Literatur im Nationalsozialismus

Zensur – Nationalsozialismus

Die Zensur war eines der wichtigsten Mittel der Nationalsozialistinnen und Nationalsozialisten, um ihre Ideologie aufrechtzuerhalten. Deshalb war sie direkt zu Anfang von Hitlers Amtszeit Teil der sogenannten Gleichschaltung im dritten Reich. Damit ist der Prozess gemeint, bei dem alle Mitglieder und Organisationen des dritten Reiches der NS-Ideologie unterworfen und in die Diktatur eingegliedert werden sollten. Davon unter anderem betroffen waren Kultur, Erziehung, Bildung und Soziales.

Verbotene NS-Literatur

Durch die Gleichschaltung war es der Autorenschaft im Dritten Reich praktisch unmöglich, ihre eigene Meinung preiszugeben oder fortschrittliche Gedanken zu äußern. Viele Werke, deren Inhalt nicht zu der NS-Ideologie passten und welche die Nationalsozialistinnen und Nationalsozialisten als "undeutsch" bezeichneten, wurden verboten oder sogar verbrannt.

Ab dem Jahr 1933 wurde Literatur, die als „schädliches und unerwünschtes Schrifttum“ eingestuft wurde, beschlagnahmt. Die beschlagnahmten Werke wurden in Bibliotheken gebracht, die die Aufgabe erhielten, die verbotene Literatur zu archivieren. Die Bücher wurden den Bibliotheken von Polizeidienststellen oder Ämtern wie Landräten gesandt. Zuvor waren sie aber aus Verlagen, Buchhandlungen oder Antiquariaten, privaten sowie öffentlichen Bibliotheken und auch aus Sammlungen verfolgter Organisationen wie Parteien, Gewerkschaften oder religiösen Gemeinschaften gesichert und beschlagnahmt worden.

Seit 1935 veröffentlichte die „Reichsschrifttumskammer“ die sogenannte „Liste des schädlichen und unerwünschten Schrifttums“. Auf dieser Liste standen sämtliche Werke und Schreibende, die in der NS-Zeit verboten wurden. Sie galt als vertrauliches Schriftstück und umfasste bis zu 12.400 Werke sowie das Gesamtwerk von 149 Autorinnen und Autoren. Sie wurden wegen ihres jüdischen Glaubens oder wegen ihrer politischen Ansichten verboten und sogar verfolgt.

Bücherverbrennung

Im Jahr 1933 fand im nationalsozialistischen Deutschland eine landesweite Bücherverbrennung statt. Schlüsselereignis dafür war die Bücherverbrennung des "Nationalsozialistischen Deutschen Studentenbundes", die am 10. Mai 1933 auf dem Berliner Opernplatz stattfand. Die Bücherverbrennung sollte den Start für eine "geistige Erneuerung" der deutschen Literatur durch die nationalsozialistische Regierung darstellen.

Ziel dieser Literaturvernichtung war es, Deutschland von der "undeutschen" und "zerbrechenden" Literatur zu "säubern" und unliebsames Kulturgut zu vernichten. Außerdem wollten die Nationalsozialistinnen und Nationalsozialisten andere Schreibenden abschrecken, um zu verhindern, dass sich noch mehr Menschen regimekritisch äußerten. Besonders jüdische, marxistische oder pazifistische Literatur sollte auf dem sogenannten Scheiterhaufen verbrannt werden.

Bis Ende Mai 1933 waren im Rahmen der Kulturvernichtung allein in Berlin 500.000 Kilogramm verbotener Literatur aus den Bibliotheken beschlagnahmt worden. Zu den Betroffenen der sogenannten „Säuberung“ zählten eine Vielzahl von Autorinnen und Autoren, die bis heute literarische Relevanz in Deutschland und teils auf der ganzen Welt haben.

