Innere Emigration

Innere Emigration – Definition

Unter der Inneren Emigration wird laut Definition eine Epoche der deutschen Literatur verstanden. Sie umfasst die Zeit des Nationalsozialismus in Deutschland, also den Zeitraum von 1933 bis 1945. Während der Zeit des Nationalsozialismus wurden Kunst und Literatur stark kontrolliert und Kritiker*innen wurden verfolgt.

Autor*innen der Inneren Emigration lehnten die nationalsozialistische Ideologie ab, verließen Deutschland während der Zeit des Nationalsozialismus jedoch nicht. Um sich dennoch kritisch äußern zu können, verschlüsselten sie die Kritik am Nationalsozialismus in ihren Werken. Alternativ behandelten sie in ihren Werken keine politischen Themen.

Abgrenzung zur Exilliteratur und Blut-und-Boden-Literatur

Für Autor*innen, die mit ihren Werken aktiv Widerstand leisteten oder die Regierung kritisierten, bestand zur Zeit des Nationalsozialismus große Lebensgefahr: Sie wurden verfolgt, inhaftiert und ermordet. Viele Autor*innen flüchteten aus Deutschland und suchten Zuflucht im ausländischen Exil.

Werke deutscher Autor*innen, die im Zeitraum von 1933 bis 1945 im Exil entstanden sind, werden der deutschen Literaturepoche der Exilliteratur zugeordnet. Die meisten Autor*innen, die sich im Exil befanden, verfolgten das gemeinsame Ziel, über den Nationalsozialismus aufzuklären und vor diesem zu warnen.

Innere Emigration und Exilliteratur verlaufen damit zeitlich parallel zueinander.

Eine weitere Epoche, die parallel zur Inneren Emigration und Exilliteratur verlief, ist die sogenannte Blut-und-Boden-Literatur. Unter der Blut-und-Boden-Literatur werden Werke von Autor*innen verstanden, die die nationalsozialistische Ideologie befürworteten und verbreiteten. Die Blut-und-Boden-Literatur wurde vor allem als Propagandamittel, also zur systematischen Verbreitung der Werte des Nationalsozialismus genutzt, um die Gesellschaft zugunsten des Nationalsozialismus zu beeinflussen.

Die Literaturepoche der Inneren Emigration ist zeitlich zwischen den Literaturepochen der Neuen Sachlichkeit und der Trümmerliteratur einzuordnen.

Innere Emigration – Zeitgeschichtlicher Hintergrund

Nach der Machtübernahme Hitlers am 30. Januar 1933 und des folgenden Aufbaus der nationalsozialistischen Diktatur in Deutschland wurden die demokratischen Grundrechte stark eingeschränkt oder – im Falle der Meinungsfreiheit – vollständig abgeschafft.

Gleichschaltung

Neben der Politik wurden auch alle Bereiche des gesellschaftlichen Lebens durch den Nationalsozialismus kontrolliert bzw. "gleichgeschaltet." Gleichschaltung im Kontext des Nationalsozialismus bedeutet, dass alle Lebensbereiche auf die nationalsozialistische Ideologie hin ausgerichtet wurden, mit dem Ziel diese zu fördern und gesellschaftlich zu verankern. Vereine und Verbände mussten strengen Vorgaben der Regierung folgen oder wurden aufgelöst und durch regierungstreue Institutionen ersetzt.

Jegliche Form von Kritik an der Regierung, sei es in Werken der Kunst, der Literatur, des Journalismus oder in Film und Fernsehen wurde verboten, d. h. zensiert. Künstler*innen und Autor*innen war es nicht mehr möglich, sich künstlerisch und kreativ zu entfalten oder ihre kritische Meinung über den Nationalsozialismus zu äußern.

Verbotene Literatur und Bücherverbrennungen

Im März 1933 wurden von der nationalsozialistischen Regierung sogenannte "schwarze Listen" mit verbotenen Werken veröffentlicht. Werke, die sich auf den Listen befanden, wurden seit 1933 aus Bibliotheken, Verlagen und Buchhandlungen entfernt und beschlagnahmt.

