Konjunkturschwankungen

Konjunktur – Definition

Diese bleibt nicht durchgehend gleich, sondern verändert sich bisweilen und schwankt. Dabei werden vor allem die positiven und negativen Trends berücksichtigt. Darunter kannst Du Dir zum Beispiel Nachfrage- oder Produktionsschwankungen vorstellen.

Konjunkturschwankungen – Definition

Solche Schwankungen sind in einem gewissen Maß normal und gehören zu einer Volkswirtschaft dazu. Sie dürfen jedoch nicht so stark ausfallen, dass die gesamte Wirtschaft instabil wird. Hier kommt die Konjunkturpolitik ins Spiel. Der Staat hat einerseits als Wirtschaftssubjekt selbst ein Interesse an einer stabilen Wirtschaft, andererseits muss er in einer sozialen Marktwirtschaft diese Stabilität auch wegen seiner Fürsorgepflicht für die Bürger*innen erhalten.

Arten von Konjunkturschwankungen

Konjunkturschwankungen lassen sich in verschiedene Zyklusphasen untergliedern. Diese bilden zusammen den Konjunkturzyklus. Es existieren die folgenden vier Phasen:

• Hochkonjunktur (Boom)
• Rezession (Abschwung)
• Depression (Tiefstand)
• Expansion (Aufschwung)

Dabei werden zyklische Schwankungen im Kontext des Bruttoinlandsprodukts näher betrachtet. Das heißt, der Konjunkturzyklus ist immer abhängig vom Wirtschaftswachstum einer Volkswirtschaft.

Je nachdem wie sich das BIP im Vergleich zum Vorjahr entwickelt, liegt ein negatives oder ein positives Wirtschaftswachstum vor. Bei einem Wachstum im positiven Bereich befindet sich der Konjunkturzyklus in den Phasen Expansion oder Hochkonjunktur. Ist das Wachstum im negativen Bereich wird entweder von einem Konjunkturtief oder von einer Rezession gesprochen (siehe Abbildung 1).

Hochkonjunktur (Boom)

Diese Auslastung ist eine Folge der hohen Nachfrage nach Waren und Dienstleistungen bei den Konsument*innen. Aufgrund der vollen Kapazitätsauslastung kommt es bei den Unternehmen zu einem erhöhten Personalbedarf, das volkswirtschaftliche Ziel der Vollbeschäftigung wird erreicht.

Bei einer Hochkonjunktur liegt ein Zustand vor, in dem die Unternehmen ihre Absätze nicht weiter steigern können. Dies ist jedoch nur für begrenzte Zeit möglich. Es besteht die Gefahr, dass durch steigende Preise eine Inflation eintritt. Dadurch wird für die Zukunft eine negative Wende erwartet.

Rezession (Abschwung)

Befand sich die wirtschaftliche Lage am Höhepunkt, folgt darauf ein Abschwung. In dieser Phase, die auch als Rezession bezeichnet wird, ist die Wachstumsrate der Wirtschaft (BIP) stagnierend. Die Nachfrage nach Gütern geht langsam wieder zurück, wobei bei einem Rückgang der Produktionsauslastung der Beschäftigungsgrad zunächst noch hoch bleibt.

Auch wenn es hier noch nicht zu Kündigungen kommt, sind die Unternehmen in dieser Phase dennoch besonders vorsichtig und verringern ihre Investitionstätigkeiten. Außerdem steigen die Zinsen und die Inflationsrate ist sehr hoch.

Depression (Tiefstand)

Hält der oben beschriebene Abschwung längerfristig an, kommt es zu einer sogenannten Depression.

Da das Produktionspotenzial nicht mehr voll genutzt werden kann, sind die Unternehmen gezwungen, Angestellte in diesem Bereich zu entlassen. Die Arbeitslosenquote steigt, wodurch die Kaufkraft der Konsument*innen sinkt und die Nachfrage noch weiter zurückgeht. Wenig Nachfrage führt am Ende zu Preissenkungen, es kommt zu einer Deflation.

Expansion (Aufschwung)

Auf die Depression folgt zwangsläufig die Expansion.

Die Folgen dieses starken Wirtschaftswachstums und die Merkmale der Expansion sind:

• zunehmende Güternachfrage
• steigende Güterpreise
• höhere Auslastung der Produktionskapazitäten
• höhere Investitionstätigkeiten der Unternehmen
• sinkende Arbeitslosenquote

Den Höhepunkt des wirtschaftlichen Aufschwungs bildet die Hochkonjunktur und der Zyklus beginnt von vorn.

Konjunkturzyklus – die Phasen auf einen Blick

Wie Du bereits oben in Abbildung 1 sehen konntest, ergeben die vier Konjunkturphasen den Konjunkturzyklus.