Nach der Vernichtung der „undeutschen“ Literatur veröffentlichte das Börsenblatt des deutschen Buchhandels die „Schwarze Liste“. Auf dieser befanden sich zunächst 131 Schreibende, deren Schriften aus Bibliotheken und Geschäften entfernt werden mussten. Bereits im Folgejahr waren auf den „Schwarzen Listen“ mehr als 3000 verbotene Bücher oder Schriften zu finden. Weiter Schriftstellerinnen und Schriftsteller dieser Listen waren:

Trotz aller Bemühungen gelang es der nationalsozialistischen Regierung nicht, die Literatur endgültig zu vernichten. Viele Werke sind erhalten geblieben und bis heute von kultureller Bedeutung in Deutschland.

Regimetreue Literatur im Nationalsozialismus

Die Gleichschaltung aller Organe im Nationalsozialismus hatte zur Folge, dass nur noch Literatur erlaubt war, die den Ideen des Nationalsozialismus nicht widersprach.

Die nationalsozialistische Regierung wollte eine neue deutsche Literatur etablieren, die der Verbreitung der NS-Ideologie gewidmet war. Durch die Verherrlichung des Führerkultes und des Führers Adolf Hitler sowie die Verbreitung von Rassenhass, Hass gegen Juden sowie Antikommunismus sollte der Bevölkerung die Idee einer „Volksgemeinschaft“ vermittelt werden, die über anderen Nationen stand. Damit sollte das Volk auf den kommenden Krieg vorbereitet werden.

Besonders Erzählungen, in denen der Krieg glorifiziert wurde, hatten dafür eine große Bedeutung. In ihnen wurde ein „heroischer“ Soldat dargestellt, der stets ein germanischer Typ war und nicht selten feierlich für Deutschland im Krieg starb. Ziel war, dass die Leserschaft sich mit diesem identifizierten und seinen Märtyrertod als Vorbild nahmen.

Aber auch der Gedanke einer Volksgemeinschaft spielte eine zentrale Rolle. Diese war geprägt von der Rassentheorie und der Annahme, dass das deutsche Volk lediglich aus arischen Menschen bestehen sollte.

Als Ideal der Arierinnen und Arier galt das Bauerntum und das bäuerliche Leben, das somit in der Blut-und-Boden-Ideologie ebenfalls idealisiert wurde. Gleichzeitig gehört zum Ideal der Volksgemeinschaft die Forderung nach der Eroberung von neuem Lebensraum für die deutsche Bevölkerung entsprechend der Theorie vom „Volk ohne Raum“.

Die Verantwortlichen für die NS-Propaganda forderten dabei, dass die Inhalte der faschistischen Literatur einfach verständlich und einprägsam seien, um breite Bevölkerungsschichten einzunehmen und wegweisend für die Menschen zu werden. Dafür wurden auch oft historische Ereignisse der deutschen Geschichte entsprechend des nationalsozialistischen Narratives aufgearbeitet. Die NS-Literatur diente also dazu, das nationalsozialistische Gedankengut direkt in die Gesellschaft zu tragen und dort zu verankern.

Die nationalsozialistische Regierung in Deutschland förderte durch Subventionen oder Literaturpreise zusätzlich jene Literatur, die die NS-Ideologie darstellte und verbreitete. So erlangten einige Autorinnen und Autoren im Dritten Reich große Bekanntheit, indem sie das NS-Regime in ihren Werken unterstützten.

Aber auch Schriftstellerinnen und Schriftsteller, die der NS-Bewegung nicht angehörten, wurden staatlich gefördert, weil sie sich öffentlich für den Nationalsozialismus eingesetzt hatten oder weil ihre Werke als ungefährlich für die Umsetzung der nationalsozialistischen Ideale galten. Auch diese Schreibenden durften weitere Texte schreiben und innerhalb Deutschlands veröffentlichen.