Im Zeitraum vom 10. Mai bis zum 21. Juni 1933 wurden verbotene Werke von über 250 Autor*innen öffentlich verbrannt. Die Bücherverbrennungen fanden im Rahmen der sogenannten "Aktion wider den undeutschen Geist" in zahlreichen Städten Deutschlands statt. Viele Menschen, darunter Autor*innen, jüdische Bürger*innen, Wissenschaftler*innen und Künstler*innen, verließen das Land.

Eine weitere Liste mit verbotenen Werken stellte die sogenannten "Liste des schädlichen und unerwünschten Schrifttums" dar, die seit 1935 regelmäßig herausgegeben bzw. aktualisierte wurde. Literarische Werke von Autor*innen, die jüdischer Abstammung waren, sowie Werke, die Kritik an der nationalsozialistischen Herrschaft und am Krieg äußerten, wurden auf der Liste gesammelt. Die Liste beinhaltete unter anderem auch Werke, die pazifistische Botschaften, demokratische oder kommunistische Ansichten verbreiteten.

Kurz gesagt: Die deutsche Literatur wurde gezielt reglementiert. Jegliches schriftliches Gedankengut, das nicht der nationalsozialistischen Ideologie entsprach bzw. für die Aufrechterhaltung des Nationalsozialismus nicht förderlich war, wurde verboten. Bis zum Ende der Diktatur befanden sich 12.400 einzelne Werke und außerdem das Gesamtwerk von 149 Autoren auf der "Liste des schädlichen und unerwünschten Schrifttums".

Die nationalsozialistische Kulturpolitik zerstörte den Literaturbetrieb nachhaltig: Während ein erheblicher Teil der kritischen deutschsprachigen Literatur zerstört und verboten wurde, wurden gleichzeitig Werke gefördert, die die Regierung verherrlichten und etwa Themen wie Krieg und Landwirtschaft verklärt darstellten.

Innere Emigration – Themen & Merkmale

In der Inneren Emigration gab es zahlreiche Themen und Merkmale, die auf Missstände im beruflichen und privaten Leben hinwiesen. Alle Autoren*innen, die sich im Zeitraum von 1933 und 1945 kritisch über die nationalsozialistische Regierung in Deutschland äußerten, erhielten ein Berufsverbot oder mussten aufgrund einer drohenden Verfolgung um ihr eigenes Leben und um das Leben ihrer Familien fürchten.

In den literarischen Werken der Inneren Emigration war Kritik daher nur verdeckt durch verschlüsselte oder indirekte Formulierungen, beispielsweise in Form von Anspielungen auf die Verbrechen der Nationalsozialisten, möglich. Autor*innen erwarteten von ihrer Leserschaft daher, dass diese "zwischen den Zeilen" lasen und die versteckten Botschaften verstanden.

Aufgrund der erlebten Gewalt, insbesondere während des Zweiten Weltkriegs, thematisierten viele Autor*innen in ihren Werken christliche Werte wie Nächstenliebe oder humanistische Werte wie Brüderlichkeit. Diese Werte sollten den Leser*innen Hoffnung und Trost spenden.

Andere Autor*innen der Inneren Emigration wandten sich vollständig von politischen Themen ab.

Innere Emigration – Stil & Sprache

Werke, die der Inneren Emigration zugeordnet werden, sind meist von einem gehobenen Sprachstil und von einer verschlüsselten Sprache gekennzeichnet. Besonders beliebte literarische Formen waren historische Romane sowie Gedichte. Primär die Naturlyrik spielte in der Inneren Emigration eine wichtige Rolle.

Als Beispiel lässt sich ein Auszug aus dem Gedicht "Silberdistelwald" von Oskar Loerke aus dem Jahr 1934 anführen.

Loerke verwendet in seinem Gedicht die Metapher des Silberdistelwaldes für den herrschenden Nationalsozialismus in Deutschland. Das Haus des lyrischen Ichs befindet sich in einer feindlichen Umgebung, nämlich in einem Silberdistelwald.

Um das Gedicht noch besser zu verstehen, können weitere Texte Loerkes herangezogen werden, z. B. das von ihm 1936 veröffentlichte Gedicht "Der Traum von den Disteln", in dem die Metapher der Disteln erneut auftaucht.

