderts in Frankreich vom Zoologen Isidore Geoffroy Saint-Hilaire geprägt und später auch ins Deutsche übernommen.
Die Bezeichnung ist abgeleitet vom altgriechischen "ethos" (Gewohnheit, Sitte, Brauch) und "lógos" (Lehre, Lehrsatz). Ethologie bedeutet also dem Wortsinne nach "die Wissenschaft/Lehre der Gewohnheiten".
Gelegentlich wird der Begriff der Ethologie allerdings auch für die gesamte Verhaltensbiologie verwendet. Die Ethologie ist ein Teilgebiet der Zoologie und eine Nachbardisziplin der Psychologie. Die vergleichende Verhaltensforschung gehört daher auch teilweise zur Psychologie.
Die Beobachtung und Analyse tierischen Verhaltens durch den Menschen reicht tausende Jahre zurück. Sie war lebensnotwendig, wenn man Tiere jagen musste. Als sicher belegt gilt die Erforschung des Tierverhaltens seit dem klassischen Altertum (vom 4. Jahrtausend v. Chr. bis zum 6. Jahrhundert n. Chr.). Bereits Aristoteles (384–322 v. Chr.) hielt in seiner "Historia animalium" fest, dass es wichtig sei, zu untersuchen, ob das Verhalten durch innere Antriebe gesteuert werde und wie man die Ursachen erklären könne.
Die erste wissenschaftliche Betrachtung des Verhaltens von Tieren begann mit der Frage nach der Ontogenese der Verhaltensweisen und der Herkunft ihrer Angepasstheit. Die Basis dafür war Charles Darwins (1809–1882) Hauptwerk "Über die Entstehung der Arten". Darwin etablierte mit seinem Werk die Hypothese, dass das Verhalten, genau wie körperliche Merkmale, vererbbar ist.
Unter der Ontogenese wird die Entwicklung eines Einzelwesens bzw. eines einzelnen Organismus verstanden, in Abgrenzung zur Stammesentwicklung bzw. Phylogenese.
Die Verhaltensbiologie fand im 20. Jahrhundert den Eingang in den akademischen Lehrbetrieb der Hochschulen. Wichtiger Vertreter dieser Nachbardisziplin der Verhaltensgenetik waren:
Abb. 1: Tinbergen (rechts) und Lorenz (links)
Die klassische vergleichende Verhaltensforschung, die zunächst als "Tierpsychologie" bezeichnet wurde, wurde schließlich in den 1930er-Jahren von Oskar Heinroth (1871–1945), Konrad Lorenz (1903–1989) und Nikolaas Tinbergen (1907–1988) begründet. Sie gingen von dem damals grundlegend neuen Ansatz aus, dass die vielfältigen und komplexen Verhaltensabläufe der Tiere aus Grundbausteinen des Verhaltens aufgebaut sind. Diese nannte man Erbkoordinationen bzw. Instinktbewegungen.
Die Forscher bemühten sich in erster Linie um eine genaue Beschreibung der Verhaltensweisen einzelner Tierarten. Dazu nahmen sie Ethogramme zur Hilfe und arbeiteten experimentell. Außerdem gingen sie, im Gegensatz zum Behaviorismus, von inneren, spontanen Antrieben für das Verhalten aus. Die Forscher verglichen (aufgrund der unterstellten Vererbbarkeit der Verhaltensweisen) das Verhalten verwandter Arten in einer ähnlichen Weise miteinander, wie auch anatomische Merkmale miteinander verglichen werden. Daher auch der Begriff "vergleichende Verhaltensforschung".
Ethogramme sind exakte Beschreibungen aller bei einer Tierart beobachtbaren Verhaltensweisen.
Der Behaviorismus (engl. behaviorism, von engl. behavior = Verhalten) erforscht das Verhalten von Menschen und Tieren mit naturwissenschaftlichen Methoden. Dabei beschränkt man sich auf das rein von außen beobachtbare Verhalten als Reaktion auf einen Reiz. Die geistigen Prozesse, zum Beispiel Emotionen, die Motivation oder Wünsche, die der Reaktion zugrunde liegen, werden also vernachlässigt.
Lies dir gerne unsere Artikel zum Behaviorismus durch, wenn du mehr darüber erfahren möchtest!
Die Instinkttheorie ist eine der Grundlagen der vergleichenden Verhaltensforschung. Oskar Heinroth hatte das Verhalten von diversen Gänse- und Entenarten studiert und festgestellt, dass bestimmte Bewegungsweisen von Tieren gleichen Geschlechts und gleicher Art mit immer denselben Gesten bzw. Körperhaltungen ausgeführt werden. Diese formkonstanten Bewegungen nannte Heinroth "arteigene Triebhandlungen".