Bücher im Nationalsozialismus

Vor allem historische Romane waren typische Bücher zur Zeit des Nationalsozialismus. In historischen Romanen wurden historische Ereignisse oder Personen thematisiert, ohne dass die Schreibenden versuchten, die Ereignisse historisch korrekt darzustellen. Sie dienten vor allem der Rechtfertigung des dritten Reiches. Dazu behandelten die Romane meistens den Krieg, wie den Bauernkrieg oder die Freiheitskriege gegen die Herrschaft Napoleons.

Die Protagonisten der historischen Romane waren in der Regel charismatische Führungspersonen, die den Glauben an den Führerstaat stärken sollten, wie in den folgenden Beispielen:

Auch Bauernromane waren sehr beliebt. Sie sollten die Volksgemeinschaft im Nationalsozialismus darstellen. Diese Dorfgemeinschaft wurde als frei von Konflikten präsentiert, um ländliche Lebensformen zu verklären.

Ein bekannter Bauernroman der Zeit ist:

Um das Expansionsbestreben der nationalsozialistischen Herrschaft zu legitimieren, thematisierten Siedlerromane das Leben von deutschen Siedlern und Minderheiten in den Ostgebieten. Dabei wurde auch die Heim-ins-Reich-Ideologie sowie die rassische Überlegenheit von Deutschen auch im Ausland oft propagiert.

Beispiele für Siedlerromane sind:

Kriegsromane waren wohl die wichtigste Literatur in der NS-Zeit. Sie sollten die Kriegserlebnisse der Soldaten im Ersten Weltkrieg verherrlichen. Dabei wurde stets die Siegesgewissheit zugesichert, während zeitgleich die Kriegsgegner in Hasstiraden angefeindet wurden. In den Kriegsromanen wurde der Krieg glorifiziert und die Soldaten, die einen vermeintlichen Heldentod für ihr Land starben, sollten dem deutschen Volk als Vorbild für die eigenen Kriegserfahrungen dienen.

Beispiele für Kriegsromane sind:

Auch im Nationalsozialismus gab es Frauenromane, die aber nur dazu dienten, das bestehende Frauenbild der Mutter und Hausfrau abzubilden. Die Frau hatte hauptsächlich die Aufgabe, Kinder als zukünftige Unterstützer des Führers zu gebären. Als Beispiel lässt sich folgender Frauenroman anführen:

NS-Gedichte

Die Lyrik der NS-Literatur nutzte häufig Überlieferungen aus der Weimarer Klassik und der Romantik. Hauptaufgabe der nationalsozialistischen Gedichte war es, die NS-Ideologie zu vermitteln sowie Adolf Hitler zu romantisieren und zu verehren.

Dafür verwendete die NS-Lyrik eine Sprache, die übertrieben feierlich oder teilweise auch auf brutale Weise die Ideologie des NS-Regimes überliefern sollte. Auch waren die Gedichte und lyrischen Werke im Nationalsozialismus von einem starken Traditionalismus und einer fast schon platten Einfachheit geprägt, sodass sie oft ungewollt humoristisch wirkten.

Neben den Gedichten war auch das Gemeinschaftslied ein beliebtes lyrisches Medium. Solche Gemeinschaftslieder nutzten alte Volks- und Soldatenlieder. Diese enthielten oft einen deren simplen Satzbau, häufige Wiederholungen und leicht zu merkende Rhythmen, sodass man ein einprägsames Lied schaffen konnte, mit dem die Verehrung des Führers und der ideologische Glaube verbreitet werden sollte.

Nationalsozialistische Dramen und Thingspiele

Im Nationalsozialismus erhielt auch das Drama eine große Bedeutung, da es ein gutes Mittel zur Massenbeeinflussung der Bevölkerung war. Daher erhielten Dramen auch hohe staatliche Subventionen, wurden gleichzeitig aber auch scharf vom Staat kontrolliert.

Die Dramen thematisierten oft den Märtyrertod deutscher Soldaten, wobei deren Kampfesmut und die „Frontgemeinschaft“ gefeiert wurde.

