Triple Bottom Line

Triple Bottom Line – Definition

Dies bedeutet, dass unter der Tripple-Bottom-Line die gesamten Kosten, also sowohl finanzielle als auch ökologische und soziale Kosten, des Unternehmens berechnet werden. Während die finanzielle Gewinn- und Verlustrechnung in der Bilanz zu finden ist, finden sich die ökologischen und sozialen Kosten und Gewinne in den Nachhaltigkeitsberichten eines Unternehmens.

Der Gedanke über die reine Gewinnmaximierung hinauszugehen, ist angelehnt an das Prinzip der Nachhaltigkeit. Dieses besagt, dass der Mensch immer nur so viel von seiner Umwelt entnehmen soll, wie auch wieder regeneriert werden kann. Dies soll dazu dienen, dass späteren Generationen die gleichen Ressourcen und Chancen zur Verfügung stehen wie uns heute.

Im Sinne der Triple-Bottom-Line soll ein Unternehmen also wirtschaftlich erfolgreich geführt werden und dabei äußerst nachhaltig mit sozialen und ökologischen Ressourcen umgehen. Oft wird hier auch von den drei P’s gesprochen: People, Planet und Profit / Prosperity. Diese drei Dimensionen stellen wir dir etwas weiter unten vor.

Triple Bottom Line – Entstehung

Das Prinzip der Triple-Bottom-Line ist aus der Frage entstanden, wie Unternehmen zur nachhaltigen Entwicklung beitragen können und welchen Einfluss die wirtschaftliche Tätigkeit eines Unternehmens auf die Umwelt und Gesellschaft hat. Der Begriff wurde 1994 durch John Elkington und seinem Werk "Enter the Triple Bottom Line" geprägt. Er erweiterte darin die Bottom-Line, die bereits in der Betriebswirtschaftslehre etabliert war.

Durch die Implementierung der ökologischen und sozialen Ziele gleichen die Unternehmen ihre Umwelt- und soziale Bilanz aus und verpflichten sich der Nachhaltigkeit. Das heißt zum einen, dass sie ihren Beitrag zur nachhaltigen Entwicklung unserer Wirtschaft und Gesellschaft leisten wollen, aber auch, dass sie sich dem langfristigen Erhalt ihres eigenen Unternehmens widmen. Denn reine Gewinnmaximierung ist auf Dauer nicht haltbar.

Die Unternehmen verpflichten sich also, kurzzeitig großen wirtschaftlichen Erfolg nicht auf langfristigen sozialen oder ökologischen Schaden zu bauen.

Triple Bottom Line – Bestandteile

Hier wollen wir dir nun eine kurze Übersicht über die drei P’s geben. Die drei P's beschreiben die Dimensionen, die bei den wirtschaftlichen Entscheidungen beachtet werden sollten. Sie überschneiden sich mit den drei Säulen der Nachhaltigkeit:

• ökologische Nachhaltigkeit = Planet
• soziale Nachhaltigkeit = People
• ökonomische Nachhaltigkeit = Profit / Prosperity.

People

Statt den Fokus allein auf die Interessen der Shareholder, also den finanziellen Anteilseignern des Unternehmens, zu legen, werden jetzt die Interessen aller Personen mit einbezogen, die in irgendeiner Weise durch die unternehmerischen Entscheidungen betroffen sind. Diese nennen sich auch Stakeholder.

Demzufolge verpflichtet sich das Unternehmen vor allem der gesellschaftlichen Entwicklung. Dabei geht es insbesondere um die Einhaltung der Menschenrechte und das Verhindern von Ausbeutung. Dazu gehören die Bekämpfung der Armut, Bildungsmöglichkeiten und faire Löhne.

Planet

Von der Erde und ihren Ressourcen soll in einem Zeitraum immer nur so viel genommen werden, wie sich in diesem Zeitraum auch wieder regenerieren kann. Unternehmen achten also darauf, mit den Rohstoffen Wasser, Luft und Boden schonend umzugehen.

Profit / Prosperity

Eine Gesamtwirtschaft kann auf Dauer nur erfolgreich sein, wenn alle drei Bereiche der Nachhaltigkeit im Gleichgewicht zueinander stehen. Der alleinige Fokus auf finanziellen Erfolg sorgt dafür, dass die anderen beiden Säulen so weit ausgenutzt werden bis es nicht mehr tragbar ist. Das kann zum Beispiel heißen, dass die ökologischen Ressourcen sich dem Ende neigen.

Wenn Nachhaltigkeit balanciert betrieben wird, ermöglicht das einen dauerhaften wirtschaftlichen Erfolg, welcher nicht auf Kosten ökologischer und sozialer Ressourcen aufgebaut ist. Stattdessen soll er ökologische und soziale Ressourcen fördern und so einen Wohlstand auch über das Unternehmen hinaus verbreiten.

Triple Bottom Line Ansatz – Entwicklung

In der Praxis hat sich die Triple-Bottom-Line weiterentwickelt, sodass die Ökonomie den sozialen und ökologischen Aspekten übergeordnet wurde. Dahinter steckt die Erkenntnis, dass die Entscheidungen, die ökologischen und sozialen Mehrwert haben, nur dann dauerhaft verfolgt werden können, wenn dies für das Unternehmen überhaupt ökonomisch tragbar ist. Sobald sie zu viele Kosten verursachen, trägt es nicht mehr zum Erhalt des Unternehmens bei. Durch die Priorisierung des ökonomischen Aspektes und der hierarchischen Ordnung wird nicht nur das Ziel des ökonomischen Erhalts des Unternehmens, sondern auch der Erhalt einer nachhaltigen Wirtschaft gefördert.

Durch diese hierarchische Struktur müssen also alle sozialen oder ökologischen Maßnahmen einen ausreichenden Mehrwert für das Unternehmen darstellen. Wird dies erreicht, spricht man von Sozio- und Ökoeffizienz.

Dabei darfst du Folgendes nicht vergessen: Manch größere Veränderung, welche die Bilanz auf lange Sicht fördern, erfordern zunächst eine große Investition. Dies kann die Maßnahme auf den ersten Blick als nicht ökonomisch sinnvoll erscheinen lassen. Deswegen braucht es auch hier einen Fokus auf die Zukunft und eine Abwägung der Entscheidungen über den aktuellen Abrechnungszeitraum hinaus.

Kritik von John Elkington

John Elkington hat im Jahr 2019, 25 Jahre nachdem er das Konzept der Triple-Bottom-Line veröffentlicht hat, ein Statement abgegeben, indem er die Weiterentwicklung der Triple-Bottom-Line kritisierte. Er ist weiterhin davon überzeugt, dass alle drei Dimensionen gleichrangig zueinander stehen sollten.

Elkington hat das System ursprünglich als Grundlage für eine grundsätzliche Veränderung der Wirtschaftsweise veröffentlicht und ist enttäuscht, dass es nun größtenteils genutzt wird, um ökonomische Entscheidungen gegenüber ökologischen und sozialen Merkmalen abzuwägen.