Ähnliche Verhaltensweisen fand Heinroth bei unterschiedlichen Tieren, die zu verwandten Arten gehörten. So besitzen Gänse und Enten arteigene Triebhandlungen. Bei verschiedenen Gänsearten ähneln sich diese Verhaltensmuster allerdings. Diese Beobachtung kann ein Hinweis auf einen evolutionären Ursprung dieser Verhaltensweisen sein. Es kann also darauf hindeuten, dass das Verhalten sich bei einer Art entwickelt hat, und dann genetisch an die Unterarten weitergegeben wurde.
Die ethologische Instinkttheorie besagt, dass instinktive Verhaltensweisen, die durch bestimmte Reize (Schlüsselreize) ausgelöst werden, schon im Erbgut verankert sind. Sie haben sich im Laufe der Evolution entwickelt und dienen dazu, Gene an die jeweils weitere Generation zu übergeben. Vereinfacht gesagt: Damit bleibt die (Tier-)Art erhalten.
Instinkte sind also tief verankert. Sie verändern sich demnach sehr langsam und über viele Generationen hinweg. Instinkte dienen nicht nur dem eigenen Überleben, sondern auch dem Schutz der Nachkommen.Ein bekanntes Beispiel für eine solche Instinktbewegung ist die Eirollbewegung der Graugans:
Das Ei stellt den Schlüsselreiz dar. Wenn ein Ei aus dem Nest gerät, reckt die Gans ihren Schnabel über das Ei hinweg und rollt es mithilfe ihres Schnabels zurück ins Nest. Diese Bewegung läuft immer gleich ab und wird auch dann zu Ende geführt, wenn das Ei während des Vorgangs von einem Versuchsleiter entfernt wird. Diese starre und angeborene Form des Verhaltens gilt nach Heinroth als arteigene Triebhandlung und wurde von Konrad Lorenz als Erbkoordination bezeichnet.
Kennzeichnend für die ethologische Instinktforschung in der Verhaltensforschung ist die Betonung der Freilandforschung, also das Beobachten und Erklären des Verhaltens unter natürlichen Umweltbedingungen. Mithilfe von Ethogrammen können Verhaltensprotokolle erstellt werden. Hier werden Häufigkeiten und zeitliche Abfolgen der Verhaltensweisen aufgelistet. Dadurch wird es möglich, sowohl die Häufigkeiten als auch das Aufeinanderfolgen von Verhaltensweisen qualitativ und quantitativ zu beschreiben.
Quantitative Methoden sind zum Beispiel Messungen und die Analyse statistischer Daten, Befragungen und Tests. Bei der qualitativen Forschung werden detailliertere, subjektive und individuelle Erkenntnisse ermittelt, die sich nicht wirklich messen lassen. Wenn du mehr über die Forschungsmethoden erfahren möchtest, kannst du dir gerne unseren Artikel dazu anschauen!
Die zentralen Konzepte der klassischen vergleichenden Verhaltensforschung bzw. Ethologie, so auch das Instinktkonzept, wurden allerdings 1990 von Wolfgang Wickler, einem Schüler von Konrad Lorenz, und 1992 von Hanna-Maria Zippelius, einer Schülerin von Karl von Frisch, kritisiert. Ihrer Kritik vorausgegangen war bereits fast 30 Jahre zuvor in den USA eine ausführliche Analyse, in dem die Instinkt-basierte Ethologie unter anderem als voreingenommen bezeichnet wurde.
Am Beginn der Studien zur Verhaltensforschung steht normalerweise die Beobachtung der Tiere. Um keine verfälschten Ergebnisse zu haben, sollte diese Beobachtung vorzugsweise ohne Beeinflussung durch den Beobachter oder die Beobachterin erfolgen.
Schwierig sind bei diesem Schritt oft:
die eindeutige Zuordnung von Verhalten zu bestimmten Verhaltensweisen bei bewegungsarmen Zuständen
Hunde machen im Schlaf oftmals Bell- oder Knurrgeräursche. Sollen diese mit dem Bellen oder Knurren eines wachen Hundes gleichgesetzt werden?
die Zuordnung von Reiz und Reaktion, wenn innere Reize die unmittelbaren Auslöser waren und äußere Reize nur eine Nebenrolle spielen
Wann Zugvögel in ihre Überwinterungsgebiete fliegen, wird von ihrem Hormonspiegel gesteuert. Der Hormonspiegel der Vögel wiederum wird von der Länge der Tage beeinflusst. Was ist hier also die wichtigere Ursache? Die Tageslänge, die den Hormonspiegel verändert oder der Hormonspiegel, der die Vögel zum Wandern bewegt?
die Interpretation von Verhaltensweisen, die als Reaktion auf Reize aufgefasst werden können, die schon vor Beobachtungsbeginn auftraten
Ist ein bestimmtes beobachtbares Verhalten angeboren oder erlernt?
die Interpretation von Verhaltensweisen, deren physiologische Ursachen noch unerklärlich sind
Wenn die zuvor beschriebenen Zugvögel sich nun auf den Weg in Richtung Winterquartier machen, fliegen sie von Deutschland aus zuerst nach Westen. Sie fliegen über ganz Frankreich und Spanien. Ungefähr auf der Höhe von Gibraltar wechseln die Vögel ihren Kurs nach Süden. Auch wenn dieses Verhalten gut dokumentiert ist, sind die Gründe dafür noch unbekannt.