Mit der Wendung des Kriegsverlaufes 1942/43 wurde ein Sieg der Deutschen zunehmend aussichtsloser. Gleichzeitig verbreiteten Dramen zunehmend die Durchhaltepropaganda, die der deutschen Bevölkerung trotz der drohenden Niederlage eine andere Realität versprach. So wurde vermittelt, dass Deutschland einen glorreichen Kriegsgewinn erringen würde, wenn die Bevölkerung durchhalten und den Kriegszustand weiter tragen würde.

Ebenfalls wurde im Nationalsozialismus das Thingspiel als eine neue Aufführungsart eingeführt. Dieses zeichnete sich durch kultische sowie emotional aufgeladene Darbietungen und besonders durch Massensprechchöre aus und sollte das Gefühl der Volksgemeinschaft stärken. Oft wurde am Ende der Aufführung ein Richterspruch vom Volk gesprochen, um ein altes germanisches Volksgericht zu repräsentieren.

Allerdings sank nach den Olympischen Sommerspielen 1936 das Interesse am Genre der Thingspiele wieder, sodass die staatliche Förderung für diese wieder eingestellt wurde.

Blut-und-Boden-Literatur

Die Blut-und-Boden-Literatur war ein Propagandamittel im Nationalsozialismus.

In der „Blut-und-Boden-Literatur“ wurde das natürliche Leben zum politischen Ideal erklärt, sodass die deutsche Bauernfamilie das Symbol für den deutschen Adel des Nationalsozialismus wurde. Bauern und Bäuerinnen verkörperten die idealen „artreinen Deutschen“ und mit dem Gedanken, dass diese ihr Blut rein halten sollten, wurde nicht nur das bäuerliche Leben, sondern auch der Rassismus der nationalsozialistischen Ideologie weiter propagiert.

Die „Blut-und-Boden-Literatur“ diente dazu, das Weltbild des Nationalsozialismus von einer Volksgemeinschaft darzustellen. Die „Völkischen“ sollten diejenigen Deutschen sein, die nicht nur die nationalsozialistischen Ideale vertraten, sondern auch in einer sogenannten „Blutsgemeinschaft“ durch ihr gemeinsames deutsches Blut geeint waren. Jeder, der dieses verbindende und als rein angesehene Blut nicht in sich trug, wurde ausgestoßen und verfolgt.

Die meisten Schreibenden der „Blut-und-Boden-Literatur“ erhielten hohe staatliche Förderungen für ihre literarische Arbeit.

Widerstandsliteratur – Nationalsozialismus

Unter der antifaschistischen Autorenschaft kam heftiger Widerstand gegen die NS-Regierung, ihre Kunstzensur und ihre Kriegspolitik auf. Unter anderem vertrat der Autor Heinrich Mann (1871-1950) öffentlich die Auffassung, dass nur antifaschistische Literatur die wahre deutsche Literatur sei. Dieser Position schlossen sich weitere Schreibende an. Sie glaubten, dass nur durch ein einheitliches, solidarisches Handeln aller regimekritischen Autorinnen und Autoren die NS-Diktatur bekämpft werden konnte.

Zu den Autorinnen und Autoren des Widerstands gehörten u. a.:

Die antifaschistische Literatur wollte das kulturelle Erbe der humanistischen deutschen Schriftstellerinnen und Schriftstellern fortsetzen und den Krieg sowie den Faschismus bekämpfen. Einige der Schreibenden setzen sich nicht nur gegen die Gewalt und den Faschismus ein, sondern traten ebenfalls für ihre christlichen Werte auf. Auch die Folgen des Antisemitismus spielten in den antifaschistischen Werken eine Rolle.

Die Widerstandsautorinnen und -autoren wollten mit ihren Texten über die nationalsozialistische Herrschaft aufklären und den Widerstand in NS-Deutschland unterstützen. Der NS-Ideologie und Verherrlichung des Krieges sollten stattdessen die Ideale des Pazifismus, der Demokratie und dem Humanismus entgegengesetzt werden.