Hier siehst Du noch einmal die Merkmale der verschiedenen Phasen:

Konjunkturschwankungen – Ursachen

Du weißt jetzt, was Konjunkturschwankungen sind und welche Phasen es gibt. Doch wieso schwankt die Wirtschaft überhaupt? Je nach Ursache lassen sich Konjunkturschwankungen in drei zeitliche Kategorien einteilen:

• kurzfristige Schwankungen aufgrund saisonaler Gegebenheiten
• mittelfristige Schwankungen aufgrund eines Ungleichgewichts zwischen Angebot und Nachfrage
• langfristige Schwankungen aufgrund von Megatrends

Kurzfristige Konjunkturschwankungen

Wie der Name schon sagt, sind kurzfristige Konjunkturschwankungen nur von kurzer Dauer. Sie haben ihre Ursache in der Regel im Wechsel der Jahreszeiten und werden daher auch als saisonale Konjunkturschwankungen bezeichnet.

Diese Art von Schwankungen kommt jedoch nur in Teilbereichen vor, nicht in der gesamten Wirtschaft. Saisonale Schwankungen in einer Branche können jedoch auch Auswirkungen auf andere Branchen haben.

In der Regel haben kurzfristige Schwankungen einen Zyklus von etwa drei Monaten. Da diese Schwankungen saisonal bedingt sind sind sie vorhersehbar und die betroffenen Unternehmen können sich darauf einstellen.

Mittelfristige Konjunkturschwankungen

Mittelfristige Konjunkturschwankungen wiederholen sich in einem Rhythmus, der zwischen einem und vier Jahren liegen kann. Anders als die kurzfristigen Konjunkturschwankungen betreffen die mittelfristigen Schwankungen die Gesamtwirtschaft.

Sie entstehen, wenn es innerhalb einer Volkswirtschaft zu einem Ungleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage kommt. Übersteigt das Angebot die Nachfrage sehr stark, oder umgekehrt, hat dies auch einen direkten Einfluss auf das Wirtschaftswachstum und damit auf das BIP. Erinnerst Du Dich? Das Bruttoinlandsprodukt ist einer der Hauptindikatoren bei der Messung der Konjunktur.

Das BIP ist demnach auch der ausschlaggebende Indikator für mittelfristige Schwankungen. Daher werden diese auch als konjunkturelle Schwankungen bezeichnet. Wenn von Konjunkturschwankungen gesprochen wird, sind also meist die mittelfristigen Schwankungen gemeint.

Doch was genau sind nun die Ursachen für diese mittelfristigen Konjunkturschwankungen? Dieser Frage gehen die Konjunkturtheorien nach und unterscheiden dabei nach endogenen und exogenen Ursachen.

Letztlich wirkt sich aber jede Ursache, egal welcher Art, durch Reaktionen der Wirtschaftssubjekte auf Angebot und Nachfrage aus.

Endogene Ursachen für Konjunkturschwankungen sind etwa niedrige Zinsen, eine hohe Investitionsbereitschaft der Unternehmen oder auch eine hohe Sparquote aufseiten der Verbraucher*innen. Zu den exogenen Ursachen zählen die Erwartungen der Wirtschaftssubjekte und externe Schocks wie Naturkatastrophen oder Pandemien.

Mittelfristige, konjunkturelle Schwankungen kommen weniger regelmäßig vor als kurzfristige, saisonale Konjunkturschwankungen. Daher sind sie für Unternehmen nicht vorhersehbar und können zu schweren volkswirtschaftlichen Krisen führen.

Langfristige Konjunkturschwankungen

Konjunkturschwankungen können auch über mehrere Jahrzehnte andauern. Diese langfristigen Schwankungen werden durch sogenannte Megatrends verursacht.

Die wichtigsten aktuellen Megatrends sind die Digitalisierung, die Urbanisierung und der demografische Wandel.

Folgen von Konjunkturschwankungen

Konjunkturschwankungen können eine Vielzahl von Folgen haben. Sie wirken sich aus auf:

• die Nachfrage
• das Angebot
• die Arbeitslosenquote
• die Güterpreise, Löhne und Zinsen
• den Wert des Geldes (Inflation und Deflation)
• die Produktionskapazitäten

Je nachdem, in welcher Phase sich der Konjunkturzyklus befindet, steigen oder fallen die verschiedenen Indikatoren. Für die Bürger*innen kann das finanzielle Sorgen oder eine hohe Kaufkraft bedeuten. Die Politik kann sich entweder über hohe Steuereinnahmen freuen oder sie muss mehr Geld ausgeben, um die Bevölkerung in Krisen zu entlasten.

Auch Unternehmer*innen machen ihre Entscheidungen von der jeweiligen Konjunkturphase abhängig. Investitionen werden eher während eines Aufschwungs getätigt, wohingegen ein Abschwung, ähnlich wie bei den Haushalten, zu einer höheren Sparquote und geringeren Ausgaben führt.