Abb. 2 Zugvögel
Von Verhaltensforscherinnen und Verhaltensforschern werden zumeist Freilandversuche und Laborexperimente durchgeführt. Experimente im Labor dienen häufig dem Erforschen der physiologischen Grundlagen des Verhaltens. Beispielsweise können so Hormonkonzentrationen im Blut festgestellt werden. Verhaltensexperimente werden in der Regel an lebenden Tieren durchgeführt, zur Untersuchung von beispielsweise neuronalen oder hormonellen Detailfragen werden auch oft einzelne Zellen untersucht.
Ein Beispiel für die Bedeutung der Verhaltensforschung ist das Bellen eines Hundes. Für Menschen klingt das Bellen oft nervig und wir haben nicht immer Verständnis dafür. Doch für einen Hund ist es ein wichtiges Kommunikationsmittel, das er für den Austausch mit Artgenossen benötigt. Die verschiedenen Bell-Laute haben also ganz spezifische Funktionen.
Dabei kann es für den Menschen nützlich sein, die Laute einordnen zu können und somit Neues über das Verhalten des Hundes zu lernen. Unter dem Einsatz von Technik zur Analyse der Laute können zum Beispiel die Entwicklung und die Folgen des Bellens gedeutet werden.
Selten wird die Verhaltensforschung auch dazu genutzt, mehr über das Verhalten von Menschen zu verstehen. Einige Studien versuchen sich dabei zum Beispiel in der Entschlüsselung der biologischen Grundlagen von Verhalten. Andere konzentrieren sich auf die evolutionäre Herleitung von Verhalten. Komplexe kognitive Vorgänge bei Menschen werden beispielsweise mit schwierigen Puzzleaufgaben untersucht.
Ein Beispiel für menschliche Verhaltensstudien:
Bei Verhaltensstudien mit Menschen kommen häufig interaktive Spiele zum Einsatz. Man kann dabei gut die Kooperationsbereitschaft, Denkstrategien oder das Einfühlungsvermögen untersuchen.
Eine besondere Herausforderung in den psychologischen Experimenten ist es, den Teilnehmenden nicht zu viel über das Erkenntnisinteresse der Forschenden zu verraten. Andernfalls würden diese im Wissen um die Studienziele möglicherweise ihr Verhalten an diese anpassen.
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Was ist die Verhaltensbiologie?
Die Verhaltensbiologie ist die Erforschung des Verhaltens von Tieren und Menschen mit wissenschaftlichen Methoden. Verhaltensbiologen analysieren dabei, durch welche angeborenen sowie Umwelt-Faktoren Verhalten ausgelöst und gesteuert werden und stellen Vergleiche zwischen Individuen und Arten an.
Was heißt Verhaltensforschung?
Verhaltensforschung heißt, tierisches und menschliches Verhalten wissenschaftlich zu erforschen.
Ist Verhalten angeboren oder erlernt?
Verhalten ist teilweise angeboren und teilweise erlernt. In der heutigen Verhaltensforschung geht man davon aus, dass Verhalten eine genetische Grundlage hat, aber gleichzeitig durch Umwelteinflüsse moduliert wird. Die Genetik bildet also ein Fundament, dass sich in Wechselwirkung mit der Umwelt entwickeln kann.
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Lily Hulatt ist Digital Content Specialist mit über drei Jahren Erfahrung in Content-Strategie und Curriculum-Design. Sie hat 2022 ihren Doktortitel in Englischer Literatur an der Durham University erhalten, dort auch im Fachbereich Englische Studien unterrichtet und an verschiedenen Veröffentlichungen mitgewirkt. Lily ist Expertin für Englische Literatur, Englische Sprache, Geschichte und Philosophie.
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Gabriel Freitas ist AI Engineer mit solider Erfahrung in Softwareentwicklung, maschinellen Lernalgorithmen und generativer KI, einschließlich Anwendungen großer Sprachmodelle (LLMs). Er hat Elektrotechnik an der Universität von São Paulo studiert und macht aktuell seinen MSc in Computertechnik an der Universität von Campinas mit Schwerpunkt auf maschinellem Lernen. Gabriel hat einen starken Hintergrund in Software-Engineering und hat an Projekten zu Computer Vision, Embedded AI und LLM-Anwendungen gearbeitet.
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