Neben den geschriebenen Werken versuchte die Autorenschaft über Manifeste, Flugblätter oder Radioreden gegen das NS-Regime anzukämpfen.

Aber auch der historische Roman oder der Gesellschaftsroman fand von den Schriftstellerinnen und Schriftstellern des Widerstandes große Beachtung.

Einige Autorinnen und Autoren des Widerstands, darunter auch Anna Seghers (1900-1983) oder Erich Weinert (1890-1953), gründeten 1928 in Berlin den "Bund proletarisch-revolutionärer Schriftsteller" (BPRS). Er stand der kommunistischen Partei KPD nahe und über den Bund wurde ab 1929 auch die Zeitschrift „Linkskurve“ veröffentlicht. In ihr fanden sich Artikel, Gedichte oder auch Kurzgeschichten, die nicht nur rein literarisch sein sollten, sondern auch die politische Haltung der Verfassenden ausdrücken wollten.

Die letzte Ausgabe der „Linkskurve“ erschien 1932, als der Bund zunehmend mit staatlicher Verfolgung konfrontiert wurde und sich ins Ausland zurückzog. Eine weitere Zeitschrift war „Stich und Hieb“, die erstmals im August 1933 von den Autoren Jan Petersen (1906-1969) und Günther Weisenborn (1902-1969), die beide Mitglieder des BPRS waren, herausgegeben wurde.

Jedoch konnte die Widerstandsliteratur immer nur illegal und unter dem Riskieren des eigenen Lebens veröffentlicht wurde. Antifaschistische Schreibende mussten stets Verfolgungen oder Verhaftungen fürchten und wurden dauerhaft von der Gestapo überwacht. Somit hatten die Autorinnen und Autoren oft nur begrenzt Zeit, ihre Widerstandsmaßnahmen wie Zeitungen oder Flugblätter umzusetzen.

Besonders deutlich wurde die Gefahr, die mit dem Kampf der Autorenschaft einherging, als Adolf Hitler 1937 in einer Rede ankündigte, „von jetzt ab einen unerbittlichen Säuberungskrieg […] gegen die letzten Elemente unserer Kulturzersetzung [führen zu wollen]“³.

Dadurch mussten auch einige Schriftstellerinnen und Schriftsteller wie Bertolt Brecht (1898-1956) und auch Anna Seghers (1900-1983) Deutschland schließlich verlassen und sich ins Exil zurückziehen, um sich dort weiter der Widerstandsliteratur zu widmen. Mit dem Beginn des Zweiten Weltkrieges und der Ausbreitung des Faschismus in Europa waren die im Exil Lebenden jedoch immer wieder gezwungen, sich ein neues Exilland zu suchen.

Exilliteratur – Nationalsozialismus

Der Nationalsozialismus in Deutschland führte zur Aufhebung demokratischer Rechte wie der Meinungsfreiheit und trieb dadurch circa 1500 Schreibende aus Deutschland heraus ins Exil im europäischen Ausland. Als sich jedoch der Faschismus auch zunehmend in Europa ausbreitete, verließen die Exilantinnen und Exilanten auch Europa und wanderten in die USA oder auch nach Südamerika aus.

Infolgedessen entstand in der Zeit von 1933 bis 1945 die Epoche der Exilliteratur, als deren Zentren sich Prag, London, Stockholm und New York etablierten. Exilautorinnen und -autoren waren regierungskritisch und sahen sich deshalb in Deutschland nicht nur mit Zensur, sondern auch mit Angst und Verfolgung konfrontiert.

Diejenigen Schreibenden, die ihre Heimat in Deutschland verlassen mussten, schrieben von da an im Ausland ihre Texte weiter. Ihre Werke der Exilliteratur sollten die Antwort und den Widerstand auf die nationalsozialistische Diktatur darstellen, weshalb besonders Humanität eines der zentralen Themen der Exilliteratur wurde.