Durch eine Personifikation werden die Disteln mit menschlichen Eigenschaften beschrieben. Auffällig werden die menschlichen Bezüge, insbesondere durch den Vergleich mit grinsenden Menschenköpfen. Auch die rohe Gewalt, da die Disteln wahllos auf alles einstechen und hacken, das sie umgibt, kann als Metapher für die Gewalt der Nationalsozialisten interpretiert werden. Dass die Disteln sich fortwährend vermehren und damit in der Überzahl sind, deutet an, dass das lyrische Ich in seinem Kampf gegen sie nicht ankommt und ihnen unterlegen ist.

Innere Emigration – Debatte

Zwischen Vertreter*innen der Inneren Emigration und Vertreter*innen der Exilliteratur herrschte eine hitzige Diskussion darüber, welche der beiden Parteien wirklich Widerstand gegen den Nationalsozialismus geleistet habe. Der Autor Thomas Mann (1875 – 1955), der 1933 aus Deutschland ausgewandert war, warf den Vertreter*innen der Inneren Emigration vor, dass diese nichts zum Widerstand gegen den Nationalsozialismus beigetragen hätten.

Nachdem der Autor Walter von Molo (1880 – 1958) Thomas Mann im Jahr 1945 dazu aufgefordert hatte, nach Deutschland zurückzukehren, lehnte Mann dies ab und äußerte sich über die während des Nationalsozialismus in Deutschland entstandenen Werke wie folgt:

Der deutsche Autor Frank Thies (1890 – 1977) kritisierte hingegen die Flucht deutscher Autor*innen ins Ausland. Thies war der Meinung, er habe durch sein Leben im nationalsozialistischen Deutschland tiefere Einblicke erhalten als die Exilautor*innen. Somit sei er „reicher an Wissen und Erleben“ geworden als jene, die von den „Logen und Parterreplätzen des Auslands der deutschen Tragödie“ tatenlos zugeschaut hätten.

Innere Emigration – Autoren

Zu den wichtigsten Autor*innen der Literaturepoche der Inneren Emigration gehören u. a.:

• Erich Kästner (1899 – 1974)
• Oskar Loerke (1884 – 1941)
• Stefan Andres (1906 – 1970)
• Ricarda Huch (1864 – 1947)
• Reinhold Schneider (1903 – 1958)
• Ernst Wiechert (1887 – 1950)
• Hermann Weller (1878 – 1956)

Kontroverse um die Zuordnung einiger Autorinnen und Autoren

Einige Autor*innen lassen sich der Literaturepoche hingegen nicht eindeutig zuordnen, da ihre Werke in den Jahren 1933 bis 1945 keine klare Kritik gegenüber der nationalsozialistischen Regierung äußerten. Zu diesen Autoren gehören u. a. Walter von Molo (1880 – 1958) und Frank Thies (1890 – 1977).

So behaupteten einige Autor*innen im Kontext der Entnazifizierung, dass sie Teil der Inneren Emigration waren, um sich zu entlasten. Daher ist die eindeutige Zuordnung vieler Autor*innen unklar.

Beispiele für eine unklare Zuordnung sind Ernst Jünger (1895 – 1998) und Gottfried Benn (1886 – 1956). In seinen früheren Werken (bis 1939) vertritt Jünger eine gegenüber der nationalsozialistischen Ideologie positiv gestimmte Haltung. Auch Gottfried Benn befürwortete den Nationalsozialismus und sprach sich für eine Verfolgung jüdischer Bürger*innen sowie politischer Kritiker des Regimes aus. Erst nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs gaben beide an, Teil der Inneren Emigration gewesen zu sein.

Innere Emigration – Wichtige Werke

Innerhalb der deutschen Literatur gibt es einige wichtige Werke, die der Inneren Emigration zugeordnet werden, darunter sind folgende Werke zu nennen:

• "Der Silberdistelwald" (1934) von Oskar Loerke
• "El Greco malt den Großinquisitor" (1936) von Stefan Andres
• "Doktor Erich Kästners lyrische Hausapotheke" (1936) von Erich Kästner