Fernab von den Einflüssen der nationalsozialistischen Herrschaft konnten die Autorinnen und Autoren das NS-Regime kritisieren und wollten die Menschen ebenfalls davor warnen. Sie sahen sich als Repräsentierende der wahren Literatur und thematisierten deshalb auch in ihren Texten ihre Nöte und Verzweiflung sowie den Verfall der alten Ordnung.

Die meisten Schreibenden stellten sich nicht nur gegen die Politik des NS-Regimes, sondern sie sahen auch nur die antifaschistische Literatur als die wahre deutsche Literatur an. So finden sich innerhalb der Exilliteratur immer wieder Schriften gegen den Krieg und die Diktatur, in denen aktiv zum Widerstand aufgerufen wird.

Teilweise schlossen sich die Schriftstellerinnen und Schriftsteller im Exil auch zusammen, um gemeinsam gegen den Nationalsozialismus rebellieren zu können.

Trotz des antifaschistischen Widerstandes sehnten sich viele der Personen im Exil nach ihrer alten Heimat in Deutschland, weshalb auch die Sehnsucht nach dieser immer wieder in den Werken vorkommt und thematisiert wird.

Bei der Exilliteratur stand der Inhalt im Vordergrund. Die äußere Form der Texte spielte keine Rolle, weshalb es auch keine einheitlichen äußerlichen Merkmale der Werke der Exilliteratur gibt. Wichtiger war den Schriftstellerinnen und Schriftstellern das Übermitteln ihrer Botschaft, wodurch sie sich oft an der Neuen Sachlichkeit orientierten, um die politische Realität in Deutschland möglichst nüchtern und wirklichkeitsgetreu zu beschreiben.

In der Exilliteratur waren am häufigsten epische Texte wie Romane vertreten, während künstlerische Gattungen wie die Exillyrik weniger beliebt und für die sachliche Darstellung weniger geeignet waren.

Die Exilliteratur veränderte die literarische Kultur in Deutschland nachhaltig. Durch die Arbeit der Schreibenden im Ausland wurde der ausländische Einfluss auf die deutsche Literatur stärker.

Innere Emigration – Nationalsozialismus

Einige deutsche Schriftstellerinnen und Schriftsteller flüchteten nicht ins Exil und verblieben in Deutschland, ohne die nationalsozialistische Herrschaft zu unterstützen. Sie konnten oder wollten nicht vor dem NS-Regime fliehen, aber weigerten sich ebenfalls, dessen faschistische Literatur zu unterstützen.

So blieb vielen Schreibenden nichts anderes übrig, als unpolitisch zu arbeiten und sich in ihrem Schaffen auf neutrale Themen wie die Schönheit der Natur oder die Darstellung des alltäglichen Lebens der Menschen zu beschränken. Auch das christliche Menschenbild wurde oft im Gegensatz zum faschistischen Weltbild thematisiert. Für diese spezifische Situation in Deutschland führte der Autor Frank Thiess (1890-1977) 1933 den Begriff „Innere Emigration“ ein.

Als innere Emigrantinnen und Emigranten galten also jene Schreibende, die nicht aus Deutschland flohen, deren Meinung aber trotzdem gegen den Nationalsozialismus stand, sodass sie Verfolgungen fürchteten und in der Regel nicht mehr unter ihren eigenen Namen, sondern unter Pseudonymen veröffentlichen mussten.

Regimekritische Autorinnen und Autoren in der inneren Emigration veröffentlichten oft auch kritische Werke im Untergrund oder arbeiteten in Widerstandszirkeln. So versuchten sie, sich am Widerstand gegen das NS-Regime zu beteiligen und gegen die NS-Propaganda zu rebellieren. Zu den inneren Emigrierenden gehören u. a.:

Viele der Schreibenden in der inneren Emigration überstanden die Zeit des dritten Reiches. Einige Schreibende wie Klaus Mann oder Carl Einstein nahmen sich jedoch das Leben, da ihre Lebenssituation für sie aussichtslos erschien und sie ihre Lebensumstände nicht länger ertragen konnten.